廣東雷州市城區(qū)西南方向不到3公里的雷祖祠，香煙繚繞，游客絡(luò)繹不絕。這座已有1300多年歷史的雷州最古老文化遺存，也成為當(dāng)?shù)乇姸嗪Ｍ庥巫臃掂l(xiāng)探親之余游覽的好去處。

雷祖祠是紀(jì)念唐代雷州首任刺史陳文玉，始建唐貞觀十六年(公元642年)，迄今已1371年歷史，經(jīng)歷代屢次修拓，成為嶺南地區(qū)最大的祠堂之一，1996年，被列為第四批全國重點文物保護(hù)單位。

雷祖祠山門碑坊兩邊有一付對聯(lián)“霹靂開天南一祖，聲名為海北同尊”，順著山門直通后殿的青石板臺階，方可踏入正殿。正殿前設(shè)有拜亭，整個建筑形制呈“凸”字形排列，依次供奉陳文玉、李太尉(漢朝的李廣)及英山石神，俗稱“雷祠三殿”。

名稱由來

據(jù)史料記載，陳文玉任職期間，精察束治，巡訪境內(nèi)，消除民眾疾苦，使大家安居樂業(yè)。在施行德政之余，他深感轄區(qū)乃天南重地，四海有事，兵家必爭，為了百姓生活安定，便開始大修城池，公款不足部分，則用自己的薪俸填充，從來沒有動用過百姓的財物。此外，他還上書奏請把古臺州改名雷州。后人感其恩德，尊稱為“雷祖”，并立祠祭祀。

民間傳說

陳文玉是一位半神半人式的充滿神奇色彩的英雄人物。

陳太建年間，古臺州城西南五里白院村有一村民，名日陳鉷，以捕獵為生，家中養(yǎng)有一只九耳異犬，每次出獵皆卜犬耳，所捕獵物與犬耳所動相應(yīng)。

一日九耳齊動，陳氏日：“今必大獲矣！”便邀其鄰居十余人，同往州北之烏侖山。山中荊叢密繞，犬自早晨吠至太陽落山，無一獸出。

獵人奇之，伐木而視，見獵犬從地里挖出一大卵，陳氏不知為何物，便抱回家中。次早，烏云密布，雷電交加。陳氏大恐，便置卵于庭中，忽然卵為霹靂所開，跳出一男孩，兩掌有文，左日“雷”，右日“州”。陳氏將男孩稟明州官，官收卵殼寄庫，男孩交陳氏養(yǎng)育，取名陳文玉。

文玉聰穎過人，勤學(xué)不輟。長大后，功力絕倫，武藝蓋世，文武兼?zhèn)洌瑢沂芩]舉，文玉卻以雙親年老為辭，拒不當(dāng)官，曾自謂日：“‘侍君不能侍親’，愿問寢視善，以樂父母余年?！标愂戏驄D享年百十有三，相繼歿于唐貞觀二年。文玉為之守墓三載。

唐貞觀年間，南合州境內(nèi)居有黎、瑤、壯、察、侗、苗等少數(shù)民族。唐王朝為了穩(wěn)定邊疆，便啟用土著陳文玉出任本州刺史。

陳文玉任職期間，精察吏治，巡訪境內(nèi)，消民疾苦，政教并行，使人民安居樂業(yè)，民皆富庶，風(fēng)俗大變。在施行德政之余，文玉深感本州乃天南重地，四海有事，兵家必爭，為使黎庶安寧，便大修城池，公款不足則自捐薪俸，不費民財，并具疏把古合州改名雷州。雷州之名乃始于唐貞觀八年（公元634年）而沿用至今。

唐貞觀十二年正月十五日，正當(dāng)城工告竣，文武僚屬歡欣巡城之際，文玉卻生兩翅，白日升天。百官見狀，伏地而拜，文玉終年68歲。為了紀(jì)念這一個德政昭彰的地方官，郡民于州城西南五里英榜山立祠以祀，即今之“雷祖祠”。