日月潭畔的邵族，是臺灣原住民族群中人口數(shù)最少、漢化最深的一群。傳說，邵族的祖先因深入群山追逐白鹿遂發(fā)現(xiàn)日月潭，進(jìn)而遷徙、室居在此。目前全邵族人口數(shù)僅剩二百多人，主要集中在德化社，少部分在水里大坪林。

邵族的部落組織以頭目為中心，頭目即領(lǐng)袖，可世襲。現(xiàn)僅德化社的邵族，仍維持頭目制度，但功能已不如從前，僅剩祭祀功能，而無司法與軍事指揮功能。

邵族終年有祭祀，最大的盛典為農(nóng)歷八月十五十前后的豐年祭。其它重要的祭典還有農(nóng)歷三月的播種祭祀與七月的狩獵祭。遇到族內(nèi)有重要慶典時，邵族人常會以杵擊打石鼓，發(fā)出聲音通知全族，“湖上杵聲”就是形容邵族的文化特色。至今在德化社還可以找得到邵族人擊杵用的石鼓多處，有一座位于靠近德化社碼頭的邵族小吃店內(nèi)，供游客參觀。

邵族漢化的程度非常深，年輕一代的邵族青年，愈來愈少人會說邵族話，臺語或國語成為主要語言。邵族人學(xué)漢人祭拜祖先的習(xí)慣，以“祖靈籃”(即“公媽籃”)供奉祖靈，竹監(jiān)中供奉祖先的衣物、飾物，日日焚香祭拜，祈求祖靈賜福保家人平安。祖靈籃經(jīng)常與佛教的菩薩像或基督教的十字架擺在一起，顯示祖先與信仰宗教并不沖突。