贛南、閩西、粵東以及廣西、臺(tái)灣客家均有“正月燈，二月戲”之俗語(yǔ)，精辟地描述了客家人正月燈彩、二月社戲的民俗特色。

一切戲劇的產(chǎn)生均與祭祀有關(guān)，中國(guó)座古老的戲劇恐怕是一種叫做“角抵戲”的摔跤儺戲。

南方古三苗部落聯(lián)盟領(lǐng)袖蚩尤被黃帝殺死后，他的神威仍然顯赫。當(dāng)許多部落不聽黃帝號(hào)令時(shí)，黃帝“遂畫蚩尤像”，使得萬(wàn)邦臣服。有不少史志記載，秦漢以降，蚩尤仍受到歷代帝王的膜拜。秦始皇游海所祠山川八神，蚩尤是以“兵主”之稱端居其中。漢高祖劉邦在宮廷內(nèi)設(shè)蚩尤神位并“首祠之”，及至天下初定，便“立蚩尤之祠于長(zhǎng)安”。秦漢時(shí)期源于中原地區(qū)的“角抵戲”，最初是模擬蚩尤“與黃帝斗以角抵人”的戰(zhàn)斗故事，稱為“蚩尤戲”?！吨袊?guó)戲曲通史》認(rèn)為它“很可能是原始時(shí)代祭蚩尤的一種儀式舞蹈”。它和俳優(yōu)同場(chǎng)表演的記載，最初見于秦代；到了漢代，民間更進(jìn)一步把角抵戲劇化了?！稏|海黃公》是漢代角抵戲的代表性劇目，演的是秦朝（公元前221年～公元前206年）末年，一個(gè)能施法術(shù)的黃公到東海去降服白虎，可惜法術(shù)失靈，自己被虎所殺的故事。表演中有人虎相斗、人被虎殺的固定情節(jié)。

客家春社期間所演出的戲曲基本以采茶戲?yàn)橹?，此外還有祁劇、潮劇、漢劇、東河戲、贛劇、花朝戲，以及儺戲、道情、古文、南北詞等。

明清時(shí)期，贛南各地客家春社期間，幾乎村村都要延請(qǐng)戲班演出社戲，以酬謝土地神。綿延的香火、鮮美的三牲、濃郁的茶酒等祭品，滿足的是社公、土地伯公們物質(zhì)層面的需求，客家人或許更看重土地神精神層面的需求。如何讓土地神也分享到客家人的和美、幸福？唯有唱戲，讓縹緲的音樂、甜美的唱腔使客家人世代居住的土地充滿了歡樂，充滿了祥和。

客家春社期間又恰逢客家春祭，因此社戲的演出很大程度上也含有敬奉祖先的成分。以大宗族為鄉(xiāng)村單位的客家聚落，其延請(qǐng)社戲的開支由各支房籌集。由多姓氏組成客家鄉(xiāng)村的聚落，其社戲演出費(fèi)用則多由“福首”、“會(huì)首”組織募集?？图疑鐟虻难莩觯藢?duì)土地神、祖先的酬謝，還包括對(duì)其他天神或地方神明的酬謝。如臺(tái)灣高雄美濃鎮(zhèn)客家的“二月戲”，演出時(shí)間在每年正月十六至清明掃墓時(shí)期，是為了感謝伯公、河神、玉皇大帝、美濃特有的蛇神（即理社真君）對(duì)于鄉(xiāng)民的保佑而獻(xiàn)戲。

客家社戲的演出場(chǎng)所有三：

其一，戲樓或戲臺(tái)，這是一種固定的演出場(chǎng)所，多由各村或單獨(dú)一村募資捐建。戲樓、戲臺(tái)的建造場(chǎng)地多選擇靠近圩鎮(zhèn)的開闊平地，建筑結(jié)構(gòu)多為防潮、通風(fēng)、向陽(yáng)的開放式結(jié)構(gòu)，寧都小布鄉(xiāng)清代廟宇臺(tái)戲樓是其中的代表。單獨(dú)一村、一宗建造的戲臺(tái)則多為庭院式，尤其是“九廳十八井”大型居住建筑形式的客家聚落，其院落一般都建有戲臺(tái)。要說(shuō)客家戲臺(tái)最為獨(dú)特的，則數(shù)公元1724年建造在三明市青水鄉(xiāng)永寧橋上的廊橋式戲臺(tái)，將廊橋與戲臺(tái)融為一體，足見客家先民的大智慧。

