抗日戰(zhàn)爭勝利后，閻錫山在國民黨中央政府的支持下，搶奪勝利果實，從政治、經(jīng)濟、社會各個方面加緊了對人民群眾的控制、壓榨。老百姓生活在水深火熱中，失地失產(chǎn)，可謂民不聊生。解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后至1947年春，山西戰(zhàn)場敵我力量對比迅速向有利于人民的方向發(fā)展，山西成為人民解放軍大規(guī)模殲敵的戰(zhàn)場。文水縣女英雄劉胡蘭和壽陽縣女英雄尹靈芝就是在這一殘酷的斗爭中被閻錫山匪軍殺害的。

一、“三打運城”

1947年4月，解放軍先后解放了晉南地區(qū)除運城、安邑、夏縣以外的19座縣城以及廣大地區(qū)，殘余的國民黨軍隊紛紛集結(jié)運城。4月26日，中央軍委和毛澤東指示：“應(yīng)乘勝相機奪取運城，徹底解放晉南三角地帶。”5月7日至10日，解放軍掃清了登城障礙，總攻在即。胡宗南從西北戰(zhàn)場抽調(diào)4個旅馳援運城。為了避免重大傷亡，保存實力，中央軍委下令撤圍，休整待命?！耙淮蜻\城”結(jié)束。

1947年7月，劉鄧、陳謝兩路大軍先后橫渡黃河，挺進(jìn)魯西南和豫西，轉(zhuǎn)入外線作戰(zhàn)。為配合外線我軍作戰(zhàn)，晉冀魯豫軍區(qū)決定第二次圍攻運城。10月8日，第二次攻打運城的戰(zhàn)斗打響，運城守軍被團(tuán)團(tuán)圍困。胡宗南急派鐘松師4個旅由河南陜縣出發(fā)，從三門峽地區(qū)北渡黃河，增援運城。運城前線指揮部立即作出決定，放棄對運城的總攻，除留少數(shù)部隊在外圍繼續(xù)包圍運城外，其余部隊全部撤圍打援，在平陸杜馬垣上進(jìn)行阻擊戰(zhàn)。

“二打運城”之后，廣大指戰(zhàn)員一致要求再攻運城。經(jīng)中央軍委批準(zhǔn)，解放軍4萬多人，開始“三打運城”。戰(zhàn)斗于12月17日打響。27日下午5時開始發(fā)動總攻，至28日晨，戰(zhàn)斗結(jié)束，運城解放。運城攻堅殲滅戰(zhàn)，不僅動搖了山西境內(nèi)閻軍固守城市的信心，而且積累了人民解放軍攻打堅城的寶貴經(jīng)驗。

二、臨汾戰(zhàn)役

運城戰(zhàn)役后，晉南大部分地區(qū)均已解放。閻錫山、胡宗南不得不加強對臨汾這座孤立據(jù)點的防守。守城部隊除閻錫山部外還有胡宗南部第三十旅。1948年2月，晉冀魯豫軍區(qū)組成了以徐向前為首的前方指揮所，確定1948年春季攻勢的第一個戰(zhàn)役計劃，就是攻打臨汾。解放軍自3月7日發(fā)起臨汾戰(zhàn)役至5月10日，60余天的作戰(zhàn)中雖然已傷亡約9000至1萬人，但部隊情緒仍舊高漲。5月16日，經(jīng)過指戰(zhàn)員們的奮勇拼搏，在城東開挖兩條長100余米的破城大坑道，終于越過外壕，挖至又高又厚的古城墻地下。東城城墻被炸開了兩個大豁口，攻城部隊冒著濃煙飛塵，沖入城內(nèi)，進(jìn)行巷戰(zhàn)。從3月7日至5月17日，解放軍經(jīng)過72個晝夜頑強奮戰(zhàn)，傷亡1.5萬人，殲敵2.7萬人，終于取得了臨汾攻堅戰(zhàn)的徹底勝利。5月18日，臨汾宣告解放。晉冀魯豫野戰(zhàn)軍第八縱隊第二十三旅被“前指”授予“臨汾旅”的光榮稱號。臨汾戰(zhàn)役不僅拔除了蔣閻在晉南的最后一個據(jù)點，還鍛煉了一支善于攻堅的部隊，為解放晉中和太原創(chuàng)造了條件，有力配合了全國的戰(zhàn)略反攻。

