位于潮州市潮安縣江東鎮(zhèn)境內(nèi)的三元塔，又名急水塔，這是因?yàn)樗ㄔ凇凹彼畩A沖”的鯉魚山上而得名，山下的村莊也叫急水村。

三元塔始建于明朝萬(wàn)歷三十三年（公元1605年），萬(wàn)歷三十六年建成。這是一座磚石結(jié)構(gòu)的古塔。三元塔高十五丈三尺，共七層，八面。塔的基圍是用花崗巖石砌成的；基圍上面雕刻著老虎、獅子等各種走獸，塔圍寬十四丈。

塔門向西北，匾額楷書刻“三元塔”三字，兩旁石刻對(duì)聯(lián)“霞標(biāo)插漢三千界，砥柱當(dāng)潮九萬(wàn)程”。塔高十五丈三尺，基圍十四丈。塔身中空，有螺旋石階可登，各層藻井均由石砌并鑲以不同的石刻浮雕圖案。在塔的第五層內(nèi)壁刻有明戶部左侍郎林熙春撰寫的三元塔銘“鳳城之東，吉水一泓，兩山對(duì)峙，萬(wàn)派朝宗。左昂右遜，華表偏隆，時(shí)維萬(wàn)歷，群議攸同。乙巳建塔，丁末竣工，負(fù)巽抱乾，一柱凌空。路從內(nèi)轉(zhuǎn)，不覺身崇，牗窺星漢，檐散氛風(fēng)。天地為小，云階可通，影搖金剎，砥柱潮中。法輪永固，灝氣新鐘，元魁輩出，國(guó)泰民豐?！卑呀ㄋ慕?jīng)過以及該塔雄偉壯觀的氣勢(shì)描述得淋漓盡致。

三元塔的修建，其中還有一段神奇?zhèn)髡f，傳說古時(shí)韓江經(jīng)常鬧水災(zāi)，而住在韓江邊的溪東（現(xiàn)稱江東）百姓，吃盡了韓江泛濫的苦頭。

老百姓認(rèn)為韓江屢鬧水災(zāi)，都是溪東境內(nèi)的鯉魚山在作怪，必須設(shè)法鎮(zhèn)住這條活蹦亂跳的“鯉魚”。于是，就有人主張?jiān)邗庺~山上修塔。 第一次，塔建在鯉魚山尾（鯉魚尾）。但塔建成不久就整座倒塌了。 接著又把塔改建在鯉魚山中間。結(jié)果，塔還沒有建成就倒了。當(dāng)?shù)乩?百姓便議論紛紛，大家說，鯉魚的頭最活躍，還是將塔建在鯉魚山頭， 準(zhǔn)能夠鎮(zhèn)住它。第三次建塔，就把三元塔建在臨韓江的鯉魚山頭。歷 經(jīng)三年，三次建塔，才告建成。

急水村的人還念念不忘三元塔的一段驚險(xiǎn)經(jīng)歷。公元一九一八年 大年正月初三午后，南澳島發(fā)生七點(diǎn)八級(jí)大地震，波及潮汕廣大平原， 坐落于江東鯉魚山頭的三元塔也難逃厄運(yùn)。這次地震，使三元塔的塔 頂被削去一大角，磚塊落入江中，塔身被震裂，裂縫至今還在。令人不可思議的是塔頂上重三千余斤的生鐵葫蘆竟被拋出幾十米遠(yuǎn)，落到 韓江對(duì)岸貓頭山下。

地震使三元塔留下了現(xiàn)在這殘缺的奇姿：缺了一角的塔。隨著近 年景點(diǎn)的修繕和江東交通的改善，三元塔也以它特有的奇姿吸引著越 來(lái)越多的旅游者。