湘西蠱毒是人們放大夸張以后的結果，并不存在真的蠱毒，古代人們知識匱乏，遇到無法解決的病是就說是一種古老而神秘的巫術。一些研究人員已經記錄了是一種人工培育的有毒昆蟲，它附著在女性身上，傷害其他人。古代是指在器皿中出生的昆蟲，它通過人的日常飲食進入身體中來使人生病，病人就像是被鬼附身了神志不清?，F在醫(yī)學看來其實就是食物中毒出現的問題。

根據傳說，制造有毒昆蟲的方法很多。一般來說，是將所有劇毒昆蟲，如蛇、蝎子等都放在同一個容器里互相殘殺，最后僅存的就是蠱。制造蠱蟲的人可以使用蠱蟲遠程控制中蠱者，給他帶來各種疾病，甚至殺死目標。但是擁有蠱蟲的人也不能完全控制蠱蟲，據說有些蠱蟲還會有自己的思想，讓主人聽命于他。傳說中有各種各樣的蠱蟲。

像傳說中湘西泥鰍蠱，是利用竹葉和特制的中草藥將泥鰍浸入水中，制成有毒泥鰍。一些古代制毒者指出，必須在在農歷五月五日端午節(jié)這天采集毒蟲，受傳統(tǒng)觀念的影響，造蠱者認為在農歷五月五日有毒氣體最為豐富。將毒泥鰍煮熟給想害的人吃下，對方就會覺得肚子里有泥鰍在跑，如果不進行治療，就只能等死。

還有一種石頭蠱，隨便從路上找一塊石頭，經過處理后放在路上，相傳石頭蠱會說話還會自己走路，有人路過后他就會跳上進入人體內部，去用這種古老的方法中毒后，胃變得像石頭一樣堅硬。潛伏幾個月后石頭開始行動，會進入身體各個地方，沒幾年人就會去世。

一些書中給出了治療方案，其實現在科技檢查的話，應該很大程度上是由于身體問題，出現結石，對癥吃藥以后石頭排出來，自然也就好了。