灌陽(yáng)油茶不是指樹(shù)，而是指飲用的茶，一種既可當(dāng)餐，又可隨意飲用的茶，但與一般的飲茶有區(qū)別。據(jù)《灌陽(yáng)縣志》（1995年版）記載：“油茶是灌陽(yáng)人普遍飲用而又獨(dú)具地方風(fēng)味的飲料，灌陽(yáng)人喜歡喝油茶，油茶又叫米花茶?！庇筒杷追Q(chēng)米花茶，而米花又俗稱(chēng)炒米，是因?yàn)槠渲髁蠟槊谆?。飲用油茶，灌?yáng)習(xí)慣上稱(chēng)之為吃茶、喝茶。在上灌陽(yáng)，一日三餐，有兩餐是喝油茶的?，F(xiàn)在，在灌陽(yáng)的城鄉(xiāng)，都有喝油茶的習(xí)慣；在外地工作的灌陽(yáng)人，只要有時(shí)間、有機(jī)會(huì)聚集在一起，就會(huì)坐下來(lái)喝油茶。喝油茶，成了灌陽(yáng)特定的習(xí)俗和生活方式。從社會(huì)風(fēng)俗和飲食習(xí)慣等方面來(lái)看，在人們的生活中，它都占據(jù)著特殊和重要的位置，有著深厚的文化內(nèi)涵。

一、油茶的來(lái)源與習(xí)俗

灌陽(yáng)油茶的來(lái)源和喝油茶的習(xí)俗的形成，可謂久遠(yuǎn)，但起于何時(shí)，很難有一個(gè)具體的時(shí)間。從歷史考古挖掘的文物來(lái)看，在新石器時(shí)代，灌陽(yáng)就有人類(lèi)在此生息繁衍；商周分封諸侯后，灌陽(yáng)屬楚國(guó)。從長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土證實(shí)，灌陽(yáng)在西漢前元十二年（公元前168年）前已建縣，時(shí)稱(chēng)觀陽(yáng)縣，縣治古城崗（在今灌陽(yáng)縣新街鄉(xiāng)湘溪村的雀兒山前一帶。隋大業(yè)十三年（617年）改稱(chēng)灌陽(yáng)縣，同時(shí)將縣治搬遷到今址——灌陽(yáng)鎮(zhèn)。說(shuō)明秦漢時(shí)，不僅有先民居住，而且漢朝對(duì)其實(shí)施管理。1976年，在灌陽(yáng)新街鄉(xiāng)古城崗?fù)诰蛱拼乖釙r(shí)，出土的文物——梟首銅鐎斗，上為鍋，下有三足，帶流（有鍋?zhàn)欤卸烷L(zhǎng)柄，長(zhǎng)柄為梟首形，為古代溫器。與灌陽(yáng)現(xiàn)在的茶鍋非常相似，只是少了三足而已。如果把火塘的撐架與茶鍋疊在一起，就成了鐎斗，只是缺少梟首的裝飾而已。現(xiàn)在的茶鍋與撐架分離，主要是便于篩茶。茶鍋，又為灌陽(yáng)所特有，在其他地方很少見(jiàn)到這樣的器具。這說(shuō)明至少在唐代灌陽(yáng)就有煮茶篩茶的習(xí)俗。

灌陽(yáng)喝油茶習(xí)俗的形成，有一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的過(guò)程，其一個(gè)主要的原因，就是灌陽(yáng)獨(dú)特的地理氣候。灌陽(yáng)地處都龐嶺和海洋山之間，一是地勢(shì)比較高，二是當(dāng)時(shí)森林茂密，在氣溫上比同緯度的地區(qū)要低。天寒地冷，特別是長(zhǎng)夜難過(guò)，烤火取暖，喝茶去寒，就成了自然而然的事。另一方面，據(jù)相關(guān)文史資料記載，從唐宋開(kāi)始，不斷有中原地區(qū)為官為宦的人進(jìn)入灌陽(yáng)，并在灌陽(yáng)居住下來(lái)，南宋時(shí)，岳飛曾受命率軍征討叛軍曹成至灌陽(yáng)，為此，部分官兵居住下來(lái)，鎮(zhèn)守地方。到明朝初年，朱元璋派兵征戰(zhàn)廣西，部分官兵亦留下來(lái)鎮(zhèn)守地方，與當(dāng)?shù)鼐用裢ɑ槿胨祝毖苌?。根?jù)縣內(nèi)不同的姓氏族譜記載，他們多數(shù)是洪武二年（1369年）到灌陽(yáng)，在帶來(lái)中原文化的同時(shí)，也認(rèn)可了喝茶的習(xí)俗，在很大程度上豐富了灌陽(yáng)油茶的內(nèi)涵。民國(guó)3年《灌陽(yáng)縣志》記載：茶葉為縣內(nèi)的主要特產(chǎn)。從明清，到民國(guó)，再到解放之后，喝茶的習(xí)俗隨著時(shí)代的變化而有所變化。其變化主要是增加了配料、點(diǎn)心，如粽子等。因時(shí)代變遷而發(fā)生的一些變化，更適合人們對(duì)生活的需要和追求。

