牌坊是中華文化的一大象征，更是無錫建筑文化不可缺少的組成要素，一般與祠堂、故居的建設(shè)一脈相承。同時，牌坊是中國傳統(tǒng)建筑中的一個重要組成部分，主要位于街道、書院、祠堂、橋梁、廟宇等處，用來作為該處的地標或者是旌表名人的德行和功績。

江南名城無錫古跡眾多，保存最完整、體量最大、做工最精美的是位于東林書院內(nèi)的后學津梁坊。原牌坊建于明萬歷三十二年，后來在閹黨拆毀東林書院時被破壞?，F(xiàn)存的牌坊是清乾隆五年重建的，距今有兩百六十多年的歷史。當?shù)匚幕块T負責人對此也是津津樂道，向?qū)＜覀兘榻B，正是由于東林書院在無錫人心目中的神圣地位，使得這座牌坊從未受到過毀損，能夠毫發(fā)無損地保存至今。

由于牌坊和祠堂往往連在一起，一般都旨在突顯坊主的地位和高尚節(jié)操。尤其是集大成的顧可久祠內(nèi)的顧氏四牌坊，由顧可久的學生——清官海瑞捐上自己的微薄俸祿修建的，體現(xiàn)了中國尊師重道的傳統(tǒng)精神。

得天獨厚的歷史底蘊的惠山古鎮(zhèn)，貞節(jié)牌坊、孝子牌坊、名人牌坊、進士牌坊……不一而足，而在形式上也是獨具匠心，各有特點。無錫因其獨特的歷史文化、地理環(huán)境，歷史上名人輩出，留下的精美牌坊數(shù)不勝數(shù)，散布于古城小巷和鄉(xiāng)里之中。

位于華孝子祠前的華氏四牌坊，這是牌坊中規(guī)格最高的一種，特點在于整座牌坊是由四根石柱圍合成亭子狀，和亭子的唯一區(qū)別則是它沒有頂。榮貞孝節(jié)烈坊更是一座鋼筋水泥牌坊。因為坊主榮鳳林出身無錫榮氏家族這個中國最早最大的民族工商業(yè)家族，一方面他們樂于接受西方新事物，一方面又固守中國傳統(tǒng)，才會出現(xiàn)用水泥修祠堂、造牌坊，這多少也體現(xiàn)了無錫近代獨特的文化氣質(zhì)：兼容并包，懷德維新。

牌坊是一種不被常人所熟識的民間文化，徽州牌坊的保護經(jīng)驗是我們的榜樣，無錫的這些寶貝牌坊，是吳地歷史滄桑的見證，更將成為文化遺產(chǎn)保護和旅游的又一個熱點。