甘美蘭音樂十分豐富，它是印尼的藝術(shù)瑰寶。音色十分多樣：清脆的竹板和響亮的金屬板，嘹亮的高音和深沉的低音，低沉的鼓聲和柔和的笛聲，威嚴的鑼聲與纖細的女聲齊唱……這些構(gòu)成了鮮明的對比，使人們能在音響的調(diào)色板上描繪出多種多樣的色調(diào)和變化。此外甘美蘭樂隊演奏時力度變化也很大，有人認為就音量變化的幅度而言，甘美蘭樂隊并不亞于現(xiàn)代管弦樂隊。有時，音樂就像暴風驟雨突然襲來，震憾了大地，但往往又在轉(zhuǎn)瞬之間變?yōu)檩p輕撫擊，纖細溫柔，十分寧靜。

印尼的甘美蘭音樂遍布全國各地，它的用途也十分廣泛，常為舞蹈、戲劇、皮影戲伴奏，并在幕間休息時單獨演奏，過去還常在各種宗教儀式，迎送貴賓及舉行火葬時演奏。各地的甘美蘭也有不同的風格，最有代表性的是信奉印度教的巴厘島甘美蘭音樂充滿生活氣息，活潑，歡快。而爪哇島的甘美蘭音樂由于宮廷的影響，顯得典雅，文靜。

1989年在法國世界博覽會上，印尼的甘美蘭音樂使人耳目一新，法國印象派作曲家德彪西對此印象很深，他從中汲取靈感，進行了新的創(chuàng)作。

荷蘭的民族音樂學家孔斯特和當代美國民族音樂學家胡德都對甘美蘭進行了徹底、深刻的研究，寫出了專著?，F(xiàn)在甘美蘭音樂已成為世界民族音樂中最主要的類型之一。