大洋中脊的表現(xiàn)遠不止在地表把地球一分為二。它有了更多的活動，也正是這些活動讓整個陸地系統(tǒng)循環(huán)起來，流失的泥沙以另一種方式重新出現(xiàn)在人們面前?；鹕綄θ祟悂碚f可能是災(zāi)難性的。各行各業(yè)的大型活火山，每個世紀都讓人類緊張。如果它們爆發(fā)，這些火山將是毀滅性的打擊。但從地球的角度來看，火山的存在讓陸地顯得多樣化，也是生命的重要搖籃。大洋中脊的火山也不例外，它們更加活躍。

噴出來的巖漿穩(wěn)定地出現(xiàn)在海底，并會沿著脊軸侵入裂谷附近已有的洋殼。其中最有力的證據(jù)是深裂谷中的玄武巖，這些相互侵入的巖漿和洋殼在壓力的變化下會形成巖漿結(jié)晶。這些晶體會形成新的玄武巖，大量玄武巖堆積，成為年輕的玄武巖地殼。不同位置的玄武巖整體結(jié)構(gòu)不同。但它們的共同特征是巖漿和火山熱量推動的熱液噴口擴張。從年齡來看，地球巖層的年齡為45.4億年，而這些深海中的地殼年齡一般不到2億年。

這一事實反映了地殼板塊在形成過程中的俯沖沖擊，使得巖石圈以再循環(huán)的方式進入地幔。這種活動影響了地球陸地板塊的整體結(jié)構(gòu)。在過去的幾億年里，陸地板塊經(jīng)歷了整合、分離、聚集、再分離的過程。作為地球上最堅硬的地殼，地球巖石圈分為七八個甚至更多的大板塊。在板塊相遇的地方，它們的相對運動決定了邊界的類型。這在大洋中脊的巖石圈旋回中尤為明顯。地殼及以下相對剛性的橄欖巖構(gòu)成了海洋巖石圈，低粘度、低剛性的巖石圈位于軟流圈之上。

簡而言之，流入谷底的泥沙最終以看得見的陸地的形式重新出現(xiàn)在人們面前。正因為地球的巖石圈比下面的軟流圈有更大的機械強度，所以整個陸地，或者說固體地幔，都在緩慢地爬行。因此不僅在陸地上有大量的山脈和峽谷，在海底也有。