祁縣地處山西腹地的晉中盆地，人杰地靈，民風淳樸，有著文化藝術發(fā)展得天獨厚的條件，素有“剪紙之鄉(xiāng)”的美稱。祁縣民間剪紙不僅品種繁多、內容豐富，而且構思巧妙、寓意深刻，人物花草、民情風俗、鳥獸魚蟲，無其不有。無論是歲時節(jié)令、居住、服飾，還是誕生、成年、婚葬、壽筵，到處都能看到五彩繽紛的剪紙，給人一種生機勃勃的鄉(xiāng)土氣息。

剪紙的發(fā)展

祁縣剪紙有著悠久的歷史。據考證，晉武帝泰始五年（269年）修建的漢司徒王允祠堂，隔扇、壁飾就出現了金薄片、陶片、木片鏤空雕刻的類似剪紙的圖案。至唐武德三年（620年），民間巧手將雕刻技藝的鏤空雕發(fā)展演變?yōu)榧艏?，逐步流傳開來。其實剪紙最早可追溯到公元前11世紀的周朝。

《史記·晉世家》中記載有“剪桐封弟”的典故。相傳周成王小時候，有一天他和弟弟叔虞玩耍時，把一片梧桐葉剪成玉圭的形狀，對叔虞說：“我就用這個來分封你吧?！睅滋旌螅芄埱蟪赏踹x擇吉日封叔虞為諸侯，成王說：“我和他開玩笑呢?！敝芄溃骸疤熳訜o戲言，天子說出的話，史官要如實記載它，樂工要唱誦它，士大夫要傳揚它?！庇谑?，周成王把唐封給了叔虞。

叔虞日后被稱為唐叔虞。公元前2世紀，古人發(fā)明了紙，于是開始有剪紙出現。由于有這樣一段富有吉祥意義的典故，剪紙從一開始便作為人們對于美好生活的向往而逐漸流傳開來。

在唐、宋時期，剪紙已作為一種吉祥喜慶的飾物在民間廣為流傳。清朝中期以后，祁縣剪紙作為民間裝飾的工藝品之一才真正繁榮起來。當時正是晉商繁盛時期，經濟的繁榮帶動了民間工藝的發(fā)展。新中國成立后，剪紙作為一門藝術越來越受到人們的重視。

祁縣剪紙像開放在山野間的小花一樣默默地植根于廣大農村，“芝蘭生于山林，不以無人而不芳”。它作為一種裝飾品、吉祥物，以其特有的魅力代代相傳，生生不息。