農(nóng)歷十月十二是沙里牛王節(jié)。

沙里是凌云縣的4個(gè)瑤族鄉(xiāng)之一。牛是沙里人的寶貝。

傳說(shuō)，有一只惡蛟把沙里壩淹沒了，搶走了最漂亮的姑娘。正巧，一位神將趕著一群仙牛路過此地，他把牛群趕到壩上吸水排洪，并與惡蛟?shī)^勇搏斗，終于解救了百姓，救回了姑娘。沙里人為感謝神將的恩情，為他立廟祭祀，尊稱他為牛王。從此，沙里形成了養(yǎng)牛、愛牛、敬牛的習(xí)俗。同時(shí)，惜牛、愛牛，是耕作現(xiàn)實(shí)的需要，也是古老民族長(zhǎng)期形成的優(yōu)良傳統(tǒng)。牛王節(jié)采用節(jié)日的形式固定下來(lái)，代代承襲，永志不忘。

這一天，凌云縣沙里瑤族鄉(xiāng)及周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人們身著節(jié)日盛裝，吹響牛角，奏起嗩吶，抬著紙?jiān)ｎ^模型和各種祭品，為牛披紅掛彩，聚集沙里，載歌載舞，舉行各種節(jié)目，慶祝牛王節(jié)。

節(jié)日期間，舉行祭牛王儀式、牛王爭(zhēng)霸賽、牛后選美大賽、攝影比賽、山歌表演、“牛王之鄉(xiāng)”招商推介等活動(dòng)。

祭牛王之前，先進(jìn)行游街。幾名身著民族盛裝的男子抬著由紙?jiān)傻木夼ＤＰ妥咴谟涡嘘?duì)伍前頭，身后緊跟鑼鼓隊(duì)，四人抬著畫有牛角圖騰的大鼓，一人奮力敲打。人們抬著各種祭品，舉著彩旗，緊隨其后。老人、小孩及婦女們加入到隊(duì)伍中，沿途游街，一直到田間地頭。

祭祀牛王儀式在會(huì)場(chǎng)舉行。會(huì)場(chǎng)中央的祭臺(tái)上，巨大的背板繪著象征牛王的彩色圖騰，中間懸掛結(jié)著紅綢的牛頭，前面擺放著牛王的牌位。幾個(gè)德高望重的瑤族老人，身著道袍，虔誠(chéng)恭敬地向牌位叩拜行禮，神情肅穆地誦念祭文，奉獻(xiàn)祭品。整個(gè)祭臺(tái)香霧繚繞，嗩吶齊鳴，莊嚴(yán)而熱烈。

儀式結(jié)束后，節(jié)日活動(dòng)的重頭戲——牛王爭(zhēng)霸賽和牛后選美賽上演。

牛王爭(zhēng)霸賽實(shí)行淘汰制。各級(jí)別的牛先排號(hào)，然后抽簽決定各參賽牛的對(duì)手。寨中有“實(shí)力”的耕牛戴著大紅花由主人牽著分別站立，隨著裁判的一聲吆喝，牛主人放開韁繩，兩牛如離弦之箭向?qū)Ψ礁_而去，四周的鄉(xiāng)親喝彩助威。有的一斗就見分曉，有的勢(shì)均力敵，半天難分勝負(fù)。

終有敗者逃離，而勝者乘勝追擊，牛主狂呼高叫，瑤族同胞們?yōu)槠浯堤J笛，鳴鐵銃，放鞭炮，敲鑼打鼓。整個(gè)場(chǎng)面緊張、熱烈、歡樂。

與牛王爭(zhēng)霸賽火爆緊張的場(chǎng)面相反，牛后選美賽則是一派“歌舞升平”的景象。參選的母牛，一個(gè)月前就開始用雞蛋和黃豆養(yǎng)得膘肥體壯，經(jīng)主人的精心裝扮，披紅掛彩，皮毛鮮亮，溫和而安靜，由其主人牽著，輪番登場(chǎng)。評(píng)委們根據(jù)母牛外貌特征、膘情、年齡、勞動(dòng)能力等指標(biāo)，分別予以評(píng)價(jià)打分。得分最高的母牛折桂封后，由其主人牽著游場(chǎng)慶祝，主人臉上充滿驕傲得意之情。

每年一度的牛王節(jié)活動(dòng)，挖掘民間愛牛、敬牛的傳統(tǒng)文化，展現(xiàn)沙里民族風(fēng)情，使畜牧與旅游相結(jié)合、畜牧與文化相結(jié)合，推動(dòng)了瑤鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。