大家都知道，滿族人忌服狗皮，忌食狗肉，然而，要問起來他們的這個(gè)風(fēng)俗是怎樣形成的，他們?yōu)槭裁匆墒彻啡饽?？對于這個(gè)問題，不論是滿族人自己，還是民俗專家，至今仍然是見仁見智，找不到大家認(rèn)可的答案。關(guān)于滿族人忌食狗肉的原因，目前主要有三種說法，但每種說法都不十分令人信服。

一是義犬救罕王說。

清太祖努而哈赤在發(fā)跡前叫小憨，那時(shí)他給明朝把守山海關(guān)的總兵李成梁當(dāng)護(hù)兵，一天他給李成梁洗腳，見李成梁腳心有三個(gè)紅痦子，就說：“你腳心也有痦子呀，你看我的腳?！闭f著小憨就把腳伸了出來。李成梁一看，他腳心有七顆痦子，嚇了一跳，這不是腳踏七星嗎？只有天子才能這樣??！

當(dāng)夜，李成梁翻來覆去睡不著，他的小妾喜蘭問他有什么心事，他說：“小憨腳踏七星，有天子命，不除掉他，恐怕將來大明江山要落到他手，我明天要?dú)⒘怂！毕蔡m心想，小憨為人忠厚，沒有一點(diǎn)過錯(cuò)，說殺就殺，這也太不公平了。夜里她偷偷出去把這事兒告訴了小憨，叫他趕快逃跑。小憨騎上二青馬就跑了，他養(yǎng)的黃狗也跟著跑了出來。

小憨打馬如飛，三天三夜沒下鞍，二青馬累死了，他也疲憊不堪。三天三夜沒吃飯沒睡覺，剛走到林子邊的荒草棵子，就一頭倒下去，起不來了。當(dāng)李成梁的追兵攆到青馬死的地方，就不知小憨的去向了，到處是深草荒蒿，五步之外就看不見人，到哪兒去找哇。他們放起火來，大火四處蔓延。當(dāng)火著過來時(shí)，可把黃狗急壞了，它咬小憨的鼻子、扯他的耳朵，他就是不醒。沒辦法，黃狗就到處跑，終于找到一條小河，它跳下去，蘸一身水，忙跑回來在小憨身邊打滾，把他身邊的草洇濕一小塊。不知跑了多少趟，把小憨四周的草洇濕了老大一片。大火燒來時(shí)，別處都燒光了，唯獨(dú)這片草沒燒著。追兵向這邊搜查時(shí)，一群烏鴉落在小憨的身上和臉上。不知過了多久，小憨慢慢的醒了，看到身上的烏鴉和吐了一灘血、身上濕漉漉的死在身邊的黃狗以及四周被燒光的草地，明白了一切。

憨王起兵成事后，就把逃難的經(jīng)過告訴了人們，滿族人民念義犬濕草之恩，從此不殺狗、不吃狗肉、不戴狗皮帽子，而別的民族戴了狗皮帽子到滿族家里去，也不準(zhǔn)到西炕上坐，因?yàn)槲骺还┲嫦?，怕祖先怪罪后人忘恩?fù)義。在憨王那次逃難里，馬和烏鴉也盡了力，因此它們也受到滿族人民的敬重，形成了祭馬和用肉飯喂烏鴉的風(fēng)俗。

閆崇年《努爾哈赤傳》采用了這個(gè)說法。而春風(fēng)文藝出版社的《滿族民間故事選》第二集中《義犬的故事》卻說：薩爾滸大捷后，罕王努爾哈赤大宴群臣將士，其叔龍敦早有篡權(quán)野心，乘機(jī)將罕王灌醉后送回大帳，龍敦見罕王大醉，而周圍又無人，拔鋼刀欲殺之，此時(shí)，罕王養(yǎng)的一條大黃狗，忽然竄到帳內(nèi)，先咬醒罕王，再向龍敦?fù)淙?，咬傷龍敦后，被龍敦所殺，但罕王已醒，很快殺死了龍敦，平定了叛亂。于是老罕王厚葬了黃狗，并下令不準(zhǔn)再吃狗肉、穿戴狗皮。應(yīng)該說，這兩個(gè)傳說后面的歷史真實(shí)性都是不可靠的。努爾哈赤不僅沒有一個(gè)叫龍敦的叔叔，而且其被李成梁哺養(yǎng)過，只因腳長紅痣，險(xiǎn)些被害，多虧成梁小妾和義犬相救的故事亦屬附會(huì)。再說努爾哈赤如果曾正式下令不許食狗肉，《滿文老檔》應(yīng)該有記載。因此，一個(gè)晚出的故事能影響一個(gè)歷史悠久的民族風(fēng)俗的說法，其真實(shí)性本身就是值得懷疑的。

二是源于滿族先人的風(fēng)俗說

趙宏《略談滿族文化之飲食習(xí)俗》認(rèn)為：“考諸史籍，實(shí)因滿族先人在古代長期的漁獵生活中，狗對人們的經(jīng)濟(jì)生活起到過重要的幫手作用，后來人們不忍心殺食其肉，逐漸形成了忌食狗肉的習(xí)俗?！贝苏f看似有道理，因?yàn)轱L(fēng)俗是在長期的生產(chǎn)生活實(shí)踐中形成的。按著這一說法，滿族的先人就已經(jīng)不食狗肉了。我們知道滿族的先人是女真人。如果女真人不食狗肉，此說就成立了，然而，事實(shí)不是這樣的。南宋馬護(hù)《茅齋自敘》一書中寫到了“金初女真風(fēng)俗”，書中說：“遇阿骨打與諸酋共食，則于炕上用矮臺(tái)子或木盤相接，人置稗飯一碗，加匕其上，列齏韭、野蒜、長爪，皆鹽漬者，別以木碟盛豬，羊……犬……蝦蟆等肉，或燔，或烹，或生臠……”阿骨打是完顏部女真人，是大金國的創(chuàng)建者。在他們宴桌上有狗肉，在吃法是即可以燔烤，又可以烹煮，還可以生吃。這顯然否定了滿族的先人——女真族人已經(jīng)有了不食狗肉風(fēng)俗的說法。

三是圖騰崇拜說

孫文良主編的《滿族大辭典》中提到了此說：“狗是滿族氏族制時(shí)期圖騰崇拜之動(dòng)物，故部人不得服其皮，食其肉。”我們知道，滿族之稱始于皇太極天聰九年（１６３５年）此時(shí)，滿洲八旗已經(jīng)占有了遼東，其社會(huì)性質(zhì)已經(jīng)基本上進(jìn)入了封建社會(huì)，已經(jīng)不存在原始的氏族制度。如果說滿族的忌食狗肉的風(fēng)俗源于氏族時(shí)期的圖騰崇拜的話，那不應(yīng)該始于滿族，而應(yīng)該始于滿族的祖先，按現(xiàn)在通行的說法，肅慎、勿吉、挹婁、女真分別是滿族的祖先在不同時(shí)代的稱呼。女真之后改稱為滿洲（滿族）。前面已經(jīng)證明女真人至少在阿骨打時(shí)期是食狗肉的。就是說，要么滿族的早期先人沒有狗圖騰崇拜之說，要么就是雖有此說但到金太祖阿骨打時(shí)已經(jīng)廢止了。不管怎樣，將滿族忌食狗肉跟他們祖先的圖騰崇拜聯(lián)系起來的說法，還缺乏根據(jù)。