“豎中指”最早出現(xiàn)在英法百年戰(zhàn)爭末期。英國弓箭手讓法軍損失慘重，法軍發(fā)誓在擊敗英軍后，將英軍弓箭手拉弓的中指斬斷。但結(jié)果法軍慘敗。在法軍撤退時，英軍弓箭手紛紛伸出右手中指，炫耀他們依然存在的中指。這一侮辱性的手勢迅速在西方國家“走紅”，成為一種侮辱性手勢。

豎中指之所以會引起西方人的極度反感的原因是很多時候豎中指，就是對性行為的暗示，達(dá)到激怒對方的目的。所以，豎中指在西方是非常讓人厭惡的。

中指是手指中最長的指，位置又在五指中間，它象征男性的陰莖，形狀、位置都有相近之處。事物具有二重性，中指是JJ的代言人，也為手語，展現(xiàn)給男性，是對男性陽剛之氣的肯定，是對男性成功表現(xiàn)的贊美；展現(xiàn)給女性，多為精神取樂，也是對女性不尊和挑逗，說流氓、下流也有道理。

在一些文化里，這個手勢帶有人身襲擊的含意。在古羅馬時常這個手勢稱為digitus impudicus，一種來污辱人其他人的手勢。

這個手勢在西方國家一般認(rèn)為具有污辱性，一般來說經(jīng)常被禁止使用，在視頻上會被馬賽克所遮擋。在一些地中海和亞洲地區(qū)，這個手勢是可以用來指向某些東西，但在歐美地區(qū)使用食指被認(rèn)為是更合理的。