文廟，亦稱孔廟。文廟建筑在中國封建時代是政策性極強的政府行為，是傳承儒家思想的重要陣地。文廟規(guī)模的大小，雖然各有差異，但它的建筑格局已成定式。在我國的邊疆省區(qū)中，大理是較早接受和傳承中原儒家文化的地區(qū)，在現(xiàn)在的大理市轄區(qū)范圍內，歷史上曾有五座完整的建制文廟，它們是元代至元年間（1279年—1294年）建的大理路文廟（即府文廟），明洪武27年（1394年）建的太和縣文廟，明宣德十年（1435年）建的趙州（鳳儀）文廟。因清代張相度撰《太和縣志》一書散失，下關文廟的歷史難以考究，但據(jù)楊周偉撰《挖色孔廟》一文稱，下關文廟及挖色孔廟均由明代趙雪屏所建，如此說可信，則下關文廟與挖色孔廟的建筑年代應在明嘉靖年間（1522—1566年）。因當時下關、挖色均非縣治駐地，故五座文廟中，下關及挖色兩座文廟規(guī)模較小，至清光緒丁丑年（1877年）大理府、太和縣文廟合并建成，在長達幾個世紀的時間內，在現(xiàn)大理市這個狹小的空間范圍內，竟有五座文廟并存，每逢春秋二丁，五廟同時祭孔，盛況空前，成為歷史佳話，在中國這是極為罕見的儒家文化的高度密集區(qū)，是大理非常值得驕傲和珍惜的歷史文化遺產。

下關文廟規(guī)模雖小，但卻極具特色，整體建筑布局裝飾圍繞孔子生辰八字中用神對五行的喜忌，注入了中國傳統(tǒng)命相學的觀點，大膽突破文廟慣有的定式，取消了照壁（魯壁）、欞星門和泮池，大門外如華蓋般植有兩株對稱的榕樹，大成殿地基石上飾有非常精美的火焰圖騰和筆筒浮雕，這在中國文廟建筑中恐怕是絕無僅有的，所有這些，絕非蛇足之舉，其中的含義和匠心有待考證、論述。

下關文廟的大成殿中供奉孔子塑像及四大弟子塑像，這是其他文廟所沒有的。據(jù)說，下關有人在山東曲埠為官，離任時從曲埠取土回到下關塑成孔子頭像。下關文廟中還建有“存省室”、“慎怡室”，這也是其他地區(qū)文廟所沒有的，同時還建有“斜陽閣”、“文昌宮”、“凌虛閣”，八字形門樓及石牌坊等建筑，均系明代殿閣式建筑，其中尚有不少當時名士的書法精品，如王聯(lián)元書寫的《程子四箴》及“凌虛閣”匾，馬恩溥書“斜陽閣”匾，李堯臣書寫的“斜日千山外，陽春萬戶中”對聯(lián)等?？上г跉q月滄桑中均已蕩然無存，在時下，我們所看到的破敗的大成殿和東倒西歪的門樓前，人們還依稀可以想見當年下關文廟恢宏的氣勢和祭禮盛況。

下關文廟得地利之優(yōu)，據(jù)高臺虎座，背靠蒼山，面向洱海，迎朝陽，接紫氣，俯視古道雄關，飽覽歷史風云，閱盡人間春色；地勢高敞，風物清嘉，環(huán)境優(yōu)美，是當年下關古城著名的標志性建筑群，龍尾關士民每憶及此，無不扼腕唏噓，感慨萬端。

目前，世界上有56個國家和地區(qū)，建立了180多所孔子學院，儒學已成為世界性的顯學，在當今構建和諧世界，實現(xiàn)人類的和平發(fā)展中，中國傳統(tǒng)的儒家思想將再度煥發(fā)青春，為人類作出新的貢獻。