鶯飛草長(zhǎng)的四月，紫云英開(kāi)滿了山谷中的阡陌緩坡，陽(yáng)光溫暖明媚，蝴蝶翩翩起舞，正是露營(yíng)的好時(shí)節(jié)。在離護(hù)林員大王家最近的村子停好車，開(kāi)始了在進(jìn)山的羊腸小道上徒步，好在花開(kāi)時(shí)節(jié)一路上風(fēng)光無(wú)限。巡山員大王家里不通電，以前是點(diǎn)煤油燈，浙江衛(wèi)視來(lái)拍電視片的時(shí)候給家里裝了太陽(yáng)能電池，大王家里才用上了電燈。我們的到來(lái)給這個(gè)寂靜的林海增加了一些熱鬧，在他們家住的采野山茶的大姐們?cè)捯捕嗔似饋?lái)，這些大姐們每年都會(huì)在清明前相聚在老林溝來(lái)給巡山員大王家采茶。

桐柏山獨(dú)特的自然生態(tài)環(huán)境，造就了桐柏山茶特有的品質(zhì)和風(fēng)味，唐朝時(shí)已是聞名茶業(yè)，宋朝時(shí)即為全國(guó)十三大茶場(chǎng)之一。據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載，“閣樓三層讀書(shū)論世，泉飛九壑聽(tīng)瀑烹茗”就是宋代一位名士特地為桐柏山茶而寫(xiě)就的一副對(duì)聯(lián)。茶神陸羽也曾在《茶經(jīng)》上對(duì)古義陽(yáng)郡（桐柏山東部）茶的品質(zhì)做了詳細(xì)評(píng)價(jià)，民間曾有詩(shī)流傳：“借問(wèn)陸君何處去？品茗只向太白峰。”“寒夜客來(lái)茶當(dāng)酒，竹爐湯沸火初紅”，見(jiàn)客先上茶，這是桐柏人的禮俗。不倒茶，主人會(huì)覺(jué)得自己怠慢了客人，不飲茶，客人會(huì)以為自己不受歡迎，言語(yǔ)不暢。一杯香茗捧上，氤氤氳氳中散發(fā)著縷縷情誼，賓客之間的交談才氣氛融洽，不知不覺(jué)就拉近了彼此的距離。

桐柏玉葉是河南省南陽(yáng)市桐柏縣的特產(chǎn)。桐柏玉葉茶外形扁平光滑，芽毫隱藏，色澤綠翠油潤(rùn)，湯色杏綠清澈，滋味鮮、醇厚、香高持久，葉底嫩綠明亮。桐柏玉葉茶產(chǎn)于土壤肥沃、氣候溫和、雨量充沛、云霧繚繞，茶園群山環(huán)抱、溫差大、樹(shù)木和野花常年多見(jiàn)，小氣候特別的老茶區(qū)——桐柏山主峰太白頂。

桐柏玉葉茶的制作

桐柏玉葉由水濂玉葉改名。該茶外形扁平光滑，芽毫隱藏，色澤綠翠、油潤(rùn)，湯色黃綠、清澈，滋味鮮、醇厚、香高持久，葉底嫩綠、明亮。

其工藝流程為：采摘——攤放——?dú)⑶唷爻薄趾Y——干燥——包裝——貯藏保鮮。

采摘：一芽一葉初展，80%芽長(zhǎng)于葉，制中檔茶采一芽二葉初展。不采病蟲(chóng)葉、紫葉、單片葉，無(wú)魚(yú)葉，無(wú)磷片，長(zhǎng)短一致，用竹籃盛裝，不用塑料袋裝。

攤放：采回的鮮葉及時(shí)攤放在陰晾、無(wú)風(fēng)、干凈處，厚度2—3厘米，經(jīng)5—12小時(shí)，兩次翻動(dòng)，水份減少25— 30%，有手綿感，即可炒制。

殺青鍋溫100—110度，先打適量茶油光鍋，待油氣散去即下葉，投葉量3兩左右，鮮葉下鍋有輕微爆聲，手法分三個(gè)階段，第一階段手法主要是抖，時(shí)間約1—2分鐘，每分鐘炒40—45次（抖），如果鮮葉含水量高可適當(dāng)延長(zhǎng)時(shí)間，抖時(shí)抓葉手勢(shì)要輕，動(dòng)作要快。第二階段是抖、帶、甩交替進(jìn)行，時(shí)間約2—3分鐘，手勢(shì)由輕到重，稍對(duì)茶葉施加壓力，使?jié)u成扁形，轉(zhuǎn)入第三階段——捺、抓，手勢(shì)基本同前一樣，約8—9分鐘，捺、抓到葉8成干時(shí)即出鍋。回潮過(guò)篩：殺青起鍋后，將茶葉薄攤在竹匾里，經(jīng)冷卻攤晾后，再蓋上濕布回潮，攤?cè)~厚度1厘米左右，時(shí)間30—40分鐘，待茶葉回軟，然后用3.5/英寸的竹篩子過(guò)篩，上面和篩下的分別進(jìn)行輝鍋。

輝鍋：輝鍋是桐柏玉葉關(guān)鍵的一道工序，目的是做形、干燥。輝鍋的好壞，直接影響成品茶的平直、光扁和品質(zhì)的色、香、味。投葉量一般半斤—6兩，多為3—4個(gè)殺青鍋葉一輝鍋，葉質(zhì)細(xì)嫩，投葉量就少，反之多些。鍋溫：70—80度，高級(jí)茶鍋溫低，中級(jí)茶鍋溫高，到炒制后期，溫度最低保持50—60度。時(shí)間：高級(jí)茶20分鐘，中級(jí) 茶25—30分鐘左右。

手法：輝鍋手勢(shì)較為多變。高級(jí)玉葉以捺、搭、推為主，后以抓、扣、磨、壓為輔。開(kāi)始在手里盡可能多抓些茶葉，使茶葉保持挺而扁的形狀，使水份均勻分布，促進(jìn)茶條回軟，經(jīng)搭炒5分鐘，即進(jìn)入推炒，推炒的目的是使茶葉平整光滑，因此茶葉要在柔軟，不刺手的情況下推炒，用力由輕到重，經(jīng)15分鐘左右，茶葉基本定形即可進(jìn)入抓炒，抓炒手勢(shì)：四指并攏，并稍加彎曲，拇指張開(kāi)，將茶葉盡可能多地抓在掌中，貼鍋而上，迅速地隨手跟茶而下，并在鍋中將茶葉整平，繼續(xù)上下動(dòng)作，用力由重到輕，炒至茸毛脫落，形狀扁平挺直，色澤淡綠，捻茶成粒即可出鍋。茶葉經(jīng)5孔篩子分級(jí)和末篩分離分級(jí)包裝后，大王騎上摩托車帶到桐柏集市上售出。

由于該茶采摘、制作講究，又采用山區(qū)小氣候特點(diǎn)無(wú)污染，多花香的茶樹(shù)原料，所以不但精品美觀，而且雄 狀，整齊，更具特別香形，溶進(jìn)了自然界的花香和野味。所以銷路和作為禮品都很盛行。