客家地區(qū)，客家婦女都戴著一種獨特而又別致的涼帽(竹笠)，它是用薄薄的蔑片和麥稈編成的。除正面外，笠沿還鑲綴垂掛著16厘米左右長的折疊均勻的彩色花布，有黑色的，有藍(lán)色的，有白色的，還有花色的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是一朵朵美麗的鮮花。更有意思的是：年輕未婚的姑娘們還在垂布的兩端紡織著兩條五顏六色的彩帶。因此，是否掛有彩帶便成了判斷客家姑娘是否有婆家的標(biāo)志。由于這種涼帽特別能遮擋陽光，涼爽宜人，所以，客愛人都習(xí)慣稱它為"涼笠哩"。

婦女們戴著涼帽在田頭地里勞動，猶如朵朵鮮花，五彩繽紛。這種涼帽，不論陽光在何方射來，都照不到臉上，綴布飄動時，還能招來拂面微風(fēng)，涼爽愜意，真有避雨遮陽招風(fēng)之綜合功效。

關(guān)于涼帽，還有個美麗的傳說。一千多年前，在連年戰(zhàn)亂中，從北方逃來的難民中有位皇親貴族公主，逃到南粵一帶的一個小山村，敵兵追殺過來，這個山村正在織篾的幾位篾匠，機靈地把織竹帽的半成品扣在逃來的女難民頭上，旁邊的客家婦女用黑布頭巾往竹帽上一搭，擋住了臉龐，拉她們在田里勞作，躲過了一劫。

客家婦女戴涼帽的習(xí)俗，相傳始于西晉末年，已有1000多年的歷史了。當(dāng)時，中原地區(qū)百姓不堪忍受異族鐵蹄的蹂躪，紛紛往南遷徙。這些移民來到南方的江西、福建以及廣東一帶荒無人煙的山區(qū)。在這里開荒種地，尋求生存。在北方，男耕女織，女子很少拋頭露面。到了南方，這些傳統(tǒng)的生活方式已經(jīng)沒法繼續(xù)下去了。婦女亦和男人一樣耕作勞動，但婦女走出深閨，拋頭露面被視為有失體統(tǒng)，有悖風(fēng)化。聰明的客家婦女便想出個兩全的辦法，在男人們的戴的竹笠上罩上一塊黑布，好遮住自己的面孔，布上再開兩個小孔看東西。有點像現(xiàn)在中東地區(qū)的婦女面紗裝束。

后來，大家感到這樣在實際使用中很不方便，有人便把罩著的布揭下或把布剪短，改成縫在斗笠邊沿四周垂掛。再到了后來，干脆剪短了面前垂掛的部分。成為今天客家婦女長期樂用的涼帽，布的花色也隨人意而選配。梅州大埔一帶客家則索性去帽沿布簾，我們看到有名的雙坑竹笠便是如此。

客家涼帽戴在頭上，從帽穗顏色可以區(qū)分是未婚還是已婚。未婚女孩的涼帽花帶花穗是白色，已婚少婦花帶花穗是紅色，中老年婦女多用青色、黑色或紅綠黑雜色。女孩子出門、下地、趕集，都是拿白色穗帶涼帽，絕不拿其他顏色的，哪怕是母親的或臨時戴一下。寧可不戴，也不讓人誤會。戴涼帽既輕便又可防太陽輻射而涼爽，因此世代相傳，一直流行至今。