佛陀在世的時(shí)候，經(jīng)常外出游歷，隨緣度眾生。有一次，他游歷到占波國境內(nèi)，選擇一個(gè)叫雷聲池的大湖岸邊暫時(shí)住下來。

占波國的民風(fēng)淳樸，風(fēng)景優(yōu)美，尤其雷聲池湖邊的風(fēng)景更加秀麗迷人。每年夏季多雨時(shí)節(jié)，這里常常有很響亮的雷鳴聲，久久在湖面上回蕩，所以因此而得名。

由于占波國風(fēng)景優(yōu)美，尤其是依山傍水的雷聲池那里又很幽靜，所以吸引了許多修行者到這里修行，苦修者二十億耳就是其中之一。

二十億耳在雷聲池湖畔找了一個(gè)幽靜的地方，一個(gè)人獨(dú)自在那里修行。他奉行的是以苦行獲得解脫的修行方式，所以常常不分晝夜地赤著雙腳在山林中快速行走，就算腳掌被利石劃破、被荊棘刺穿，也不停下休息。

盡管二十億耳這么勤苦地修行，但是他身體中存在的欲望并沒有消除，心中的痛苦仍沒有得到解脫，所以二十億耳更加苦惱了。

有一天，二十億耳心想：「像我這樣吃苦修行，從不因痛苦而退縮的人，在這個(gè)世界上恐怕找不到第二個(gè)了?？墒堑浆F(xiàn)在我心中還有欲望沒有被清除，心中的痛苦也沒有得到解脫，這是為什么呢？對了，我家廣有產(chǎn)業(yè)，積有不少財(cái)富，我應(yīng)該回去把財(cái)物都布施給他人，這樣對我的修行應(yīng)該大有益處。」于是二十億耳決定回家把財(cái)產(chǎn)全部施舍出去。

二十億耳的家距離雷聲池不遠(yuǎn)，他很快就回到家中，不顧家人的勸阻，大量向別人及僧侶施舍財(cái)物。他什么也不想，只盼著施舍完財(cái)產(chǎn)能盡快修得正道。

佛陀知道了二十億耳廣施財(cái)物的事，并且明白二十億耳心中所想的一切。佛陀覺得應(yīng)該點(diǎn)化這位認(rèn)真的苦行僧，于是動(dòng)身到二十億耳的家中。

等到二十億耳發(fā)放完食物后，佛陀來到他面前，對他說：「二十億耳，我聽說你未出家時(shí)，彈得一手好琴，是嗎？」

「是的，我從前很會彈琴?！?/p>

二十億耳知道眼前這位慈眉善目的人就是人們傳誦的佛陀，雖然他選擇的修行方式與佛陀倡導(dǎo)的不一樣，但二十億耳還是對佛陀很尊敬。