劉伯承，第二野戰(zhàn)軍的代表，軍事生涯僅次于朱德。他在軍事指揮和學(xué)術(shù)上都有很高的成就，對中國軍隊正規(guī)化的影響最大。白崇禧稱他是“共軍第一號悍將”， 而毛澤東對他則別有看法。授銜時劉伯承在黨內(nèi)軍內(nèi)已無實權(quán)，位列第四的原因一是因他的資歷，二是他在軍中人望甚高，三是毛澤東不會將他對劉的看法公開化。

賀龍，借助南昌暴動總指揮和紅二方面軍總指揮的資歷成為元帥。他未受過正規(guī)的軍事教育，軍事造詣和戰(zhàn)績沒有任何出色之處。他創(chuàng)建紅二軍團(tuán)時有很強(qiáng)的封建 宗族色彩，在十年間洪湖蘇區(qū)僅能自保，談不上發(fā)展。后人往往將此歸罪于夏曦洪湖肅反，其實鄂豫皖蘇區(qū)的肅反比洪湖蘇區(qū)更為嚴(yán)重。

抗戰(zhàn)時一二零師是八路軍的三個師中力量最弱、戰(zhàn)績最小的，長期擔(dān)任預(yù)備隊的角色。 賀龍解放戰(zhàn)爭時僅任晉綏軍區(qū)司令這一兵團(tuán)級的職務(wù)，建國后任體委主任。但如僅就表象認(rèn)為賀龍一無是處也不客觀，授銜時他在軍委中位置僅次于彭德懷和林彪， 廬山會議后他更擔(dān)任了軍委第二副主席，成為毛澤東牽制林彪的首要人物，六五年取消軍銜制就出自他的手筆。

陳毅，一身代表著南方三年游擊戰(zhàn)、新四軍、第三野戰(zhàn)軍三個派系。他是半路出家從軍的文人，軍事造詣有限?？箲?zhàn)以來他指揮的較大戰(zhàn)役在相當(dāng)大的程度上都要 依賴粟裕。但他在軍中的資歷和地位，以及他與毛澤東、周恩來、朱德等人的歷史淵源，而使得這三個派系的代表人物只能是他，不可能是粟裕。

羅榮桓，眾所周知他是政工元帥，代表著政工在軍中的地位，意味著中國軍隊所特有的中國特色。在十大元帥中他的資歷最淺，二七年入黨，從未擔(dān)任過戰(zhàn)略方面的最高職。同時他又是十人中學(xué)歷最高的，上過大學(xué)。