三、晉中戰(zhàn)役

臨汾被攻克后，閻錫山以太原為中心進(jìn)行布防，總兵力約13萬人。同時組建“閃擊兵團(tuán)”進(jìn)行機動作戰(zhàn)。人民解放軍華北軍區(qū)遵照中央軍委命令，為保衛(wèi)晉中麥?zhǔn)?、削弱閻錫山的有生力量，于6月18日發(fā)起晉中戰(zhàn)役。至7月21日，晉中戰(zhàn)役勝利結(jié)束，共殲滅閻軍7.5萬人，連克縣城14座。除太原外，晉中地區(qū)全部解放。龜縮在晉中各城鄉(xiāng)的閻錫山軍隊紛紛逃至太原。

四、太原戰(zhàn)役

晉中戰(zhàn)役后，閻錫山向蔣介石請求增兵太原，由陜西戰(zhàn)場空運來國民黨整編第三十師萬余人。同時，強迫部分市民和郊區(qū)農(nóng)民入伍，勉強恢復(fù)其被殲部隊的番號，總兵力達(dá)10萬余人。在此基礎(chǔ)之上，閻錫山又對太原周圍的防線進(jìn)行了重新部署。在抗戰(zhàn)后置留日軍的指導(dǎo)和幫助下，修筑了形形色色的碉堡5000多個。1948年10月初，閻軍出動7個師的兵力，沿汾河以東、南同蒲鐵路以西向南進(jìn)犯，企圖突破我軍前沿陣地?fù)尳偌Z食、抓捕壯丁、破壞我軍戰(zhàn)役戰(zhàn)前準(zhǔn)備。解放軍發(fā)起進(jìn)攻，太原戰(zhàn)役提前打響。先后殲滅了閻軍第四十四、四十五師。緊接著，攻占了武宿機場和北營火車站以及太原東南之石咀子陣地，打開了東山碉堡防線的南側(cè)門戶。激戰(zhàn)至11月13日，四大要塞均被我軍占領(lǐng)。

為牽制平、津、張、唐地區(qū)國民黨傅作義部不致南逃西竄，中央軍委于11月16日發(fā)出暫緩攻占太原的指示。解放軍加緊對太原守敵的政治攻勢。國民黨中央軍第三十軍軍長黃樵松起義失敗犧牲。

平津戰(zhàn)役結(jié)束后，中央軍委調(diào)解放軍第十九、二十兵團(tuán)和第四野戰(zhàn)軍炮兵第一師開赴太原作戰(zhàn)。1949年4月20日至22日，解放軍全殲城郊外圍守敵。24日10時，將敵全部殲滅。太原解放標(biāo)志著閻錫山在山西38年的軍閥統(tǒng)治徹底結(jié)束。

五、大同和平解放

1948年11月下旬，解放軍晉察冀、晉綏部隊奉命向大同挺進(jìn)，揭開了解放大同的序幕。駐守在大同的閻軍總兵力約17000人。雖已陷入解放軍的包圍之中，但閻軍總指揮于鎮(zhèn)河和行政督察專員孟祥祉等人還存有幻想，不肯投降，妄圖負(fù)隅頑抗。

1949年4月21日，毛澤東主席和朱德總司令發(fā)出向全國進(jìn)軍的命令。23日，解放軍攻克南京，24日解放軍攻克太原。大同守敵感到大勢已去，于鎮(zhèn)河和孟祥祉派閻軍暫編第三十八師師長田尚志出城找解放軍領(lǐng)導(dǎo)人談判，表示服從解放軍提出的和平解放大同的各項條款，并保證這些條款順利執(zhí)行。談判結(jié)束以后，國民黨守軍當(dāng)天即撤出北關(guān)，由圍城部隊接防。

1949年5月1日，大同宣告和平解放。至此，解放軍徹底推翻了國民黨在山西的反動統(tǒng)治，解放了山西全境。