文學成就

明代中葉，文壇上出現(xiàn)了前、后七子的復古運動，對掃除臺閣體的文風有一定作用。但至嘉靖年間，已流為盲目尊古傾向。王慎中、茅坤、唐順之等人起而抵制，提倡唐宋古文，被稱為唐宋派，其魁首實為歸有光。時王世貞為文壇宗師，聲勢煊赫，歸有光貶斥說：“蓋今世之所謂文者，難言矣。未始為古人之學，而茍得一二妄庸人為之巨子，爭附和之，以抵排前人”，“至于宋元諸名家，其力足以追數(shù)千載之上而與之頡頏，而世直以蚍蜉撼之，可悲也”（《項思堯文集序》）。在詩論上，他也批判復古傾向說：“今世乃惟追章琢句，模擬剽竊，淫哇浮艷之為工，而不知其所為?！狈粗J為那種“率口而言，多民俗歌謠，憫時憂世之語，蓋大雅君子之所不廢者”（《沈次谷先生詩序》）。他的基本觀點是：以《史記》為代表的秦漢文章雖好，但唐宋間名文未嘗不佳，前、后七子標榜“文必秦漢，詩必盛唐”，實則泥古成風，走入歧途。他主張“變秦漢為歐曾”，屬文時應“出于意之所誠……非特求繪藻之工為文章。纚纚然觀美矜炫于世而已”（《答俞質甫書》）。當時，王世貞聽到他批評自己“妄庸”后說：“妄則有之，庸則未敢聞命?！钡搅送砟辏跏镭懸哺械阶约旱耧椷^甚，不及歸有光恬適自然。在《歸太仆贊序》中說：“先生于古文辭……不事雕飾而自有風味，超然當名家矣?！边€有人把歸有光與歐陽修比較，推崇他為明代第一散文家。直到清代。方苞、姚鼐等人，也對歸有光交口稱贊。

散文特色

歸有光反對擬古，多從形式著眼，并未達到內容上的真正革新。他的作品以散文為主，十之八九為經(jīng)解、題跋、議論、贈序、壽序、墓志、碑銘、祭文、行狀以及制義之作，其中有些作品表現(xiàn)了對當時政治的不滿，有些作品表現(xiàn)出對人民的同情，但也有不少作品內容空洞，思想陳腐。在若干記敘、抒情散文中，能做到“無意于感人，而歡愉慘惻之思，溢于言語之外”（王錫爵《歸公墓志銘》）。

歸有光的散文“家龍門而戶昌黎”，（錢謙益《新刊震川先生文集序》）博采唐宋諸家之長，繼承了唐宋古文運動的傳統(tǒng)，同時又在唐宋古文運動的基礎上有所發(fā)展。他進一步擴大了散文的題材，把日常生活中的瑣事引進了嚴肅的“載道”之古文中來，使之更密切地和生活聯(lián)系起來。這樣，就容易使文章寫得情真意切，平易近人，給人以清新之感。尤其是一些敘述家庭瑣事或親舊的生死聚散的短文，寫得樸素簡潔、悱惻動人，“使覽者惻然有隱”。

其藝術特色是：①即事抒情，真切感人。如代表作《項脊軒志》，以“百年老屋”項脊軒的幾經(jīng)興廢，穿插了對祖母、母親、妻子的回憶，并抒發(fā)了人亡物在、世事滄桑的感觸。所回憶者人各一事，均屬家庭瑣事，但極富有人情味。②注重細節(jié)，刻繪生動。如《項脊軒志》寫景，發(fā)揚了唐宋文的優(yōu)良傳統(tǒng)，確非前后七子所及。③篇幅短小,言簡意賅。他的散文名作，如《項脊軒志》、《先妣事略》、《思子亭記》、《女二二壙志》等，均未超過千字?！逗ㄔ嶂尽窞榈磕钬矚懶℃径?，全文共112字，但以兩個細節(jié)勾勒婢女形象，寫出庭闈人情，極為凝煉。④結構精巧，波折多變。如《寶界山居記》由太湖風景寫到寶界山居，又對比唐代王維之輞川別墅，并對王維發(fā)了議論?！毒沾坝洝?，從洪氏之居的地勢、風景寫到古人仲長統(tǒng)與陶淵明，夾敘夾議，跌宕多姿。

歸有光的這些敘事散文，在當時一味摹古浮飾的散文園地中，就象一泓甘甜的泉水沁人心脾，給人以美的享受，為散文的發(fā)展開辟了一片新的境界。他在《備倭事略》、《昆山縣倭寇始末書》、《蠲貸呈子》等文中，刻畫了倭寇入侵后昆山一帶“屋廬皆已焚毀，貲聚皆已罄竭，父母妻子半被屠刳，村落之間哭聲相聞”的慘狀。在《書張貞女死事》、《張貞女獄事》文中，揭露了惡霸橫行、吏治腐敗的現(xiàn)實。在《送恤刑會審獄囚文冊揭貼》、《九縣告示》、《乞休申文》等文中，表達了自己為民請命的心懷。在《可茶小傳》、《鹿野翁傳》等傳記文里，勾勒了一些普通人物的形象。在《己未會試雜記》、《壬戌紀行》等紀行文中，記載了當時一些民情世態(tài)，這些作品，也還具有一定社會意義。

水利貢獻

太湖流域自古以來以富庶聞名，但伴隨著發(fā)展，太湖水旱災情越來越嚴重，到了明朝，每三到七年就要發(fā)生一次水災。

歸有光居住在安亭時，對太湖地區(qū)的水利情況進行了研究，認為吳淞江是太湖入海的道路，只要拓寬吳淞江，解決吳淞江的淤塞問題，其他的水道問題就很容易解決，反對排泄太湖水，因為“夫水為民之害，亦為民之利，就使太湖干枯，于民豈為利哉！”他上書給當時的兵道、知府、知縣，闡述自己的治水主張。他還搜集當時相關的水利文獻，著《水利論前》《水利論后》等，撰成《三吳水利錄》四卷，是古代太湖水利研究的重要資料。

藏書故實

歸有光富藏書。其父在成化初年，已筑書室百楹于安亭江上，名為“世美堂”。至歸有光時又多方尋購。夫人王氏，亦極喜藏書，聽說有零冊散編，則令女仆訪求，置書達數(shù)千卷。聲稱平生無它嗜，獨好書籍，以冶性情。藏書印有“世美堂印”、“世美堂瑯玡王氏珍玩”、“一往情深”、“魏國文正公二十二代女”等。編輯有《諸子匯函》，上自周代的鬻熊《鬻子》，下自當代的宋濂《龍門子》，共94家著作，是明末以前收錄子部書最多的一部叢書。

個人作品

歸有光一生著作繁富，涉及經(jīng)史子集各部，但是其主要成就則在散文創(chuàng)作上。歸有光死后，其子子寧曾輯其部分遺文，刻于昆山，詞句多有改竄，其孫歸昌世與錢謙益遍搜遺文，細加?？?，編為文集40卷，未能全刻。清康熙年間，曾孫歸莊又增益部分遺文，經(jīng)董正位等人襄助刻成《震川先生全集》，正集三十卷、別集十卷，共四十卷。內收各種體裁之散文七百七十四篇、詩歌一百一十三首。今通行本為四部叢刊本《震川先生集》共四十卷，系據(jù)明常熟刊本影印。

歸有光還著有《三吳水利錄》四卷、《易經(jīng)淵旨》、《諸子匯函》、《文章指南》等?！痘拭鹘?jīng)世文編》輯有《歸太仆文集》兩卷。2015年，上海人民出版社出版有《歸有光全集》。