海南千年古鹽田一共有兩處，一處是洋浦千年古鹽田，一處是儋州千年古鹽田。雖然相隔不遠，但卻有不同的宿命。洋浦千年古鹽田已經(jīng)成為海南知名的旅游景點。

然而，位于儋州的古鹽田卻是另外一番模樣。雖然儋州千年古鹽田比洋浦古鹽田規(guī)模更大、鹽田樣式更加豐富多樣。但是由于知名度小，開發(fā)程度低，經(jīng)濟落后，絕大部分當?shù)厝思娂娡獬龃蚬ぁＧ旯披}田因此被廢棄。

保存至今的海南千年古鹽田，尤其是它古老的制鹽工序及其生產(chǎn)工具，是認識中國古代制鹽業(yè)的“活化石”，也為研究中國鹽業(yè)發(fā)展史提供了較為珍貴的實物資料。

千年古鹽田位于海南省的洋浦半島鹽田村，是我國最早的一個日曬制鹽點，也是我國最后一批保留原始日曬制鹽方式的古鹽場。

海南千年古鹽田，距今已有1200多年歷史，鹽田總面積750畝，有7500多個形態(tài)各異的硯式鹽槽。這里產(chǎn)的海鹽是在玄武巖硯式石鹽槽上曬成，白如雪、細如棉，咸時適中純正，具有純天然、顆粒小、可直接食用等優(yōu)點。鹽田面積近920畝，鹽田里設(shè)有鹽槽、鹵水池、鹽房、曬鹽地等制鹽所需的物品。

在海南，人們對老鹽情有獨鐘。海南人根據(jù)經(jīng)驗，認為曬制的海鹽存放時間越久，口感越好，營養(yǎng)價值越高，對人體的好處越多。甚至不同時間的老鹽有不同價格，老鹽按存放時間標價，3年鹽為5元/斤，15年鹽則為20元/斤。不過老鹽對口腔消腫確實有很強功效，只要含一口老鹽水，很快就能消腫。

在海南千年古鹽田附近，當?shù)鼐用穸忌瞄L做以鹽焗為特色的美食。鹽焗雞、鹽焗鴨、鹽焗蝦、等等。

千年古鹽田的歷史要追溯到唐末，一群福建莆田鹽工來到海南西部的鹽田村建造鹽田。他們建造鹽田的方法十分獨特，先將海邊大片的天然火山巖石削去一半，在石頭頂部除四周留出凸邊外，把中間打磨平滑，做成石槽。平時在這些石槽中注入海水，部分石槽海水漲潮時就會自動漫入，依靠海南島強烈的日光便可曬制出高品質(zhì)的海鹽。

海南千年古鹽田被譽為最早采用日曬方法制鹽的鹽場，目前有1000多個形態(tài)各異的硯式石鹽槽密布海灘，至今仍保留著完好的原始民間制鹽工序。截止現(xiàn)在，海南鹽田村仍有30多戶鹽工，每天都在這片鹽田上沿襲著1200多年來的古老方式制鹽。

在這里，我們依然能看到當?shù)鼐用裼霉欧ㄖ汽}的每一道工序，取海水、過濾、曬制、收鹽，全都在這露天場里完成。

傳說在1200多年前，幾個譚姓的兄弟為了尋找海市蜃樓中的那一片天然鹽田，從福建莆田南下歷經(jīng)艱苦也沒找到他們想見的那片“寶地”，兄長譚正德又帶領(lǐng)弟弟們渡海到了海南，又沿著海岸線行走，經(jīng)過數(shù)日到了“北岸”，這時已是夕陽西下，他們卻驚喜地發(fā)現(xiàn)在海邊有一大片閃閃發(fā)光的石頭，走近一看是蓋在一塊塊石頭上的白花花的天然細鹽，譚姓兄弟們高興得跳了起來，終于找到“寶地”了。

這些天然鹽其實就是海水退潮后部分留在石頭上的海水被太陽曬干而形成的鹽塊。為了獲得更多的鹽他們用了許多方法和工藝。譚正德發(fā)現(xiàn)石頭上，也就是這里的火山巖上有鹽。驚喜的他開始做實驗，把火山巖鑿平，經(jīng)過反復(fù)研究，最后琢磨出一套完整的曬鹽方法。

石頭被他們鑿平以盛更多的海水曬出更多的鹽，為提高產(chǎn)量，用經(jīng)太陽曬干的海灘泥澆海水過濾制成鹵水，用鹵水曬鹽產(chǎn)量高質(zhì)量好。這就是人類早的人工制鹵曬鹽法。

兄弟們勤勞制鹽，又用鹽去換回各種物品。他們蓋起了房子，娶媳婦繁衍后代。由于這兒制的鹽非常好，周邊的百姓聞知都紛紛拿物品來這交換，久而久之人們就順口稱這為“鹽田村”了。鹽田村的村民沿襲了祖輩的制鹽工藝并不斷改進和提高，因制鹽而聞名、富裕。

他們所曬出來的鹽不僅味道十分鮮美，而且對多種疾病都有療效。清朝時，乾隆皇帝聞報后，更是賜給鹽田人“正德”二字。

鹽田村的空氣含鹽量高，對一般建筑材料有腐蝕性。聰明的鹽田村人就地取材，用島上到處都是的火山巖做建筑材料。到了鹽田村，滿眼都是一塊塊火山巖壘成的屋，壘成的墻，鋪就的路，別具一格。

洋浦千年古鹽田是中國保存比較完好的古鹽場，所沿用至今的古老傳統(tǒng)制鹽工藝是中華民族民間傳統(tǒng)制鹽手工業(yè)發(fā)展的歷史見證。目前，這最古老的曬鹽工藝，已被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。