其二，家族式祠堂戲臺(tái)或土樓、圍屋戲臺(tái)。過(guò)去，贛南客家的祖祠，其上廳往往都構(gòu)建有非常講究的小型戲臺(tái)。這些戲臺(tái)大多數(shù)在“文革”時(shí)期被列為封建迷信、封建文化的象征而被搗毀，不復(fù)遺存。閩西土樓舉世聞名，比較大型的土樓除了在中央位置建有祭祖堂外，還精心設(shè)計(jì)、建造有亭臺(tái)式的戲樓。

其三，臨時(shí)性搭建的戲臺(tái)、戲棚。由于明清時(shí)期遺存下來(lái)的客家戲樓、戲臺(tái)屈指可數(shù)，今天，各地客家的社戲演出場(chǎng)地多只能臨時(shí)搭建。然而，客家人對(duì)戲劇尤其是采茶戲的熱愛，從不挑剔演出場(chǎng)所，只要鑼鼓一響、勾筒一拉、橫笛一吹，便掌聲響起來(lái)，便隨了其中的故事或垂淚、或嬉笑、或惋嘆、或怒罵、或哀怨、或欣慰、或歡樂，即使反復(fù)演出諸如《睄妹子》、《上廣東》之類的傳統(tǒng)戲曲，也百看不厭。

據(jù)魯迅《社戲》，浙江紹興一帶的社戲演出是在晚上，而事實(shí)上，幾乎所有的戲劇演出基本都在晚上，而客家社戲的演出則多在白日舉行。這其中有兩個(gè)主要原因，其一，客家聚落分散，夜間演出社戲給人們帶來(lái)極大不便，山路崎嶇，野獸出沒；其二，傳統(tǒng)客家戲班燈光設(shè)備多不齊全，不適合夜間出演，而現(xiàn)代生活進(jìn)入客家地區(qū)之前，客家先民沒有電，當(dāng)然就更加不適合晚上演戲了。

由于客家文化的地域差異性，客家二月戲的戲劇形式、戲劇主題也就各不相同。贛南、粵北、廣西等地客家主要演出采茶戲，戲曲內(nèi)容多以客家傳統(tǒng)愛情故事、生活故事為主，詼諧、生動(dòng)、有趣。閩西則是采茶戲、祁劇、贛劇、漢劇、木偶戲等平分秋色，各種戲曲形式兼容并蓄，無(wú)任歡迎?；洊|客家則以漢劇、潮劇為主，采茶戲其次，而惠州、河源地區(qū)則多以漢劇、紫金花朝戲?yàn)橹鳌Ｖ劣谂_(tái)灣客家，其社戲演出除了漢劇，便是潮劇、閩南戲、布袋戲等。湖南客家則采茶戲與花鼓戲并舉，而四川客家則多演出川劇。

客家“二月戲”的演出，沒有固定的儀式或程序。但社戲演出前往往有戲班演員著古裝或扮演神話、故事人物，在鑼鼓、吹打音樂的伴奏下，來(lái)到各客家祠堂作揖禮拜，以表對(duì)當(dāng)?shù)乜图蚁茸娴某缇?。東家當(dāng)然要額外地封給紅包利是，以酬謝戲班對(duì)先祖的祭拜。

正式演出社戲前，會(huì)首總是要站在戲臺(tái)上，將本次社戲演出要酬謝的神明一一告訴父老鄉(xiāng)親，同時(shí)將大家諸如風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、家庭美滿、國(guó)泰民安的共同心愿加以表達(dá)出來(lái)。會(huì)首還要讀出主要募捐人的姓名以及其捐資金額，以表對(duì)捐資人的謝意。接著會(huì)首介紹戲班，戲班演員則一一從后臺(tái)而出，向觀眾作揖或揮手致意，并以簡(jiǎn)短數(shù)語(yǔ)祝福、贊美觀眾，博取觀眾的熱烈掌聲，渲染社戲氣氛。

社戲演出完畢，戲班班主便攜全體演職員站到前臺(tái)，再次向會(huì)首、觀眾鞠躬敬禮，作揖致謝。不僅傳統(tǒng)的客家戲班深受各地客家的愛戴，即便是偶而邀請(qǐng)前來(lái)的外地戲班，無(wú)論劇種、無(wú)論戲班規(guī)模、無(wú)論聲名，都同樣被客家人格外尊敬。

可以這么說(shuō)，熱愛戲劇是客家文化的重要組成部分，正因?yàn)槿绱?，客家的“二月戲”?shù)百年來(lái)生生不息，且還將廣泛、深入地傳承下去，不斷發(fā)揚(yáng)光大。