農(nóng)歷臘月二十三日祭灶，是春節(jié)的前奏曲。過(guò)了這一天，人們幾乎全力以赴作過(guò)年的準(zhǔn)備了。臘月二十三日晚飯后，全家洗臉凈手后，在鍋灶煙囪旁的灶廟上貼灶王爺像。像上橫幅為“水星高照”4個(gè)字，提醒防止火災(zāi)，再點(diǎn)燃3柱香，備好茶葉、米、碎稻草，這是灶王爺坐騎的飼料。家主燃放鞭炮，從廚房走到天井，邊走邊撒糧草，嘴里念叼：“上天奏好事，下界保平安?！?/p>

在外跑江湖做生意的以及乞丐，是臘月二十四日送灶。

含山縣姚廟六硔山區(qū)農(nóng)戶(hù)，他們的先祖為躲避戰(zhàn)亂，移居到此，依舊保持著北方臘月二十三日過(guò)小年習(xí)慣：每戶(hù)從山上背塊石頭放在香案上，再燃放鞭炮，全家吃頓豐盛飯菜，過(guò)年從此開(kāi)始。

農(nóng)歷年最后1天的夜晚叫“三十晚”（除夕）?！叭怼保黾以谕獾娜硕家s回家，俗稱(chēng)“有錢(qián)無(wú)錢(qián)，回家過(guò)年”。除夕那天，家家戶(hù)戶(hù)撕去舊對(duì)聯(lián)，貼上新對(duì)聯(lián)、掛錢(qián)（喜慶剪紙）。家中堂屋準(zhǔn)備火爐、火盆。家主在香案上、灶廟上燒香，并用小碗盛菜供奉灶王爺。此時(shí)農(nóng)戶(hù)人家，再用木盒（捧盤(pán)）將豬頭捧到土地廟，燒香燃放炮竹跪拜，祈求五谷豐登。從下午4時(shí)左右開(kāi)始，燃放鞭炮，燒香后全家人圍坐1桌吃年飯。酒菜豐盛，大都為10碗菜（十全十美）。其中的1碗魚(yú)，此時(shí)不能吃，須到正月十五日后才能吃，名曰：“余著”，期望家里年年有余。

一年一次的年夜飯，邊吃邊談，商議農(nóng)事安排，生活打算，時(shí)間拖得很長(zhǎng)。飯后，長(zhǎng)輩用草紙、稻草擦小孩子嘴，防止說(shuō)不吉利話(huà)。家家堂屋木柱上貼著“童言婦語(yǔ)，一概不忌”的紙條。晚上8點(diǎn)左右，父親、爺爺給晚輩發(fā)壓歲錢(qián)。這之后，小孩出去玩耍，放煙花、炮竹；大人玩牌、四字寶、牌九。夜里12點(diǎn)鐘前，大人小孩都要回家，關(guān)緊大門(mén)，在門(mén)栓處貼上“開(kāi)門(mén)大發(fā)財(cái)”、“××年封”的封條。

大年初一凌晨，家主洗過(guò)臉，穿上新衣、新鞋，點(diǎn)燃香火、蠟燭。開(kāi)啟大門(mén)曰：“開(kāi)財(cái)門(mén)”。人站在門(mén)外，先放1個(gè)大炮竹，再放小炮竹，中間又放1個(gè)大炮竹，最后再放1個(gè)大炮竹。此為“福、祿、壽”齊全的開(kāi)門(mén)大炮。鄉(xiāng)下農(nóng)民開(kāi)過(guò)大門(mén)后，都要到土地廟燒香放鞭炮，以求當(dāng)年豐收。