興畜節(jié)（瑪拉都、希尼、奧如拉那，意即牲畜的新年）是蒙古族牧民很早以來(lái)的傳統(tǒng)習(xí)俗，沒有固定日期，大體在正月末二月初舉行。以每個(gè)村落為單位，選擇一處草牧場(chǎng)，集會(huì)歡聚給牲畜過(guò)新年。主要項(xiàng)目是查看膘情，研究春收（接羔接犢），為種公畜祝福，還開展各種活動(dòng)。

按著選出的日期，牧工們穿著鮮艷的冬裝，騎著駿馬、駱駝，趕著成群的牛馬羊，聚到選定的草場(chǎng)。過(guò)畜年的人們有組織有分工的趕上勒勒車，拉上蒙古包、帳房、柴草、牛糞、炊具、面粉、奶食品、炒米等，準(zhǔn)時(shí)趕到指定地點(diǎn)，由牧民自發(fā)公推幾位年長(zhǎng)有經(jīng)驗(yàn)的組織者，進(jìn)行節(jié)日的具體安排。屆時(shí)分工明確，各司其職，秩序井然。有固定帳篷，扎蒙古包，清掃場(chǎng)面，安置鍋灶的；有收集奶食品和各種使用家具的，安排停當(dāng)后，婦女們開始準(zhǔn)備茶飯。

組織者在帳篷和蒙古包里鋪好牛皮炕氈，點(diǎn)上取暖的火爐，邀請(qǐng)牧工入座，牧工之間互致問(wèn)候，交換煙袋和鼻煙壺，交流如何放牧接羔，合理利用草牧場(chǎng)；如何搞好畜疫防治，選用種畜，抗災(zāi)保畜，抓膘保膘等經(jīng)驗(yàn)。年輕牧工虛心請(qǐng)教，認(rèn)真向老牧工學(xué)習(xí)，以提高自己的放牧技能。

在吃茶前，年長(zhǎng)者，各家戶主和有知識(shí)的人，帶頭灑撒奶食、奶茶敬天、地、敖包，而后，長(zhǎng)輩人給牧工們獻(xiàn)茶，因?yàn)槟凉て綍r(shí)最辛苦，這一天他們是最受尊敬的人。接下來(lái)共同品嘗新鮮奶茶，吃奶食和糕點(diǎn)等食品。

在野外過(guò)畜年是很有意思的，組織的很有秩序，飲食也很豐富。這一天的食品一般都要準(zhǔn)備七種，包括：奶茶、肉食、肉湯粥、凍血腸、面食、面條等，七種食品分七個(gè)鍋灶制作，分七次上桌，食前必須敬天、地、祖宗，然后才可食用。