陜南一帶老人去世后，一般要通過(guò)洗尸、停尸、入棺、閉棺和出殯幾道程序。過(guò)去一般為3天，現(xiàn)在多為一天一夜。從守靈一開始，哭喪歌是喪禮儀式中少不得的演唱形式。

在守靈期間，喪家為了悼念亡靈，慰藉人心，便會(huì)請(qǐng)歌手來(lái)唱孝歌，也有歌手不請(qǐng)自來(lái)的。歌手大多是業(yè)余性質(zhì)的，他們會(huì)唱多種孝歌，有的還能即興創(chuàng)作，針對(duì)死者的年齡，性別和家庭情況來(lái)雖。有一個(gè)人唱的，有對(duì)唱的，也有一人領(lǐng)唱，眾人續(xù)唱或合唱的?？迒矢璋樽嗟臉?lè)器是鼓和鑼，或邊敲邊唱，或唱一段再敲一定的套數(shù)，如《三點(diǎn)水》》《麻雀鬧陣》。

停尸的當(dāng)天。室內(nèi)靈堂已安排就緒，室外庭院點(diǎn)燃香、燭和火紙，燃放鞭炮。歌手的開場(chǎng)鑼鼓是敘述靈堂擺設(shè)和孝男孝女的“孝道”，守靈的子女不禁失聲哭泣。

在守靈期間，孝男孝女要出門接待前來(lái)吊孝的親友鄉(xiāng)鄰，陪祭的人一進(jìn)靈堂，歌手便引唱孝歌。親家有親家的孝歌，朋友有朋友的孝歌，如有一段親家的孝歌是：

“親家猶如一只蠶，一生勤奮又節(jié)儉，為兒為女吃盡了苦，才積得這份薄家產(chǎn)，只說(shuō)你長(zhǎng)壽享清福，誰(shuí)知你早早離人間，．．．你有一雙好兒女，也能含笑在九泉?！?/p>