在達爾文的《物種起源》之前，法國博物學家、生物學家拉馬克就已經(jīng)提到了生物進化論。達爾文后來的進化論，以及猿類祖先的觀點，進一步總結分析了拉馬克的理論。從某種意義上說，拉馬克對生物進化的貢獻甚至超過了達爾文。那么為什么現(xiàn)在絕大多數(shù)普通人對達爾文更熟悉，對拉馬克知之甚少的主要原因在于拉馬克編的《動物學哲學》一文，主要闡述動物進化論，對人類社會影響不大。相比之下，達爾文的進化論更詳細，更令人震驚。

再說其實在現(xiàn)代科學界，科學家普遍認為達爾文的理論比拉馬克的更嚴謹，更容易被接受。就像很多人想象的那樣，人類幾百萬年后不斷揮舞雙手，進化出翅膀的根源在于過于重視拉馬克的理論，而忽略了達爾文的進化論和赫胥黎在《進化論》中提到的“物競天擇，適者生存”。如果總結拉馬克在《動物學哲學》中的中心思想，基本可以用四個字來概括，那就是“用進廢出”。意思是說，如果動物長期使用身體的某種功能或器官，那么這種技能和器官就會變得極其強大。

在后續(xù)的遺傳過程中，生物個體會根據(jù)“用進棄出”的原則，選擇性地傳遞相應的基因。其實即使在理解拉馬克的理論時，其實這些幻想人類長出翅膀的人都忽略了一個重要的前提，那就是“對生存環(huán)境具有適應意義”，這種思想與赫胥黎倡導的自然選擇不謀而合。

另外一百萬年看似很長，但對于生物進化來說只是一眨眼的時間。以國寶大熊貓為例，早在800萬年前的中新世晚期，大熊貓的祖先——始熊貓就出現(xiàn)了。僅在三百萬年前，由于生活環(huán)境的影響，第一只熊貓進化出了吃竹子的能力。把吃竹子和進化翅膀這兩件事放在一起比較，幾百萬年進化出翅膀是不現(xiàn)實的。