山西的煤炭儲量大，品種多，產(chǎn)量為全國之最，被譽為“煤?！?、“煤鄉(xiāng)”。凡是有煤窯的地方，過去大都供奉窯神爺，即煤神。所供窯神是哪位神祗，說法不一。

山西民間多數(shù)地方所供的是老君爺。傳說老君爺曾經(jīng)奉玉皇大帝旨令，到人間種煤，有的地方人們對老君爺態(tài)度好，老君爺種的煤就多，有的地方對老君爺不敬，煤就少或者沒有煤。祭祀老君爺在每年農(nóng)歷的臘月十八。以前，陽泉、晉中、晉東南等地的煤礦工人，都要在鑼鼓嗩吶聲中向老君爺跪拜祈禱，窯主還要宣讀祭文，贊美老君爺恩德，企盼老君爺保佑，多產(chǎn)煤、不出事，全礦平安。晚上還要請戲班唱戲。

大同一帶所供的煤神是太歲爺，傳說是殷紂王的太子殷郊。他長得十分英俊，妲己想勾引他而不成，反誣殷郊調(diào)戲她，被紂王燒死。因他曾是紂王的太子，人稱“太歲爺”。姜子牙封神時，封他為地王，因為煤炭埋藏于地下，自然歸他管轄，因此就被尊為窯神。大同一帶祭祀煤神的日期在每年冬至節(jié)。

保德一帶所祭煤神，是曾任明朝總兵的當(dāng)?shù)厝岁惼骅?。因他曾夢見一個叫“山灰”的黑臉大漢，他拔劍追趕，追至一個崖頭，黑大漢消失了。他就在崖石上畫個“十”字做記號。他反復(fù)琢磨“山灰”二字，忽然醒悟是個“炭”字，于是命人在那個山崖下開挖，挖出了煤。人們便把陳奇瑜尊為煤神，祭祀日期為臘月十九日。

山西太原一帶煤礦祭祀窯神的場面很隆重。窯主們燒香叩拜，還要擺上豐盛的酒席招待客人，當(dāng)天還要為窯神唱大戲。下窯挖煤的“窯黑子”，也要湊錢共祭窯神。大的煤窯戶，眾人多用黑羊祭祀，小煤窯人少就備上酒肴祭祀。

古交為全國焦煤生產(chǎn)基地，在古交市有絕大多數(shù)群眾在從事與煤相關(guān)的行業(yè)與工作，所以臘月十八對古交人民來說，是一個特殊的節(jié)日。

窯神是煤窯之神，也稱窯王爺，舊稱主宰磚瓦窯的神靈。中國民間信仰之一。一年的臘月十八日是窯神（保佑煤窯平安的神靈）的生日，也是祭奠窯神的節(jié)日。

祭窯神是以生豬、羊為主要祭品，而且必須是黑色的。為什么要以黑色生豬或者黑山羊做祭品呢？

流傳著這樣一個故事：

在很久很久以前，有位美麗的牧羊姑娘，非常疼愛她的羊群，與山羊相依為命。有一年冬天，老天爺下起了大雪，寒風(fēng)刺骨，老百姓饑寒難忍，民不聊生。這時她最喜愛的一只溫柔的小黑山羊跑到窯神廟求窯神爺保佑，窯神將一塊黑石頭送給姑娘取暖。姑娘回家后，又把黑石頭分給了鄉(xiāng)親們，這黑石頭就是煤。存活下來的人們?yōu)榱藢ΩG神爺表示感激，就在每年臘月十八窯神爺生日這天，帶著黑色山羊來祭奠。

隨著經(jīng)濟的發(fā)達(dá)，生活水平的提高，逐漸就“以豬代羊”了，因為在十多年以前人們普遍認(rèn)為豬肉是百肉之首，用豬來祭奠神靈，更顯得心誠。但不管是豬也好羊也罷，必須是用純黑色的，就是取意于煤為黑色。

祭祀窯神，涉及煤礦的各個階層。煤窯主和窯工都供奉窯神，但供神目的截然不同。

對窯主來說，是祈求窯神保佑多出煤，發(fā)大財；而礦工則是祈望窯神保佑平安，免遭塌方冒頂和瓦斯爆炸等災(zāi)難。這就是同一民俗活動也體現(xiàn)著不同階層的民俗心理。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，煤礦開采有了現(xiàn)代化的設(shè)施，煤礦工人的安全也有了保證，人們對窯神的祭祀逐漸淡忘了。

但窯神崇拜作為一種漢族民間信仰，仍沉淀在人們的心中。祭窯神爺?shù)幕顒右仓饕且悦焊G老板們組織的集體活動為主，一般再見不到有個人供奉窯神爺?shù)?。祭祀窯神爺?shù)幕顒?，可以說帶有濃重的迷信色彩，但它也是中國神秘文化的一項內(nèi)容。它既是一個漢族民俗活動，也是漢族勞動人民樸素思想的表達(dá)，以求一年四季的生產(chǎn)平安通順，經(jīng)濟繁榮興旺。