朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)是中國(guó)木版年畫(huà)的鼻祖，主要分布于河南省開(kāi)封、朱仙鎮(zhèn)及其周邊地區(qū)。朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)構(gòu)圖飽滿(mǎn)，線(xiàn)條粗?jǐn)U簡(jiǎn)煉，造型古樸夸張，色彩新鮮艷麗，與天津楊柳青年畫(huà)、山東濰坊楊家埠木版年畫(huà)、江蘇桃花塢年畫(huà)并稱(chēng)中國(guó)四大年畫(huà)。

2006年5月20日，朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)誕生于唐，興于宋，鼎盛于明，歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

北宋初年，宋都東京是全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，各地的商人大量涌向京城。龐大的市民階層促進(jìn)了世俗文藝的發(fā)展，活躍的世俗文藝又給年畫(huà)的創(chuàng)作提供了豐厚的土壤。加之活字印刷術(shù)的發(fā)明，將中國(guó)雕版印刷業(yè)推向繁榮。自此，年畫(huà)也由筆畫(huà)轉(zhuǎn)向刻版印刷。當(dāng)時(shí)東京木版年畫(huà)的印刷及銷(xiāo)售盛況空前。不僅民間作坊遍布京城，就連宋室官廷也主持開(kāi)辦年畫(huà)作坊。官辦與民辦作坊的融合，使木版年畫(huà)的發(fā)展成為必然。

北宋末期，由于金兵的入侵，京都淪陷，繁榮的市民文化逐漸蕭條。大量年畫(huà)藝人流落江南，東京的木版年畫(huà)業(yè)遷至東京45里外的朱仙鎮(zhèn)。

明清時(shí)期，朱仙鎮(zhèn)河道四通八達(dá)，隨即成為中原的商業(yè)重鎮(zhèn)。木版年畫(huà)在繁榮的商埠迅速恢復(fù)，買(mǎi)賣(mài)興隆，聲名大振。據(jù)載，當(dāng)時(shí)朱仙鎮(zhèn)從事這一行業(yè)的有300余家。

清末時(shí)，由于朱仙鎮(zhèn)河道阻塞，航道不通，木版年畫(huà)與其他商業(yè)都日趨蕭條。

民國(guó)初期，鎮(zhèn)上有40多家生產(chǎn)作坊，2000多人從事年畫(huà)生產(chǎn)，山東、安徽、河北、江蘇等地的客戶(hù)紛至沓來(lái)，生意十分興攏畫(huà)店有萬(wàn)通、晉涌泰、天興德、德盛昌、天義德、天成德、大天成、二天成、得源長(zhǎng)、萬(wàn)盛、三成義等。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)業(yè)遷往開(kāi)封，自此又掀起木版年畫(huà)繁榮的第三次高潮。當(dāng)時(shí)開(kāi)封的年畫(huà)作坊有60多家，主要集中在東大街，西大街、中山路和書(shū)店街。著名的老店有"匯川"、"振源永"、"云記"、"鴻記"、"天福利"等。

1949年后，開(kāi)封市先后成立了開(kāi)封年畫(huà)社、河南朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)社等團(tuán)體機(jī)構(gòu)，對(duì)木版年畫(huà)的傳統(tǒng)工藝進(jìn)行挖掘、整理。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)來(lái)自民間，流傳于民間，別于歷代宮廷文人畫(huà)溫文爾雅的格調(diào)。它線(xiàn)條粗獷奔放，情節(jié)鮮明感人，構(gòu)圖飽滿(mǎn)勻稱(chēng)，形象古樸生動(dòng)，色彩渾厚強(qiáng)烈，極富于裝飾效果，具有鮮明的地方特色。

在表現(xiàn)手法上，朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)吸取了傳統(tǒng)繪畫(huà)技法及豐富多彩的裝飾手法，創(chuàng)作出栩栩如生的人物故事，但對(duì)人物的襯景不作著意描繪，能做到恰到好處。朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)是以簡(jiǎn)潔明快夸張的手法處理畫(huà)面和刻畫(huà)人物形象的。對(duì)神祗的形象塑造，特別突出頭部形象，身體比例夸張，極具感染力。人物的面貌健美英俊而不帶媚色，是朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)最突出的特點(diǎn)。

朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)源于民間，經(jīng)歷代藝人之手而融入了民族傳統(tǒng)文化的審美觀念和崇神意識(shí)，反映了農(nóng)民希冀五谷豐登、富裕興旺、和睦如意、平安吉祥、六畜興旺等美好的生活愿望，以及扶正驅(qū)邪、愛(ài)憎分明的思想感情。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)繼承了中國(guó)古代優(yōu)良的傳統(tǒng)藝術(shù)手法，形成了自己的地方特點(diǎn)：整個(gè)畫(huà)面飽滿(mǎn)、緊湊、嚴(yán)密，基本不留空白，能做到主次分明，主體突出，不繁瑣，表現(xiàn)出勻?qū)崒?duì)稱(chēng)圖案的裝飾味道。畫(huà)面上藝人還采用了中國(guó)畫(huà)的“散點(diǎn)透視法”，使每件事物都能清楚地表現(xiàn)主體并為主體服務(wù)，畫(huà)面的安排，不會(huì)使人感到有不合情理之處。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)制作采用木版與鏤版相結(jié)合，水印套色，種類(lèi)繁多，所用原料為炮制工序，用紙講究，色彩艷麗，莊重深朱厚，題材和內(nèi)容大多取材于歷史戲劇、演義小說(shuō)、神話(huà)故事和民間傳說(shuō)。年畫(huà)鄉(xiāng)土氣息濃郁，民間情趣強(qiáng)烈，具有獨(dú)特的地方色彩和淳樸古老的民族風(fēng)格。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)刀技線(xiàn)條粗獷豪放，陰粗陽(yáng)細(xì)，陰陽(yáng)對(duì)比性較強(qiáng)。尤其是在神像畫(huà)的衣紋上表現(xiàn)更為突出，有鄉(xiāng)土氣息，具有北方民族的純樸、厚實(shí)、健壯、整潔的藝術(shù)風(fēng)格。

年畫(huà)藝人根據(jù)不同人物和性格，運(yùn)用中國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)手法線(xiàn)描，融匯戲劇人物臉譜藝術(shù)，想象大膽夸張，塑造出千姿百態(tài)性格各異的人物形象。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)十分講究用色，以礦物、植物作原料，自行手工磨制顏料，磨出的顏料色彩十分純凈，以之印制的年畫(huà)明快鮮艷，久不褪色，構(gòu)圖飽滿(mǎn)勻稱(chēng)，線(xiàn)條簡(jiǎn)練粗獷，造型古樸夸張，藝術(shù)風(fēng)格獨(dú)特。

朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)非常注意中華民族的欣賞習(xí)慣，多用青、黃、紅三原色，用色總數(shù)可達(dá)9～10種。民間常說(shuō)：“黃見(jiàn)紫，難看死?！倍_(kāi)封朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)黃紫兩色的搭配，顏色厚重，對(duì)比強(qiáng)烈，不僅沒(méi)有難看之嫌，反而色彩鮮艷，與民間過(guò)年的歡樂(lè)氣氛協(xié)調(diào)一致。

朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)崇尚使用暖色，如丹紅、木紅、桃紅、槐黃、桔黃等，顯得熱烈奔放。色版設(shè)置有：黑線(xiàn)版（黑胚）、水黑版、紅版、臉版（木紅）、紫版（葵紫）、綠版（銅綠）、青版、藍(lán)版、黃版（版黃）等，其中除黃版之外，皆木版套印。人物服飾設(shè)色以木紅、銅綠、葵紫三色為主，將世俗生活中的色彩融于神祗崇拜的宗教色彩模式之中。如“鎮(zhèn)宅鍾馗”紅冠綠袍；“灶馬”中的灶爺為紅袍，灶奶為綠袍；“關(guān)爺”為紅臉綠袍。以廣丹飾繪人物眼皮也是朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)所特有的風(fēng)格，如“火塘寨”（銅錘換玉帶）中的趙匡胤、楊鯀，“帶子上朝”中的郭子儀，“加官晉祿”中的陸登，“柴王推車(chē)”中的柴榮，“茍家灘”中的李嗣源、王彥章，“馬上鞭”中的秦叔寶、尉遲恭等，以此表現(xiàn)人物鮮明的審美個(gè)性。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)構(gòu)圖飽滿(mǎn)，線(xiàn)條粗?jǐn)U簡(jiǎn)煉，造型古樸夸張，色彩新鮮艷麗。人物頭大身子小，既有喜劇效果又覺(jué)得勻稱(chēng)舒適。有些地方的年畫(huà)人物臉部多打紅臉蛋來(lái)妝飾，而朱仙鎮(zhèn)的年畫(huà)不打紅臉蛋，看起來(lái)很自然和諧。在中國(guó)傳統(tǒng)民間工藝中，人們多把老虎做成或畫(huà)成黃老虎或紅老虎，而朱仙鎮(zhèn)的年畫(huà)是黑老虎。這種不拘泥于傳統(tǒng)的創(chuàng)作手法、受到了中外美術(shù)界的重視和贊譽(yù)。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)可分為兩大類(lèi)，一類(lèi)是神祗畫(huà)，如灶君神、天地神等，另一類(lèi)是門(mén)神類(lèi)，朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)中最多的就是門(mén)神，門(mén)神中以秦瓊、尉遲敬德兩位武將為主。其主要特點(diǎn)為：

