插艾花、浴藥湯的這些風(fēng)俗，起源于厭辟巫術(shù)。五月夏至，氣候溫濕，毒蟲出沒，瘟病流行，都容易對人類造成危害，所以，古人把五月初五視為惡月惡日，要施行巫術(shù)以驅(qū)除毒病。其巫術(shù)行為，在使用咒語、巫舞、符圖的同時(shí)，也配合使用澤蘭、艾草、菖蒲、雄黃一類藥物。這類藥物具有芳香解毒的功能，到后來，在端午節(jié)用這類中草藥驅(qū)毒避瘟，蔚為風(fēng)習(xí)。

插艾的習(xí)俗，早載于《荊楚歲時(shí)記》，說五月五，“采艾以為人，懸門戶上以禳毒氣”。上引順治《潮州府志》“插艾蒲于門”，與古俗相同。澄海、南澳、普寧等縣志又有端午節(jié)婦女“以艾葉榴花簪發(fā)，童稚用彩綢縫小荷包，裹雄黃粉并道符佩身上，謂可辟邪”，也與插艾于門異曲同工。浴藥湯的風(fēng)俗，在文獻(xiàn)記載中出現(xiàn)的時(shí)間更早。漢代《大戴禮記》說：“五月五日，蓄蘭為沐浴?！痹诔鄙牵@種習(xí)俗一直存在，“采百草為湯以浴”，比起單用澤蘭沐浴，顯然減少了驅(qū)病避瘟的巫術(shù)色彩，而增加了衛(wèi)生保健的作用。

潮人把五月節(jié)看成是除蟲驅(qū)病的“圣日”。除了插艾、沐浴之外，還有其他的一些服食的習(xí)俗。例如，在饒平一帶，端午節(jié)“各家于鳴鳴時(shí)取井花水，浸蒲艾，務(wù)是一日之飲，云引年之意也” (光緒《饒平縣志》)。澄海潮安一帶，五月節(jié)中午有吃真珠花萊(即白苞蒿)的習(xí)俗，據(jù)說可以除去腹中的毒質(zhì)。有老人小孩的人家，還讓小孩吃使君子炒雞蛋，消疳去積，給老人做有明目作用的谷精于瘦肉湯。

清代，饒平縣五月節(jié)還有一種獨(dú)特的風(fēng)俗。這一天，小學(xué)生們要給教師送禮物。禮物不拘多少，只用它表示對教師的敬意。這是一種好風(fēng)俗，《饒平縣志》記錄了它：五月初五，“里學(xué)送師節(jié)，豐嗇隨宜”?？上?，這種風(fēng)俗未能夠保留下來。