二、油茶的制作

灌陽(yáng)油茶的制作，從大的方面來(lái)看，可分為前期的準(zhǔn)備工作和基本的制作方法兩大部分。

（一）油茶制作前的準(zhǔn)備工作。油茶制作前的準(zhǔn)備工作可分為早期和近期。早期的準(zhǔn)備工作，主要是油茶的主料和配料的準(zhǔn)備。油茶的主料是米花（俗稱(chēng)炒米）、米粉或面條。米粉或面條需提前購(gòu)買(mǎi)，儲(chǔ)存?zhèn)溆茫谆ㄒ话闶亲约褐谱鞯模ìF(xiàn)在也有人專(zhuān)門(mén)制作銷(xiāo)售）；米花，一般是在每年的冬天制作。制作的方法是，將糯米蒸熟，倒入竹墊曬得半干半濕，將少部分拌以五色，之后用打米機(jī)打，再用竹墊曬干，曬干后，再盛入陶缸中，密封好，備用。在上世紀(jì)80年代以前，因機(jī)械化程度較低，制作炒米，一般用碓臼來(lái)舂，制作非常辛苦。還有一些豆類(lèi)、瓜果等，都是因時(shí)因地收藏備用，到煮茶時(shí)，隨時(shí)拿出來(lái)用。近期的準(zhǔn)備工作，主要是打茶之前的準(zhǔn)備工作。一是將水燒開(kāi)；二是炒好花生、米花，煮好面條等；三是準(zhǔn)備好各種配料、瓜果、粑粑、點(diǎn)心等；四是煮時(shí)將茶鍋燒火剌。灌陽(yáng)有句俗話：煮茶沒(méi)得法，只要鍋頭燒得火剌。煮茶的東西，因時(shí)因地準(zhǔn)備，除基本的配料外，其他的可多可少，沒(méi)有硬性規(guī)定。

（二）基本的制作方法。灌陽(yáng)油茶的制作，俗稱(chēng)篩茶、打茶。制作的方法：先買(mǎi)回米粉，或煮好面條，將炒米用鍋炒成爆米花，之后用開(kāi)水泡開(kāi)茶葉以備用；然后放上茶鍋?zhàn)樱ㄋ追Q(chēng)），放入生姜、茶葉、白糖或黃糖，煮開(kāi)后，所篩的茶稱(chēng)之為糖茶；如果不放茶葉，又稱(chēng)之為姜茶。接著煮第一杯油茶（米花茶）。油茶主料是米粉（或面條）、米花，用茶葉、綠豆（或碗豆）、花生米、嫩瓜、菜花、薯片、豬肉等放入鍋內(nèi)煮熟作佐料，調(diào)以油、鹽、豆豉、醬、味精（或雞精），沖上開(kāi)水，稍煮沸后，每杯放上米粉（或面條）、米花兩三湯匙及蔥花、酸辣椒，濾渣取汁，盛于各個(gè)甌子中，即可飲用，每人一甌。之后，以此類(lèi)推，煮第二、三杯茶。油茶好不好喝，灌陽(yáng)人一般認(rèn)為要達(dá)到“三響”。一是水響，即一定要把水燒開(kāi)，用冷水是煮不出好茶來(lái)的；二是打油茶時(shí)，“茶鍋?zhàn)ァ保ㄒ环N“7”型的木錘）敲打茶鍋要響；三是鍋要燒火剌，放水時(shí)要響。達(dá)到了“三響”，打出來(lái)的油茶就好喝。