1、色彩艷麗：朱仙鎮(zhèn)門(mén)神用色，非常講究，使用顏色的配方，是以民族傳統(tǒng)的技法，使用傳統(tǒng)工藝，精煉配制而成，用此種顏料，印制出年畫(huà)，色彩鮮艷，日久不脫色，呈現(xiàn)出對(duì)比強(qiáng)烈、色彩渾厚的風(fēng)格。

2、形象夸張：朱仙鎮(zhèn)門(mén)神，從版面上看，表達(dá)正面英雄人物英雄形象畫(huà)面較多，塑造英雄人物，一身為了正氣、忠誠(chéng)、樸實(shí)，以夸張的手法，表達(dá)了英雄人物的真實(shí)形象；人物媚態(tài)：朱仙鎮(zhèn)年畫(huà)多為人物畫(huà)，表達(dá)的是英雄人物高大形象，表現(xiàn)出一身正義，純正無(wú)私的精神，看后給人以正義感。

3、線(xiàn)條粗曠：版面的圖案，線(xiàn)條雕刻的有陰、有陽(yáng)、較粗、豪放，粗細(xì)對(duì)比性強(qiáng)，采用古代人物畫(huà)的技法，尤其在衣紋等方面，表現(xiàn)最為突出，線(xiàn)條粗實(shí)純厚，富有野味，具有北方民族地方獨(dú)有的純樸、厚實(shí)、健壯風(fēng)度。

4、構(gòu)圖飽滿(mǎn)：朱仙鎮(zhèn)門(mén)神是以繼承傳統(tǒng)技法而構(gòu)圖。很有它鮮明的地方特有藝術(shù)。整個(gè)畫(huà)面飽滿(mǎn)、緊湊、嚴(yán)密、上空下實(shí)，留有空白地方較少。有主有次，對(duì)象明顯，情景人物安排的巧妙，使人感到合情合理，不繁瑣，表現(xiàn)出勻?qū)?、?duì)稱(chēng)的圖案，美感性強(qiáng)。

5、門(mén)神神碼多、嚴(yán)肅端莊。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)的制作工藝十分講究。

第一步選用上等堅(jiān)實(shí)的梨木進(jìn)行刻版，刻前先用植物油涂于木板表面三到四遍，自然涼干后，再用頂沸的熱水沖洗。然后用特制刮刀刮去木板表面浮油，藝人稱(chēng)之為“熟版”。木板雕刻工具早年多為自行制作，有刻刀、凈縫刀、文章銼、鞏銼、刮刀、鏟刀、敲錘等二十余件。后來(lái)，雕版師傅也在使用成套的專(zhuān)用雕刻刀。

年畫(huà)的印制工具多就地取材，采用當(dāng)?shù)匾吧参镯敹酥酌妥?，用繩子捆扎而成。

草制圓錐形色刷，一色一刷不能混用。

另有敲錘兒、沙袋、沾刷等輔助工具。

年畫(huà)用紙，舊時(shí)多采用本地廉價(jià)土造紙、毛邊紙，清代以來(lái)，年畫(huà)開(kāi)始使用規(guī)格大、韌性好的日本油光紙。而后來(lái)多用中國(guó)傳統(tǒng)的生宣紙印制。

