羊祜(221年-278年)，字叔子，泰山南城人。著名戰(zhàn)略家、政治家和文學家。清廉正直，娶夏侯霸之女為妻。曾拒絕曹爽和司馬昭的多次征辟，后為朝廷公車征拜。晉代魏后司馬炎有吞吳之心，乃命羊祜（hù）坐鎮(zhèn)襄陽，都督荊州諸軍事。十年里，羊祜屯田興學，以德懷柔，深得軍民之心;一方面繕甲訓卒，廣為戎備，做好了伐吳的軍事和物質(zhì)準備，并在吳將陸抗去世后上表奏請伐吳，卻遭到眾大臣的反對。咸寧四年(278)，羊祜抱病回洛陽病故，臨終前舉薦杜預(yù)自代。

羊祜是西晉初年的一員大將。當時，蜀國已經(jīng)滅亡，但東吳的力量還比較強大。晉武帝為了滅掉吳國，派羊祜以尚書左仆射的身份鎮(zhèn)守襄陽，統(tǒng)領(lǐng)荊州的一切事務(wù)。

當時戰(zhàn)亂過后，老百姓的生活十分困難。羊祜到了襄陽后，大力發(fā)展生產(chǎn)，使老百姓能夠豐衣足食；大力興辦學校，使平民子弟能夠上學讀書。這些措施很得民心，羊祜也受到襄陽百姓的愛戴。

在地理上，襄陽和東吳邊境接壤。跟羊祜軍隊相對峙的是東吳鎮(zhèn)軍大將軍陸抗的軍隊。羊祜用道義爭取東吳軍心民心，他每次跟陸抗交戰(zhàn)，一定按照約定的日子，決不偷襲，決不布置埋伏。行軍時經(jīng)過東吳地界，士兵割了稻谷當口糧，必須向他報告吃了多少糧食，他便派人拿絹折價賠償。

羊祜和將官一起打獵，總是鄭重其事地囑咐只準在自己的地界內(nèi)。有時碰巧東吳將士也在對面打獵，雙方各不相犯。如果有受傷的動物從東吳境內(nèi)奔過來被逮住，他一定下令送還給對方。

即使東吳士兵過境擄掠被逮住，他也不為難他們。愿意投降的，他便接受他們投降；不愿意投降的，規(guī)勸一番便放他們回去。

羊祜的所作所為給東吳的士兵和老百姓留下了深刻印象，這樣過了一段時間，兩國的邊境逐步安定下來，出現(xiàn)了你不犯我，我不犯你，和睦相處的局面。

邊境安定以后，羊祜把巡邏和放哨的士兵減去一部分，讓他們開墾了八百多頃土地。他到襄陽上任的時候，軍營里的糧食還不夠吃一百天，士兵們開墾的土地生產(chǎn)糧食以后，儲糧逐漸增多，三年以后，軍中的儲糧已夠吃十年了。

當時，蜀國已經(jīng)滅亡，但東吳的力量還比較強大。晉武帝為了滅掉吳國，派羊祜以尚書左仆射的身份鎮(zhèn)守襄陽，統(tǒng)領(lǐng)荊州的一切事務(wù)。

當時戰(zhàn)亂過后，老百姓的生活十分困難。羊祜到了襄陽后，大力發(fā)展生產(chǎn)，使老百姓能夠豐衣足食；大力興辦學校，使平民子弟能夠上學讀書。這些措施很得民心，羊祜也受到襄陽百姓的愛戴。

襄陽城南有個風景勝地峴山，東臨漢水，十分秀麗。羊祜很喜歡游山玩水，常常率領(lǐng)幕僚登上峴山，詠頌山水之美。

羊祜在襄陽一共鎮(zhèn)守了十年，他的生活十分儉樸，家中沒有余財，連他收入的俸祿，常常散賞給軍士。他死后，襄陽軍民非常悲痛。為了紀念羊祜，在峴山上造了一座羊祜廟，立了塊石碑。一年四季，前來祭祀的人絡(luò)繹不絕，人們望著石碑，追憶羊祜，無不痛哭流涕。

接任鎮(zhèn)守襄陽的度支尚書杜預(yù)是羊祜向晉武帝推薦的，他看到襄陽軍民如此懷念和愛戴羊祜，便給這塊石碑起名為“墮淚碑”。

后來，“墮淚碑”這一典故，用來稱頌官員卓著的政績，表示懷念之情；或者泛寫傷心落淚。