舊時(shí)每年農(nóng)歷三四月間，東山有出城隍會(huì)之舉，祖代相傳，流傳何止百年，未嘗間斷過。東山前、后山共有五尊城隍神，即襄公廟之水平王，殿背后之忠安王，鵝潭頭之武鄉(xiāng)侯，金家湖之威靈侯，和后山楊灣廟之湯斌。前山四尊城隍，按例每年出會(huì)只出一尊，每四年輪到一次，后山則年年為湯斌。出會(huì)之日，儀仗是由各自扮演，各獻(xiàn)杰作，以顯身手，行頭道具，鮮艷奪目，炫耀氣派。節(jié)目眾多，堪稱一年一度自發(fā)的民間文藝大匯集，故為當(dāng)時(shí)人民群眾所愛看。

扮演的大型戲文，東山人稱“五方”，有“梁山一百零八將”，“七俠五義”，“鐵公雞”等等，其特點(diǎn)是只奔跑，不演唱，一手扯開戲裝衣襟，迎風(fēng)飄拂，一手所持武器鏗鏘有聲。小型戲曲有“孟姜女過關(guān)”，“活捉張三郎”，“煙花女子告陰狀”，“王魁負(fù)桂英”等等，皆邊走邊唱邊演。余如龍舞、臺(tái)閣、蓮湘、高蹺、蕩湖船等等，以及江南絲竹也都參加。

按東山傳統(tǒng)慣例，出城隍會(huì)分前山、后山，即前山出給后山看，后山出給前山看。一般先由前山到后山去，隔日后山出到前山來，雙方之儀仗、文藝隊(duì)伍要互相迎接，時(shí)前山后山兩支隊(duì)伍并在一起，首尾相接足能排滿東山數(shù)里長(zhǎng)街，氣勢(shì)恢宏，內(nèi)容豐富多彩，觀者萬人，每個(gè)節(jié)目自觀眾品評(píng)議論。此時(shí)不僅是人與人村與村之間斗勝，而且是前山、后山之間比優(yōu)劣，或以行頭艷麗受稱贊，或以唱工演技得好評(píng)，更有別出心裁、出奇制勝而得人贊賞。

東山城隍會(huì)，出于民間自發(fā)，其盛況在鄉(xiāng)村中屬少見。出會(huì)之愿望是祈求“風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登”。其選擇于三四月間舉行，正當(dāng)農(nóng)事未忙之際，村民有余力參加此一年一度的文藝活動(dòng)。