湘繡的傳統(tǒng)產(chǎn)區(qū)，主要分布在長沙市及其所轄的長沙縣、望城縣、開福區(qū)的數(shù)十個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。解放后，在原有繡莊的基礎(chǔ)上，組建了國營紅星湘繡廠、湖南省湘繡廠、長沙市湘繡總廠(已改制)、長沙縣湘繡廠(已破產(chǎn))、望城縣湘繡廠(已破產(chǎn))，鼎盛時(shí)期從業(yè)人員近10萬。1979年省廠改為湖南省湘繡研究所，1998年湖南省人民政府撥款780萬元建立了湖南省湘繡博物館。1986年成立長沙市沙坪湘繡廠(民營)，2003年中外合資修建了湖南星沙湘繡城。

湘繡近百年來被世人普遍認(rèn)為是中國四大名繡之一，1972年長沙馬王堆一號漢墓出土的“深褐色菱紋信期繡”、“黃絹地長壽紋繡”等大量刺繡殘片證明湖南刺繡已有兩千多年的歷史。湘繡在清代后期形成了具有獨(dú)特風(fēng)格的刺繡體系。清末，湘繡藝人李儀徽(1854-1928)首創(chuàng)摻針繡法；胡蓮仙于1898年在長沙市司門口開設(shè)了第一家湘繡“吳彩霞繡莊”，摻針繡法通過胡蓮仙傳教徒弟而得以推廣。摻針繡法能表現(xiàn)物像的濃淡陰陽、色階漸變、色調(diào)混合，再與極為精細(xì)的劈絲技術(shù)相結(jié)合，使文人繪畫的精神得以充分展現(xiàn)。

清末民初，湘繡藝人廖家惠繡制《吳佩孚母親像》(現(xiàn)藏上海博物館)；“奉安大典”中，孫中山先生靈柩覆蓋的是湘繡棺罩(現(xiàn)藏臺(tái)北故宮博物院)；1933年長沙錦華麗繡莊刺繡的《羅斯?？偨y(tǒng)繡像》(現(xiàn)藏美國亞特蘭大市小白宮博物館)，在美國芝加哥百年進(jìn)步博覽會(huì)上展出，引起轟動(dòng)，使湘繡揚(yáng)名國外。這一時(shí)期，湘繡技藝均已達(dá)到相當(dāng)高度。

解放后，湘繡名老藝人余振輝(1913-1984)發(fā)明和完善了毛針法，使湘繡表現(xiàn)的獅、虎栩栩如生，成為中國四大名繡中獨(dú)有的著名針法。通過數(shù)代藝人的傳承、發(fā)展，湘繡技藝現(xiàn)已形成5大類72種完整的針法體系，為完美地表現(xiàn)文人繪畫和現(xiàn)代攝影作品奠定了良好的基礎(chǔ)。雙面全異繡使湘繡的表現(xiàn)形式和技藝水平達(dá)到了驚人的高度，國人譽(yù)為“超級繡品”，外國友人稱為“魔術(shù)般的藝術(shù)”。