回族的齋月，是每年伊斯蘭教9月。據(jù)《古蘭經(jīng)》載，伊斯蘭教先知穆罕默德40歲那年(伊斯蘭教歷九月)，安拉開始把《古蘭經(jīng)》的啟示給他。時間從該月看見新月開始到下月再見新月為止，我國穆斯林將這一月稱之為“齋月”。

齋月期間，凡穆斯林信徒，除年齡在12歲以下的男孩子、9歲以下的女童以及孕產(chǎn)女婦、旅行者、患病者外，都要封齋。與中國的佛、道教不同的是，穆斯林在齋月里并不要求吃素，當然，酒作為伊斯蘭教，嚴格規(guī)定的禁飲之物，不要說是在齋月，平時也不得問津。按伊斯蘭教規(guī)，信徒在齋月期間每天拂曉前沐浴進食，在白天任何食物不得沾唇，到日落后才能開齋用餐，封齋的意義不僅僅是出于對對真主的虔誠，而且讓人們懂得食物的珍貴和貧困者挨餓受饑的痛苦，從而培養(yǎng)節(jié)儉和樂善好施的良好習慣，同時，還意在鍛煉人們的筋骨和意志，樹立永遠進取，不畏困難的精神。

在齋月開始的前幾天，穆斯林比平時顯得更加忙碌了，人們紛紛走上街頭，進商店、轉小攤，采購各種清真食品，為封齋作準備。這天黎明前，星光燦爛，夜空如洗，一時間，從各個清真寺的“喚醒閣”上傳來一聲聲悠長的“索倆”聲，顯得格外神秘而又悅耳，這是告訴人們，新月已悄悄升起，齋月從今晨開始。于是，千家萬戶的穆斯林們便在這響徹黎明的“索倆”聲的喚召下，沐浴凈身，端出早已準備好的豐盛食品，開始用餐。由于白天不能進食，所以，為了使體內有足夠的營養(yǎng)和熱量，這頓飯顯得非常重要，除優(yōu)質面食外，還有牛羊肉等。待吃飽后，按照規(guī)定的時間，男人們紛紛擁向清真寺，女人們則在家中做一天中的第一次禮拜，至此，全年中的第一次封齋開始，一天中不再動煙火了。

到了黃昏，清真寺將會再次告訴人們，已到了開齋的時候，于是穆民們首先凈手嗽口，先以紅棗、水果開齋，然后再做一天中的第四次禮拜，禮畢而后進食。齋月的第五次禮拜又稱“他拉費”，功課最長，拜數(shù)最多的一次，清真寺內由滿拉齊聲高頌贊詞，聲音清脆宏亮，清真寺內外一派莊重、神圣的氣氛。如此，這一天的封齋，開齋算是全部結束了；這樣周而復始，一個月后便是穆斯林的盛大節(jié)日——“開齋節(jié)”了。

在齋月期間，穆斯林群眾除有病痛等特殊原因外，一般都一天不差的封齋，甚至有時因錯過了早晨的封齋時間，沒能按時進餐的，便空著肚子也要封齋，許多常年出門在外的游子，也想方設法趕回來作這一功課。因為按照伊斯蘭教規(guī)定，若教民在齋月中少封一天齋，日后要用三天折一天的比數(shù)補齊。這個規(guī)定是極其嚴格的。

穆斯林有著尊老愛幼的良好傳統(tǒng)，特別是在齋月，更是如此，當齋月進入第三天或第七天時，小輩們便買上牛羊肉及蛋、茶、糖等禮品，給長輩們“開齋”說：“賽倆穆”，祝愿老人們在齋月里身體健康，平安愉快。這種習俗到了今天，也延伸到了親朋好友之間，以示其敬重和友情。

整個齋月期間，無論是穆斯林與穆斯林之間，或是穆斯林與漢族朋友之間，那種和諧融洽的氣息更加濃郁了。仿佛信仰伊斯蘭教的人們的靈魂因為齋戒而得以充分的凈化，升華到了一種近乎超凡脫俗的境界。

齋戒一月。當一彎新月再次從黃昏夕陽的“觀月樓”上瞧見時整個湖北口的各個清真寺的“喚醒閣”上傳來陣陣悅耳的“索倆”聲，告訴人們，齋月結束了，“開齋節(jié)”到了。

清晨，穆斯林不論男女老少，都身穿節(jié)日的盛裝。隨著三起聚禮“索倆”聲，來到清真寺參加聚禮。所以，在“開齋節(jié)”的第一天上午，穆斯林都來到清真寺，齊整整地面向圣地麥加“克爾白”（即天方）方向跪拜，聆聽阿訇講經(jīng)，講解齋月的尊貴和封齋的意義，聚禮的神圣；而后做禮拜，朗誦《古蘭經(jīng)》，祈求真主的恩賜，祝愿國泰民安，五谷豐登，家庭和睦。在此時，無論刮風下雨或炎炎烈日，沒有一個人中途退場。

聚禮結束后，人們首先回到家中和親人們一起品嘗開齋節(jié)食品，然后領孩子去給家族中的老人們說“賽倆目”。以后幾天中，走親訪友，忙的不亦樂乎。

“開齋節(jié)”是喜慶之日，許多家庭借此吉日男婚女嫁，真是喜上加喜，更增添了節(jié)日的歡樂。

回族視齋月為最尊貴、最吉慶、最快樂的月份。齋戒的本意就是戒止食色嗜欲，旨在使所有恪守齋戒者克制忍耐、省察己躬、悔過自新、一心向善、凈化心靈。

虔誠的穆斯林會牢記真主教誨：“你們要忍耐，要堅忍，要敬畏真主，你們就可以成功”。齋戒者必須有忍耐心、有決心、有恒心、有毅力，因為你在饑餓的時候，見了飲食而不去飲食，要是你沒有敬畏真主的虔心，沒有超凡脫俗的忍耐心，那是做不到的。因此，此功能磨礪人的意志，鍛煉耐力、耐心。

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由于清真飲食特點和回族封齋習俗，回民大多身材勻稱、清瘦干練，少有肥胖、高血壓、糖尿病等現(xiàn)代病。

封齋與現(xiàn)代醫(yī)學的饑餓療法相似，有化除積瘀、清心醒腦之作用。當飲食營養(yǎng)過度，會增加脂肪，影響消化，形成肥胖病、高血壓病、糖尿病等病癥。

穆斯林每年齋戒1個月，可以消除人體血液中多余的脂肪物質，減低尿酸，抑制腸道中微生物的有害活動。

科學家們近年來研究發(fā)現(xiàn)，適度饑餓能使人的生命活力增強、壽命增加。

當然，封齋不僅是一項宗教功課，也是一種磨煉意志、修身養(yǎng)性好方法，它教育齋戒之人，要有涵養(yǎng)，心胸寬大，品德高尚，性情溫和，才能成就大事。

同時，它還是一種古老而樸素的養(yǎng)生保健方法，探究它蘊含的養(yǎng)生智慧不難發(fā)現(xiàn)，它與中醫(yī)提倡的“起居有常、飲食有節(jié)”理念一致，故一直成為這個民族生生不息的神奇的傳承。