每年的1月1日是美國(guó)新年，而這一天就是中國(guó)的元旦節(jié)。由于中西方文化差異，美國(guó)新年與中國(guó)的元旦節(jié)雖屬同一天，但是不管是節(jié)日氛圍、節(jié)日活動(dòng)還是新年習(xí)俗都有很大的不同。

美國(guó)新年習(xí)俗

美國(guó)新年最熱鬧的時(shí)間是新年前夜，俗稱(chēng)“除夕”晚上。夜幕降臨，全國(guó)各地教堂都會(huì)舉行隆重的禮拜活動(dòng)。人們聚集在教堂、街頭或廣場(chǎng)，唱詩(shī)、祈禱、祝福、仟悔，并一同迎候那除舊更新的一瞬。午夜12點(diǎn)整，全國(guó)教堂鐘聲齊鳴。樂(lè)隊(duì)高奏有名的懷舊歌曲《一路平安》。在音樂(lè)聲中，激動(dòng)的人們擁抱一起，甚至素不相識(shí)的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對(duì)新生活的向往共同迎來(lái)新的一年。

北美的印第安人，還有其獨(dú)特的風(fēng)俗。每到除夕之夜，他們就舉行富有特色的“簧火晚會(huì)”，一家人圍在篝火旁邊，載歌載舞，談笑風(fēng)生。待至晨曦微露，他們?cè)侔哑婆f衣物付諸一炬，作為除舊迎新的象征。除夕活動(dòng)，常常持續(xù)到次日凌晨?jī)扇c(diǎn)鐘。到元旦這一天，通常比較安寧、閑散。許多人很晚才起床，然后同家人、朋友一起看看電視、吃頓新年飯。

雖然新年并不是最熱鬧的一天，但仍有不少州舉行極富地方色彩的慶?；顒?dòng)。加利福尼亞州有玫瑰花會(huì)，這是美國(guó)規(guī)模最大的新年慶典。七八十年前，加利福尼亞農(nóng)村的一些俱樂(lè)部成員，每逢柑桔成熟季節(jié)，使用鮮花裝飾自己的馬車(chē)，在村里搞一些小型慶?；顒?dòng)。時(shí)至今日，它已發(fā)展成十里長(zhǎng)街布滿鮮花的盛大慶典。五六十輛完全用鮮花、特別是用玫瑰花扎成的彩車(chē)徐徐而行，長(zhǎng)達(dá)數(shù)英里，車(chē)上還有用鮮花做的各種模型。這不儀吸引了加州的男女老少簇?fù)斫诸^，而且還吸引上百萬(wàn)的電視觀眾。