“背老婆比賽”源于一個芬蘭傳說：19紀末，當地一名土匪在招募部下時，總是先考驗他們是否能扛著貴重物品走過沼澤地。土匪常從鄰村搶婦女來當老婆，若能扛著女人走過難走之處，就能證明勇敢。

時至今日，“背老婆”傳統(tǒng)已被重新包裝成大受歡迎的運動，要證明的不再是匹夫之勇，而是夫妻的合作無間。每年7月，來自世界各國的先生與太太們，在離芬蘭首都赫爾辛基300多公里左右的蘇卡湖城，以實際行動共同闖關。

參賽的先生們必須背著太太走過235.5米的便道，路面由沙土、草籽和柏油組成，途中還要經過兩個陸面障礙物，和一個約1米深的水池。太太的重量若少于49公斤，必須在先生身上加上額外的重量。如果先生途中讓太太掉下來，必須停留15秒才能繼續(xù)前進。

雖是以先生背著太太穿越障礙抵達終點的時間長短決勝負，但“玩得開心”才是最重要的競賽規(guī)則與宗旨。當然，并不是非得背自己的老婆不可，也有人“追隨傳統(tǒng)”，跑去背鄰居的老婆闖關。

比賽的最大獎，是與老婆體重一樣重的啤酒，這一點是極大的誘惑。一位體重約100公斤的愛爾蘭太太，從未贏過比賽，仍信心十足地對媒體說：“我和先生每年都來參加，直到有一天把啤酒贏回愛爾蘭！”