年畫(huà)200張為一“塊”。印時(shí)將紙張按不同的張數(shù)按“塊”夾在自制竹夾上。紙夾牢后，一頭插入 “管釘”，一頭置于自制灰磚槽中，紙折疊呈“S”狀。

印黑線(xiàn)版需雙手用力，線(xiàn)條才清晰，瓷實(shí)。整套動(dòng)作和過(guò)程，要求眼明手快、手眼密切配合，必須全身心投入一絲不茍。

色版較線(xiàn)版含色量大，用力過(guò)重紙易爛，用力過(guò)輕色塊不瓷實(shí)。左手操 “趟子”作平掃狀，每道工序都需精心操作。

高檔年畫(huà)與神像畫(huà)人物之眼眸、胡須、服飾需加套水墨、金粉、套色可多達(dá)九遍。普通年畫(huà)以黑、黃、紅、丹、綠、紫六色， 先淡后重，依次套印而成。

套畫(huà)套色順序?yàn)?，先印黑，后黃，再紅、綠、青、有些畫(huà)樣還需加托水紅，或印臉。

畫(huà)印好后需停幾個(gè)小時(shí)使顏色 “吃”入紙內(nèi)。晚上再 “晾”，晾要恰到好處。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)印刷用色十分講究。藝人們運(yùn)用傳統(tǒng)的炒、熬、濾等多道配色工藝，精心炮制。使年畫(huà)色彩更加鮮艷，絢麗多彩。他們?cè)诰G、紫色中加入白礬、石灰。紫、綠兩色要充分發(fā)酵，調(diào)制時(shí)要調(diào)起泡沫，色彩才沉穩(wěn)、耐看、有韻味。還將色中加入殘剩茶葉水，晾畫(huà)時(shí)，才互不粘連等等。

朱仙鎮(zhèn)木版年畫(huà)中畫(huà)的最多的就是門(mén)神，門(mén)神中以秦瓊、尉遲恭兩位武將為主。他們或衣著不同，或形態(tài)各異：步下鞭、馬上鞭、回頭馬鞭、抱鞭、豎刀、披袍等，不下20種樣式。除此之外，還有各種文武門(mén)神。文門(mén)神有五子、九蓮燈、福祿壽等；武門(mén)神常是戲曲中的忠臣義士和各類(lèi)英雄好漢。不同人的房門(mén)常貼不同內(nèi)容的門(mén)神：已婚子女的房門(mén)貼“天仙送子”、“連生貴子”、“三娘教子”；中年人房門(mén)貼“加官進(jìn)祿”、“步步蓮生”；老年人房門(mén)貼“松鶴延年”和壽星之類(lèi)；少年居室房門(mén)貼“五子奪魁”、“劉海戲金蟾”等。生活類(lèi)年畫(huà)有供成年人游戲（類(lèi)似跳棋）的紙圖，繪有白丁、秀才、舉人、進(jìn)士、狀元至閣老，逐級(jí)晉升官職爵位，故稱(chēng) “升官圖”。印有元寶、珠寶、劈柴、鍵子等螺旋式升級(jí)的游戲圖，則專(zhuān)供兒童游戲所用，俗稱(chēng)“趕小圖”。

另有男女定親（換小帖）用的龍鳳啟，美化環(huán)境的花紙、包裝紙，端午節(jié)用的紙畫(huà)扇，中秋節(jié)祭月用的“月光菩薩”等。

還有專(zhuān)為扎“社火”所用的品種，人物多、場(chǎng)面大，多為對(duì)開(kāi)、全張大小。遮擋雜物、裝飾環(huán)境所用的花紙“桌裙”等，品種繁多，后多已失傳。

家堂畫(huà)是敬奉過(guò)世的三代宗親的圖像，亦稱(chēng)祖宗神位，為一般貧苦農(nóng)家簡(jiǎn)陋的祭祖場(chǎng)所所用。圖分三層，上繪曾祖父母、祖父母；中為父母；下繪刻天官、童男、童女、搖錢(qián)樹(shù)、聚寶盆、戟、盔、金錠、珠寶等， 一般有“闔家歡樂(lè)慶新年”字樣。以祈祖宗在天之靈護(hù)佑家族興旺安康：激勵(lì)后生奮發(fā)向土、光宗耀祖。因多貼在堂屋正中，故稱(chēng)“家堂”，有多種不同規(guī)格和式樣。