祭拜祖先

潮俗在中元節(jié)，也要祭祀祖先。潮汕的施孤普渡，不限定在這一天；不過這一日是正日，比較隆重。一般的，由善堂或父母會等組織善信備辦三牲粿品到義冢埔去修整裸露孤骨和祭拜，隆重者舉行盂蘭勝會，搭孤棚(祭壇)，陳列大量三牲粿品、酒飯、紙錢、紙扎衣物，請和尚、道士到來念經(jīng)、主祭。祭品除上述食物外，還有衣帽、竹笠等等，甚至還有活豬、活羊和耕牛。祭拜之后，散發(fā)實物，或編號散發(fā)竹簽牌子，讓觀眾去搶，這就是所謂搶孤。

放焰口

在放大焰口時，要派船溯韓江至距城百余里的三河壩，趕在儀式開始前，邊返航邊點燃一只只用大陶缽制成的豆油燈，并把它們放下江里，意在引領(lǐng)八方孤魂野鬼前來受祭。

當(dāng)法師高坐祭臺之上，敲響引鐘，帶領(lǐng)座下一幫僧眾誦念經(jīng)文后，便將座邊一盤盤面桃子及大米撒向四方，反復(fù)三次。這種儀式便稱為“放焰口”。“焰口”傳說是印度的一種餓鬼的名稱。這種鬼喉頭細(xì)如針孔，常出口噴火焰。法師誦經(jīng)是使他們的喉頭放開擴(kuò)大，才能咽得下食物。

潮州城中放焰口時，還要派船溯韓江至距城百余公里的三河壩，趕在儀式開始前，邊返航邊點燃一只只大陶缽制成的豆油燈，并把它們放下江里，用意為引領(lǐng)四面八方孤魂野鬼前來受祭，這稱之為放“水燈”。

拖死鬼

“拖死鬼”即通過神巫請死去的人來對話。這個神巫通常是婦女，人們用布蒙上她的眼睛，點上香，周圍的人念咒，使其入迷。咒云：“觀音渺渺在海中，法身去到普陀山。腳踏蓮花千百瓣，手(扌克)楊柳來娶童。銅(口禾)硬硬鑄成鑼，鐵(口禾)硬硬打成刀。童姐硬硬阿娘娶，阿娘娶童來踢跎(游玩)。去到六角亭，六角亭下香花瑩，六角亭下著捧手，深深捧手拜神明。去到奈河?xùn)|，腳松手亦松。去到奈河橋，腳搖手亦搖。橋頂叫娘娘勿聽，橋下叫娘娘快行。去到花園花園中，去到魂樹引魂人?！?/p>

當(dāng)發(fā)現(xiàn)神巫昏昏似睡時，即念“一步催，二步催，催童姐，腳行路，手放開；一步吼，二步吼，吼童姐，腳行路，嘴開口?！庇谑巧裎拙统闪巳斯韺υ挼拿襟w，人們可以通過她同死去的人談話。當(dāng)“死鬼”拖完時，即念“日落西山是冥昏，家家處處人關(guān)門，雞鵝鳥鴨上條了，請阮童姐回家門?！边@樣才能使神巫解除昏迷狀態(tài)，讓其清醒復(fù)原。

這種民俗顯然是一種迷信活動，但民間信者不少。除了七月，其他月份也有人請神巫“拖死鬼”。