中秋節(jié)，農(nóng)歷八月十五。按二十四節(jié)氣，“立秋”即表示季節(jié)進入了秋季?！叭虑锕饨褚拱搿?，八月十五日恰好居秋季之正中，所以稱“中秋節(jié)”。八月為秋季第二個月，故亦稱“仲秋節(jié)”，又因此日月圓而分外明，故又稱“月節(jié)”、“佳節(jié)”。

在天門，中秋節(jié)家家戶戶吃月餅，并把月餅互贈親戚朋友，特別是女婿要去岳父家贈送月餅，成為一種傳統(tǒng)習慣，世代相傳。

清未、民國時期，八月十五這天，早晨，各家各戶多以糯米作湯元為早點。晚上祭月、拜月、賞月是連綴進行的，一般人家都需在露天的場所擺供桌，上置月餅、西瓜、香瓜、棗子等各樣鮮果品，先拜天上的月亮，按古人關于“男不拜月，女不祭灶”的習慣做法，拜月的主持者必須是家庭的主婦，要等家庭中的女性拜月之后，男人們才能去賞月。賞月時全家人無論是年邁的老人，還是天真的稚童都圍坐在一起，看月亮，說嫦娥，道吳剛，話唐明皇夢游月宮，猜迷語，飲美酒，吃月餅、瓜果，“守月花”、望開“天門”，就成了人們生活中一種平時難得的樂趣。

從前，在天門，中秋節(jié)是小朋友們向往的節(jié)日之一。闔家團圓，其樂融融，還可以吃上享有盛名的“子雞燒板粟”，這是一道具有節(jié)日標志性的菜肴，這天餐桌上不可或缺。還有吃月餅、“守月花”，更令小朋友們神往。

說到“守月花”，必須提及為小朋友們所喜愛的“雞頭包”和菱角。

立秋前后，雞頭包、菱角便上市了。天門的街頭巷尾傳來“雞頭包——菱角！雞頭包……”的叫賣聲。十一二歲的男孩子，有的用荷葉扎成一頂近似戲臺上的帽子戴在頭上；有的把荷葉中心荷梗處裁去，形成中空，套在肩上形同披肩；有的把荷葉扎在腰間，遮住露腚的短褲。這些孩子臂挎藤編的籃子，籃子里滿是雞頭包、菱角。一個個赤膊、赤足，身上曬得黑黝黝的，掛不住滴溜溜的水珠。城里城外的青石板街石，被正午的驕陽曬得灼熱烤人，叫賣的孩子神氣地穿行在街市間，赤腳“嗒、嗒”地行進在青石板上……孩子們的叫賣聲，充滿荷鮮、稚嫩與靈氣。

中秋節(jié)這天，無論大家、小戶，都要大包小包地買來雞頭包、菱角，晚上一家人在月光下“守月花”，捶雞頭包，吃菱角。享受節(jié)日的歡樂，享受人生的美好。

雞頭包，本名芡，亦稱芡實。芡是多年生水生草本植物，葉圓盾形，浮于水面，煞是好看。子實成熟時，周身密生銳刺，形同雞頭，人們俗稱雞頭包。子實成球形，有黑色，有黑褐色，還有褐色、白色相間者，稱花雞頭包。子實的外殼一般都很堅實，食用時要用小釘捶、秤砣等捶擊，去掉外殼食用其間的漿果。雞頭包除供食用或釀酒外，還是一味主治脾虛泄瀉的中藥。

天門的菱角，按種屬有家菱和野菱之分；按形態(tài)則有兩角菱和四角菱之分。一般來說，家菱比野菱要大，而野菱比家菱口感要好。

中秋節(jié)晚上，吃月餅“守月花”，何以還要吃雞頭包和菱角呢？

這就要說到“守月花”了?！笆卦禄ā辈⒉幌翊竽耆貧q是一種定俗，但對于小朋友們來說，卻是認真的。原來，小朋友們還在“咿呀”學語的時候，奶奶或者外婆就開始講天上的牛郎、織女；月里的嫦娥、白兔；還說八月十五中秋節(jié)晚上，守著、望著那輪銀輝撒大地的明月，忽然“天門大開”，天上便現(xiàn)出奇異景象：龍車鳳輦，鮮花萬叢，旗幡招展，巡天而過……當然，要看到這般景象，“守月花”時，可千萬別睡著了！

于是，中秋節(jié)晚上“守月花”，便有了捶雞頭包、吃菱角的習俗，小朋友們以為這樣可以驅(qū)逐睡意，堅持守到“天門大開”?？墒?，孩子們無一例外地沒能守到月花，原因是口里銜著菱角睡著了……

爺爺、奶奶們年年這樣哄著孩子們，孩子們成了爺爺、奶奶，又繼續(xù)這樣哄著第幾代的孩子們……一代一代美好地繼續(xù)著！

新中國建立后，人們對中秋之夜，祭月、拜月、“守月花”、望開“天門”的禮俗，較舊時淡化了許多，但賞月的習俗卻更加盛行起來。十一屆三中全會后，人們的生活像芝麻開花節(jié)節(jié)高。每年中秋賞月時，人們由天上的月亮聯(lián)想到人事的團圓，因此家庭團聚，團圓是中秋節(jié)的中心話題。遠在國外留學，或在外省工作、打工的子女都用手機、電話、網(wǎng)絡紛紛給家中發(fā)話，祝愿父母、兄弟、姐妹身體健康，生活愉快。