清昭陵位于遼寧省沈陽市城北郊十華里。昭陵因為坐落在沈陽市北端，故又稱北陵，是清代皇家陵寢和現(xiàn)代園林合一的游覽勝地。清昭陵內(nèi)古松參天，草木蔥蘢，湖水蕩漾，樓殿威嚴(yán)，金瓦奪目，充分顯示出皇家陵園的雄偉、壯麗和現(xiàn)代園林的清雅、秀美。

清昭陵陵寢是清朝第二代君主太宗皇太極以及孝端文皇后勃爾濟(jì)吉特氏的陵墓，占地面積16萬平方米，是清初“關(guān)外三陵（永陵、福陵、昭陵）”中規(guī)模最大、氣勢最宏偉的一座。清昭陵除了有帝后外，還葬有關(guān)睢宮宸妃、麟趾宮貴妃、衍慶宮淑妃等一批后妃佳麗，是清初關(guān)外陵寢中最具代表性的一座帝陵，是我國現(xiàn)存最完整的古代帝王陵墓建筑之一，現(xiàn)為國家重點文物保護(hù)單位。

皇太極是清太祖努爾哈赤的第八子，曾追隨其父，統(tǒng)一了女真各部，創(chuàng)建了清政權(quán)，戎馬征戰(zhàn)數(shù)十載，戰(zhàn)功卓著。天命十一年（公元1626年）他繼父位稱汗，天聰十年（公元1636年）四月稱帝，改后金國號為“大清”。死于崇德八年（公元1643年），時年52歲。

清昭陵始建于清崇德八年（1643年）至順治八年（1651年）基本建成，后經(jīng)多次改建和增建而呈現(xiàn)現(xiàn)在的規(guī)模。陵寢建筑的平面布局遵循“前朝后寢”的陵寢原則，自南向北由前、中、后三個部分組成，其主體建筑都建在中軸線上，兩側(cè)對稱排列，系仿自明朝皇陵而又具有滿族陵寢的特點。

陵園的布局大體可以分為三個部分。

自下馬碑至正紅門是陵園的第一個部分。下馬碑上刻有“親王以下各等官員至此下馬”的碑文，有漢、滿、蒙、回、藏五種文字，碑的東西兩側(cè)立有石獅、華表等石刻。向北經(jīng)過三孔石橋，有一座石牌樓，是四柱三層的，單檐歇山，仿木斗拱，欄板上刻有八寶、行龍等紋飾，刻工精細(xì)，精美絕倫。柱腳下有五對石獅。

第二部分自正紅門至方城。進(jìn)入正紅門，是一條很長的神路，由南向北沿神路的兩旁排列著獅、獬豸、麒麟、馬、駱駝和象等六對石雕，其中的石馬，名曰“大白”、“小白”，傳說是仿皇太極生前心愛的兩匹坐騎雕刻而成的。石雕像的北邊建有碑樓，樓內(nèi)立有康熙帝御筆親書的“大清昭陵神功圣德碑”，碑高5米，重達(dá)十萬斤。

石牌坊在正紅門前。牌坊在明清陵寢中是一件典型建筑物，它是祭祀儀注的起點，就是說祭陵人進(jìn)入牌坊門就等于進(jìn)入祭祀狀態(tài)了。昭陵石牌坊是一座仿木架結(jié)構(gòu)的雕刻。最引人注目的是起夾桿作用的五對石獅（其中，南北相背者是獅，東西相背者是獬豸）。它們相背蹲踞在須彌座上，昂首挺胸，瞪目張口，活靈活現(xiàn)，虎虎有聲，令人望而生畏。

第三部分是方城、月牙城、寶城，三城相接，是陵寢中的主體建筑。方城南面正中是隆恩門，正北為隆恩殿，殿矗立在須彌重式臺基之上；黃琉璃瓦頂，正中鑲琉璃寶珠三顆，殿前的中間御道浮雕海水云龍，雕工精美，殿前有東西配殿。方城的四角有角樓。后為大明樓，樓中立有“太宗文皇帝之陵”的石碑。

隆恩門是方城的正門。方臺式磚石結(jié)構(gòu)，下有單體拱形門洞。門楣頂部豎有石刻門額，上面用滿、蒙、漢三種文體豎刻“隆恩門”三字。門臉用石雕成，上刻云紋，下堿部位刻有松、石等圖案，松樹老干盤曲，狀若游龍。門洞中間有木門兩扇，外包鐵皮，并有門杠鎖閉。門前原有一座由青磚鋪成的方形“丹墀”，是謁陵官員行禮之處。隆恩門的頂部有門樓，俗稱“五鳳樓”。樓凡三層，三滴水式建筑，頂為歇山式，大脊原有四條金鏈連接。這些金鏈（實際為鋼鎏金）俗稱“江山萬代”，民國年間，因地方不靖，恐金鏈丟失，將其摘下交給官署保管，后來，卻不知去向。五鳳樓為面寬三間，進(jìn)深二間，上下三層，內(nèi)外彩畫油飾，式樣頗像沈陽故宮的鳳凰樓。此樓是清昭陵最高建筑，據(jù)說從前天氣晴好時，登樓遠(yuǎn)眺，可以看見百里之外的遼陽太子河。

方城的北邊緊連著月牙城、圓形的寶城，寶城的正中是突起的寶頂，其下是地宮。寶頂之后有人工堆制的假山，順治八年（公元1651年）命名為“隆業(yè)山”。