我國民間廟會的歷史淵源流長。

根據出土的漢畫像石及文獻資料來看，廟會至少在春秋戰(zhàn)國時期即已出現，當時稱之為“社祭”。社，土神、土地爺，古人認為世間一切皆來源于土，故而在約定的日子和固定地方，給土神供奉祭禮，以求風調雨順，祥光普照。各廟會三天五天時間不等，山上山下，人流如蟻，鑼鼓喧天，香煙繚繞。

就南陽歷史上的廟會而言，主要有桐柏的盤古廟會、鎮(zhèn)平賈宋的廟會群，南召縣的廟會等。南召縣的廟會比較有名的有云陽鎮(zhèn)的土地廟會，南河店的火神廟會，五朵山的祖師廟會和尹店的三皇姑廟會等，這里重點說說五朵山廟會的來歷及盛況。

五朵山廟會與明朝建文帝朱允炆有關聯(lián)。相傳，經歷“靖難之變”后，朱允炆悄然離開南京城，輾轉來到五朵山，經由道教名士張三豐點化，朱允炆入道修煉，歷經二十年的磨難修行，終成正果，民間尊稱為真武祖師。由此，便有了“南有武當山，北有五朵山”之說，五朵山與南頂武當山并稱為“北頂”。人們?yōu)榱思漓胱鎺?，祈福平安，便在五朵山金頂上修建祖師廟，逢年過節(jié)，方圓幾百里的香客前來燒香朝拜、祈福納祥，天長日久，便形成了五朵山廟會集市。每年春節(jié)期間，到南召五朵山朝拜祖師，祈福納祥，成為南陽本地的民間習俗。

舊時，五朵山廟會期前幾天，各地的商販便會云集而至，布幃如林，鱗次櫛比，各種貨物齊全。富裕的商家，支布幕為廬，進行貿易，不僅貨物全，而且質量好；一般商戶則在街邊擺攤叫賣或沿街提籃叫賣。

廟會尚未開始，各路商家就已提前進入競賽角逐了。會期一到，數以萬計的趕會人便從四面八方蜂擁而至。有來聽說書、看大戲的，有來拜神求仙以保平安的，有來趕集買東西的，還有專門來品嘗各色小吃的，不一而足。

萬福宮各廟宇供奉的神像前擺滿了豐盛的供品，有豬頭、紅燒魚、水煮雞、水果等，廟門前的香爐里紫煙裊裊，爆竹焰火此起彼伏，火藥味在數里地外也能嗆人。廟會上人聲鼎沸，比肩接踵，熱鬧非凡。有舞獅子、劃旱船、抬花轎、踩高蹺的，有玩雜耍、唱大戲的，來自四方，各獻所長，以娛游人之目；有吹糖人、捏面人、扎風箏等的民間手藝人，引得孩子們圍觀；賣水煎包、油饃鍋、炸馓子等小吃店的老板，更是從早忙到晚，真是“兩眼一睜，忙到熄燈”。

在廟會上，還有一類商販，他們或來自異鄉(xiāng)，或來自本土，賣膏藥（諸如虎皮、狗皮、麝香等各種膏藥）、賣鼠藥、賣大力丸、賣偏方秘方，可謂是本小利大。他們在開張時，像賣針、賣線、賣木梳篦子的商販一樣，先表演一段頗為精彩的節(jié)目，吸引觀眾圍攏過來，即使用特殊的藝術手段，將觀眾變?yōu)轭櫩?，在表演完技法之后，勸說人們購買其隨身所帶的商品。“有錢幫個錢場，無錢幫個人場”，從而造成一種熱鬧的聲勢。

會場上商品琳瑯滿目、游人如織，構成了一幅絢麗的廟會風俗畫?？梢哉f，廟會是一個活的、立體的民俗博物館，每一次廟會，都是一次民俗文化展覽，也是一次民俗文化交流。

舊時，南召五朵山的廟會多為求壽、拜佛、進香、還愿而興起，解放后，尤其是改革開放，五朵山開發(fā)建設景區(qū)以來，廟會已逐漸演變成了物資文化交流、旅游娛樂大會。

廟會期間，景區(qū)投入巨資，打造民俗文化盛宴，各地民間藝人和文藝術團隊慕名而來，以展示絕技：有鑼鼓表演、花燈藝術、雜技、舞獅子、皮影戲等民間文藝演出，還有捏泥人、吹糖人、竹編工藝等民俗技藝精彩展演。熙熙攘攘的人流、琳瑯滿目的商品、特色美味小吃、精彩的民俗表演、豐富多彩的文化活動，形成了五朵山兼具歷史與現代、融合民間傳統(tǒng)和現代藝術、獨具特色、場面火爆的廟會。

據悉，每屆廟會期間，景區(qū)日均接待游客上萬人次。

南召五朵山旅游區(qū)位于南召縣四棵樹鄉(xiāng)境內，是南陽伏牛山世界地質公園的主要園區(qū)之一，國家4A級旅游區(qū)，南陽十佳魅力景區(qū)，也是中原地區(qū)久負盛名的道教文化旅游勝地。宋代畫家郭頤盛贊五朵山“東朵如泰山之座，西朵如華山之立，中朵如嵩山之臥，北朵如恒山之行”；著名作家二月河贊謂五朵山“神秘有興味”；被譽為“音畫山水，伏牛仙境”、“中原第一靈水福地”。