錫伯族世居呼倫貝爾大草原和嫩江流域。18世紀(jì)中葉西遷至新疆察布查爾等地，現(xiàn)多數(shù)居住在新疆察布查爾錫伯自治縣和霍城、鞏留等縣，在東北的沈陽(yáng)、開原、義縣、北鎮(zhèn)、新民、鳳城、扶余、內(nèi)蒙東部以及黑龍江省的嫩江流域有散居。住在新疆維吾爾自治區(qū)的錫伯族人使用錫伯語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系滿-通古斯語(yǔ)族滿語(yǔ)支。居住在東北的錫伯族人使用漢語(yǔ)。錫伯文是1947年在滿文的基礎(chǔ)上略加改動(dòng)而成。大多數(shù)錫伯族人通用漢文。

錫伯族的音樂分戲劇音樂和說唱音樂兩部分。戲劇音樂(錫伯族稱秧嘎爾牧丹)又分為平調(diào)和越調(diào)兩種。平調(diào)的歷史悠久，是錫伯族在東北時(shí)期就演唱的音樂，而越調(diào)是錫伯族西遷，和漢族開始有了往來以后才形成的，其中有漢族音樂的成份。錫伯族說唱音樂曲式結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，大部分曲子以單樂段構(gòu)成，因此記憶十分方便，又便于廣泛流傳，常見的是上下兩句的單樂段。節(jié)拍以2/4、3/4、4/4等單拍子為主。但是，調(diào)式種類十分繁多，這是錫伯族民歌的一大特點(diǎn)。錫伯族的說唱音樂豐富多彩，最著名的有：田野歌曲調(diào)、蝴蝶歌曲調(diào)、海蘭格格曲調(diào)、金紐扣曲調(diào)、娶媳歌曲調(diào)、哭嫁歌曲調(diào)、婚禮歌曲調(diào)、雅琪娜曲調(diào)、打獵歌曲調(diào)、遷徙歌曲調(diào)、搖籃曲曲調(diào)等。

錫伯族的民歌獨(dú)具特色，按內(nèi)容可分為敘事歌、苦歌、薩滿歌、頌歌、功導(dǎo)歌、習(xí)俗歌、田野歌、打獵歌、情歌等。

詩(shī)歌2首。為慶祝錫伯族4。18節(jié)241周年而作。獻(xiàn)給我的同胞。

其一 問

人生難得是歡聚。

唯有離別多。

問君今生幾時(shí)來？

來時(shí)莫徘徊！

其二 情

相隔萬(wàn)里。

難斷相思。

若有真情真意在。

東北西北定相見！

注：[1764年，也就是[乾隆二十九年]農(nóng)歷的4月18日。錫伯族人受乾隆的諭旨，從盛京[沈陽(yáng)]錫伯族家廟前出發(fā)，前往新疆的伊犁戍邊。我們錫伯族人為保家衛(wèi)國(guó)做出了很大的貢獻(xiàn)，241年。我們族人相隔萬(wàn)里，難回家看看，但心是相連的，情是相通的，我要將我們的思鄉(xiāng)情，思親情寫出來，奉獻(xiàn)給讀者！