這是一座被稱為中國(guó)龍脈的山脈----秦嶺。它既是地理氣候的分界線，又是歷史文化的分水嶺。它以博大的身軀和寬厚的胸懷，為溫潤(rùn)靈秀的漢中盆地提供了優(yōu)越的自然條件，如果把漢江比做漢中人的母親河，那秦嶺就當(dāng)之無(wú)愧地是父親山。

在秦嶺中段南坡腹地，一個(gè)清道光年間才設(shè)立“佛坪廳”、 歷史上演繹官匪傳說(shuō)幾經(jīng)分合、現(xiàn)在因大熊貓蠻聲天下的佛坪縣，無(wú)疑是一顆最璀璨的明珠。佛坪的山，孕育陽(yáng)剛之氣，它的外表毫不掩飾地袒露出令人驚訝的巖石野性和雄風(fēng)。不信，哪一天當(dāng)你初入佛坪，就會(huì)被橫亙東西的岱玉般屏風(fēng)征服，這是一種大氣勢(shì)，絕非玲瓏典雅的人工園林可比。佛坪的水，是魔力之水，能打動(dòng)人的魂魄！一汪汪幽碧是脈脈含情的眼眸，深山飛瀑盡顯玉珠跌雪、浩蕩噴薄，林間清泉潺潺涓涓，清涼甘甜。

春季，杜鵑像跳動(dòng)的火焰點(diǎn)染著整個(gè)山林；夏季，碧空如洗，佛光驚現(xiàn)；秋季，層林盡染，野果飄香；冬季，漫山玉樹瓊花，宛如瓊山仙國(guó)。

這里是旅行者的精神家園，遠(yuǎn)離城市的喧囂與浮華，喚起內(nèi)心對(duì)自然的敬畏和對(duì)生命的全新審視，它是真正意義的“秦嶺里的香格里拉”。到西安200公里、到漢中150公里的空間距離，隔不斷都市人對(duì)這方山水濃郁的向往之情，隨著穿越縣境的西漢高速公路的全面貫通，這塊被古老歲月久久珍藏的絕塵凈土一定會(huì)綻放異彩。

大熊貓是有靈性的動(dòng)物，它選擇佛坪作為自己永久的家園并非偶然。秦嶺是中國(guó)人的中央國(guó)家公園，擁有極為豐富的生物多樣性，成為全球物種的天然基因庫(kù)。自古以來(lái)由于佛坪山川險(xiǎn)阻與世隔絕，森林沒(méi)有受到毀滅性破壞，植被保存完整，為大熊貓這種孑遺生物和羚牛、金絲猴、朱鹮、紅豆杉、獨(dú)葉草、太白紅杉等一大批珍稀瀕危物種提供了最后的藏身之所。

這里是生靈翔舞的天堂，世界首例棕色大熊貓----“丹丹”曾轟動(dòng)國(guó)內(nèi)外。在一萬(wàn)八千多公頃竹林中，安謐地生息著110多只大熊貓，更令人稱奇叫絕的是有人曾經(jīng)目睹了白色大熊貓，是大熊貓“白化”現(xiàn)象還是“返祖”現(xiàn)象，這是一個(gè)謎。由于食物豐富、擁有良好的冬居地環(huán)境、產(chǎn)仔石洞分布廣泛、保護(hù)措施得力等原因，佛坪大熊貓數(shù)量呈穩(wěn)中有升的態(tài)勢(shì)，種群范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，在三官?gòu)R、西河等緩沖區(qū)和核心區(qū)，平均每1.5平方公里就有一只大熊貓，密度居全國(guó)之首，野外相遇幾率也最高。

更令人自豪是以佛坪大熊貓為指示物種的秦嶺大熊貓被確認(rèn)是一個(gè)新的亞種。在形態(tài)學(xué)方面，與四川大熊貓相比，佛坪大熊貓的頭型更圓，通俗地講是“貓頭”，而四川大熊貓的頭型是“狗頭”，嘴巴前伸突出，像狗熊，因此佛坪大熊貓圓頭圓腦更顯得嬌憨可愛；從毛皮著色比較，顯示出四川大熊貓個(gè)體胸斑為黑色，腹毛為白色，而佛坪大熊貓胸斑為暗棕色，腹毛為棕色；通過(guò)分子生物學(xué)分析，可以看出佛坪大熊貓與四川大熊貓至少有5萬(wàn)年的地理隔離。目前，我國(guó)野生大熊貓數(shù)量不足1600只，而秦嶺大熊貓數(shù)量?jī)H為273只左右，佛坪占到三分之一，其重要性可想而知。

佛坪到底還有沒(méi)有老虎？這是第二個(gè)謎。自上世紀(jì)60年代在佛坪縣龍草坪鄉(xiāng)樺木橋打死一只老虎后，就再也沒(méi)有人在秦嶺直觀到老虎了。近幾年，佛坪陸續(xù)發(fā)現(xiàn)過(guò)大型貓科動(dòng)物的腳印，種種跡象都表明發(fā)現(xiàn)老虎只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。動(dòng)物保護(hù)者說(shuō)，秦嶺最有可能發(fā)現(xiàn)老虎的區(qū)域仍是佛坪，一旦發(fā)現(xiàn)老虎，意義十分重大，秦嶺虎也可能是一個(gè)新的亞種。

然而，距上世紀(jì)打死那只老虎已有40多年，判斷一個(gè)物種是否消失的標(biāo)準(zhǔn)是50年，我們翹首盼望著秦嶺虎的復(fù)出的那一天。