在我國舊稱“回教”、“回回教”、“清真教”、“天方教”等，是七世紀(jì)初阿拉伯半島麥加人穆罕默德所創(chuàng)立的一神教，與佛教、基督教并列為世界三大宗教。公元七世紀(jì)至十七世紀(jì)，在伊斯蘭的名義下，曾經(jīng)建立了倭馬亞、阿拔斯、印度莫臥兒、土耳其奧斯曼帝國等一系列大大小小的封建王朝。經(jīng)過一千多年的歷史滄桑，這些盛極一時的封建王朝都已成了歷史陳跡。但是作為世界性宗教的“伊斯蘭”卻始終沒有隕落。起初，它作為一個民族的宗教，接著作為一個封建帝國的精神源泉，爾后又作為一種宗教、文化和政治的力量，一種人們生活的方式，在世界范圍內(nèi)不斷地發(fā)展著，乃至成為當(dāng)今世界的三大宗教之一。

今天，在伊斯蘭旗幟下，已經(jīng)聚集著七億穆斯林。盡管他們分布于世界各地，國籍，民族、膚色和語言各不相同，卻共同恪守著那古老的真諦，即宇宙間只有一個主宰--“安拉”，并且依照各自的理解，遵循著《古蘭經(jīng)》的教義。

伊斯蘭教創(chuàng)立不久，就傳入了我國。據(jù)《閩書》記載，“(穆罕默德)有門徒大賢四人，唐武德中來朝，遂傳教中國。一賢傳教廣州，二賢傳教揚(yáng)州，三賢、四賢傳教泉州?！毕戎潞蹦略?jīng)說過：“學(xué)問，雖遠(yuǎn)在中國，亦當(dāng)求之。”他的話鼓舞了廣大穆斯林求知的愿望。從公元七世紀(jì)開始，阿拉伯穆斯林就沿著海陸交通線到達(dá)中國，進(jìn)行貿(mào)易或旅行，傳播伊斯蘭教。