建安十七年（212年），曹操南征北戰(zhàn)，軍事上處于高峰期。曹操功業(yè)越大，他取代漢朝的可能性就越大。曹操手下的諫議大夫董昭揣度領導心思，首倡晉爵賜九錫，““昭與列侯諸將議，以丞相宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勛”。

沒想到，一直是曹操心腹的尚書荀彧卻站出來反對，他說曹操“本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”。

荀彧太耿直，結(jié)果被曹操逼得“飲藥而卒”。荀彧雖死，但并未阻擋得住曹操獲取九錫的步伐。建安十八年五月，“九錫文”正式頒布。

那么，九錫究竟是什么呢？根據(jù)今文經(jīng)學的經(jīng)典文本《春秋公羊傳·莊公元年》記載：“王使榮叔來錫桓公命，錫者何?賜也。命者何？加我服也?！?/p>

東漢學者何休曾給這段文字做注釋，說“禮有九錫，一曰車馬，二曰衣服，三曰樂則，四曰朱戶，五曰納陛，六曰虎賁，七曰弓矢，八曰斧鉞，九曰秬鬯，皆所以勸善扶不能?！?/p>

這九種東西都是禮儀性質(zhì)的，但是背后則代表著權力。周天子給諸侯賜予九錫，其實就是承認這個諸侯有僅次于天子的權威，有征討殺伐的專斷權力，出現(xiàn)這種諸侯，只能說明天子的威權不行了。

在歷史上，即便是周天子極度不行的春秋時代，也沒有哪個諸侯得到過九錫。齊桓公尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下;晉文公擊敗楚國，稱霸諸侯，“猶不能備”齊九錫。

第一個享受加九錫待遇的是王莽，元始五年五月，由古文經(jīng)學大師劉歆起草、以太皇太后王政君名義頒布的策書公之于天下，策書以最高規(guī)格的褒美頌揚之詞綜述了王莽輔佐漢室的功績，最后言道:“普天之下，惟公是賴，官在宰衡，位為上公。今加九命之錫?！?/p>

加九錫是王莽篡位的一個重要步驟，不久王莽就從安漢公變成攝皇帝、假皇帝，進而成為真皇帝，最后漢朝變成了新朝。

王莽最終失敗了，但他玩的加九錫卻成為后世篡位者學習的榜樣。王莽之后，曹操算是第一個成功玩弄加九錫游戲的野心家。在曹操的九錫策文中，曹操被吹捧為“雖伊尹格于皇天，周公光于四海，方之蔑如也”的圣人。

加九錫，曹操晉封為魏國公，.“今以冀州之河東、河內(nèi)、魏郡、趙國、中山、常山、巨鹿、安平、甘陵、平原凡十郡，封君為魏公”，在漢王朝之外，又出現(xiàn)了一個獨立的魏國，與西漢初年的諸侯王國，“魏國置丞相己下群卿百僚，皆如漢初諸侯王之制”，曹操在加九錫之后，其制“擬于天子”、“百官皆如朝廷”。

曹操加了九錫‘’，建了魏國，這是曹氏篡位的第一步，后面曹丕再逼漢獻帝禪位，就玩的水到渠成了。

后世的篡位者大多遵循曹操模式，先要九錫，而后再逼迫禪位，把篡位做得面子上很好看，“自此例一開，而晉、宋、齊、梁、北齊、后周以及陳、隋皆效之”，就連反賊出身的朱溫最后篡唐的時候，用的也是先加九錫。

其實，不止后世，曹操玩了加九錫之后，在四川的劉備也依樣畫葫蘆，自己給自己加“九錫”，晉爵漢中王。

特別耐人尋味的是后來諸葛亮對九錫的態(tài)度，說是在三國時，李嚴勸諸葛亮“宜受九錫，進爵稱王”，諸葛亮答曰：“若滅魏斬曹睿，帝還故居，與諸子并升，雖十命可受，況于九邪？”

什么是十命？那不就是天子嗎？倘若諸葛亮北伐真的成功，這皇位未必還是劉家人坐了！