有一次，百里奚的相府觥籌交錯(cuò)，賓主笑語頻頻，非常熱鬧。百里奚交代歌舞者奏樂演唱舉辦堂會(huì)來款待客人。在相府內(nèi)有個(gè)洗衣服的女傭聽到樂器聲后，主動(dòng)要求為上大夫百里奚演奏一曲，百里奚欣然表示同意。那老婦人走到大庭廣眾之下，落落大方地援琴撫弦，自彈自唱道：

百里奚，五羊皮。憶別時(shí)，烹伏雌，炊扊扅，今日富貴忘我為。百里奚，初娶我時(shí)五羊皮。臨當(dāng)別時(shí)烹乳雞，今適富貴忘我為。百里奚，百里奚，母已死，葬南溪。墳以瓦，覆以柴、春黃藜，搤伏雞。西入秦，五羖皮，今日富貴捐我為。

聽著這委婉幽怨，耐人尋味，字字真切的歌聲，百里奚大為驚訝，就上前去詢問，方才知道原來是自己的結(jié)發(fā)妻子杜氏千里尋夫來到了眼前。百里奚之妻杜氏自丈夫離別之后，幾十年杳無音訊。家境貧困，又逢上災(zāi)荒年景，就帶上兒子外出逃荒。杜氏討飯到秦國，打聽到百里奚已經(jīng)在秦國當(dāng)了大夫。為了能接近百里奚，她設(shè)法到百里奚府中當(dāng)了洗衣的傭人。

相堂之上相認(rèn)后，夫妻兩人抱頭痛哭起來。秦國人知道這件事情以后，很為百里奚的品質(zhì)所感動(dòng)。秦穆公還派人送來了許多財(cái)寶饋贈(zèng)，以示祝賀。從此，百里奚位高不忘舊情、相堂認(rèn)妻的故事在民間廣為流傳。東漢應(yīng)劭《風(fēng)俗通》里也記載了這個(gè)感人故事：“百里奚為秦相，堂上樂作，所賃浣婦自言知音，因援琴撫弦而歌。問之，乃其故妻，還為夫婦也，亦謂之扊扅?！?/p>

一個(gè)傳奇，數(shù)千年來，以話本和戲劇形式在民間世代傳頌。1988年，南陽百里奚墓冢所在的地方麒麟崗上，發(fā)掘出一個(gè)規(guī)模巨大的古墓，出土了200多塊畫像石。從出土的文物難以看出年代，但是，其雕刻風(fēng)格十分奇特，與一般的漢畫像石截然不同。在這次古墓發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)了一塊畫像石，重現(xiàn)了百里奚認(rèn)妻的場面：一女子在彈琴，而另一人身體后仰，兩手驚訝得高高抬起，兩眼審視著眼前的彈琴人。這塊古代畫像石所講的正是百里奚認(rèn)妻故事。這是一個(gè)不同凡響的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)楣拍沟牡刂罚幱诎倮镛晒收拈T前麒麟崗。《風(fēng)俗通》記錄的秦穆公時(shí)百里奚家中的洗衣婦所唱《琴曲》就是這個(gè)場面。百里奚身為承相以后沒有舍棄結(jié)發(fā)之妻，留下了一段膾炙人口的愛情故事。

百里奚個(gè)人品質(zhì)高尚，是完美人格的化身，其高尚品質(zhì)和愛民思想對(duì)中國傳統(tǒng)士人的人格形成有很大影響。百里奚故居，在今南陽市區(qū)西邊麒麟崗上，原有唐開元二十三年（公元735年）鄭璉書五羖大夫碣銘，后廢。清康熙三十六年（公元1697年）知府宋璘鐫刻“百里奚故里”碑一通。村東有墓冢一座，高約7米，為百里奚大夫墓，墓前有七石，俗稱七星冢。原有碑在墓左，碑刻唐韓嘗詩。唐代時(shí)候，敬仰百里奚的大詩人李白，多次來南陽游覽，感于百里奚偉業(yè)，熱血沸騰，慨然留下了“秦穆五羊皮，買死百里奚”和“陶朱與五羖，名播天壤間”的佳句。到宋代時(shí)候，黃庭堅(jiān)路過百里奚冢，看到的是斷垣和殘碑，感慨系之，寫下了《過百里奚大夫?！罚骸翱托懈袝r(shí)節(jié)，況復(fù)思古人。何年一丘土，不見石麒麟。斷碑略可讀，大夫身霸秦。虞侯納垂棘，將軍西問津。安知五羊皮，自鬻千金身。末世工媒孽，浮言垢道真。幸逢孟軻賞，不愧微子魂。”據(jù)《史記》記載，百里奚去世后，秦國不論男女都痛哭流涕，連小孩子也不唱歌謠，正在舂米的人也因悲哀而不發(fā)出相應(yīng)的號(hào)子。