湖中的小島數(shù)目隨湖泊水位而改變，水位在過去400年下跌6英呎。據(jù)十七世紀初的葡萄牙傳教士ManoeldeAlmeida，湖中有21個島嶼，其中7至8個島上有大型的修道院。當(dāng)詹姆斯·布魯斯在18世紀視察地方時，當(dāng)?shù)鼐用駡蟾?5個島嶼有人居住，但他相信只有11個。一位現(xiàn)代地理學(xué)家為37個島嶼命名，他相信其中19個島上曾有修道院或教堂。

塔納湖兩岸大多數(shù)地方都可以見到的紙莎草是尼羅河賜予的個珍貴禮物。紙莎草就是一種固耐用的防水建筑材料。生活在尼羅河邊的人也發(fā)現(xiàn)了紙莎草的用途。古埃及人甚至它們造紙，并在紙上記錄了他們的偉大文明。這里的人們還發(fā)現(xiàn)了紙莎草的其他好處。這些船只的設(shè)計從古時代起就沒有什么變化。

塔納湖已經(jīng)成為青尼羅河巨大的山間蓄水池。溶解的火山土湖水提供了豐富的養(yǎng)分。對于人和動物來說，這里都是捕的理想場所。據(jù)說古埃及人知道這個湖泊的傳說，但他們從來也沒有意識它在他們的生活中扮演了至關(guān)重要的角色。