歷史科舉

清朝以來，定州隸屬真定府（今河北正定），前后管轄曲陽、新樂、無極、深澤等縣。原先每逢歲科文武兩考，所居定州區(qū)域之考生，俱到真定府應(yīng)試。由于當時交通不便，往來甚難。王大年到定州任知州后，于清乾隆四年（公元1739年）經(jīng)請示約鄉(xiāng)紳數(shù)十人靠眾人捐款，創(chuàng)建了定州貢院。道光12年（1833年），定州牧王仲槐對已破敗不堪的貢院籌款重修，使貢院舊貌換新顏，成為定州一景。

科舉考試廢除百年，遺跡保留下的不多，在我國北方也就這一處貢院保留較為完整?？婆e考試實行的是“自由報名、公開考試、平等競爭、擇優(yōu)取仕”的原則，體現(xiàn)了一種公平與公正。它淵源于漢，創(chuàng)始于隋，確立于唐，完備于宋，興盛于明、清，在中國延續(xù)了一千三百年。它直接替代和否定了漢代實行的選官察舉和征辟制以及魏晉南北朝的九品中正制，給廣大中小地主和平民百姓通過科舉的階梯入仕提供了一個公平競爭的平臺，使之有機會和條件當官。

唐代大家柳宗元進士及第后，以博學(xué)宏詞，被即刻授予“集賢殿正字”。如果吏部考試落選，只能到節(jié)度使那兒去當幕僚，再爭取得到國家正式委任的官職。韓愈在考中進士后，三次選試都未通過，不得不去擔任節(jié)度使的幕僚，才踏進官場。在漫長的1300年的科舉考試中，曾產(chǎn)生出700多名狀元、近11萬名進土、數(shù)百萬名舉人，對祖國的統(tǒng)一、社會的穩(wěn)定、各民族的團結(jié)和融合，對中華文明的傳播和建設(shè)，特別是對儒家文化和古代教育的促進和發(fā)展都曾產(chǎn)生過巨大作用。

定州貢院是舉行鄉(xiāng)試和會試的地方，而且具有文武兩科考場。終清一代定州共中得文武舉人227人之多。曾盛名于清未明初的馮玉祥老師王瑚被稱為天下“天下第一循吏”者，也就是23歲在定州貢院中舉后，進京考中進士的。人稱有事無事奏三本的郝浴，也是先在這里考取舉人，后又進京參加考試的。

科舉制度從宋元以后東漸西傳，越南、日本、韓國、朝鮮都仿照中國推行過科舉制度，法國、美國、英國等國家的選拔官吏的政治制度也直接受到中國科舉制度的影響。孫中山曾充分肯定中國的科舉制度，稱其“是世界各國中所用以拔取真才之最古最好的制度”（《五權(quán)憲法》）。西方人將中國的科舉制度稱之為“中國第五大發(fā)明”。