當(dāng)隊(duì)伍到達(dá)圣地時(shí)，人們馬上用祭祀的籃子和水罐把祭祀地點(diǎn)、所獻(xiàn)之犧牲及獻(xiàn)祭者包圍在一起，所有的參加者環(huán)祭壇而立，形成一個(gè)圈子，以示與不潔的東西相隔離（注：在古代希臘人的眼中，不潔是一種瀆神行為，是可能觸動神怒、引發(fā)災(zāi)禍的根源。而且，不潔象一種物質(zhì)的東西一樣，可引起傳染。由此亦可用另外的物質(zhì)，如水、酒、犧牲之血等將其清除。這可以保持圣域的潔凈，維護(hù)圣事的神圣，同時(shí)這也是將本團(tuán)體的人與外來者相區(qū)分的重要標(biāo)志。）。這種隔離表明圣域的建立，于是在這樣的背景下進(jìn)行的崇拜活動便成為在神圣空間里所舉行的一場圣事。緊接下來的是將水依次澆灑在每個(gè)參祭者的手上，若要奉獻(xiàn)犧牲，也需以水噴灑犧牲的頭顱。這種反復(fù)凈化與圣化的行為，是獻(xiàn)祭儀式中極為重要的一環(huán)，其中包含著某種機(jī)制的轉(zhuǎn)換，也表明了在神人的交往中，人們?yōu)閷で髢x式效用的動力和來源所作的努力。

在正式的宰殺前，先由主持儀式的祭司高聲吟誦禱文、符咒、期望并許愿。一般說來，希臘人的祈禱分為三個(gè)部分：首先是呼喚神靈。在多神的希臘，人們認(rèn)為，舉行崇拜活動時(shí)，若有某個(gè)神被忽視或遺忘了，就會招致他的報(bào)復(fù)，從希臘神話中我們看到了許多這樣的例子。因此，無論在任何儀式中，希臘人都要向所有的神明獻(xiàn)祭。祈禱時(shí)也是一樣，他們通常是“向諸神祈禱”。但在祭祀城邦守護(hù)神或?yàn)槟臣囟ǖ氖虑槠矶\時(shí)，則需向某個(gè)具體的、專門管理那方面事務(wù)的神祗祈禱。如雅典人向他們的城邦守護(hù)神雅典娜祈禱，詩人向阿波羅、繆斯女神祈禱，獵人向阿耳忒彌斯祈禱，農(nóng)夫向德墨忒爾祈禱，等等。這時(shí)，正確地稱呼神的名字是十分重要的，由此，才能引起神靈的注意，使之向祈禱者送來適當(dāng)?shù)年P(guān)照。不然的話，輕則祈禱無效，重則可能還會招致災(zāi)禍。

因此，必須根據(jù)祈禱的目的，直接呼喚有關(guān)的神靈。其次是陳述理由。呼喚神靈之后，祈禱者便開始向神靈訴說自己平素是如何虔誠敬神，曾向神靈奉獻(xiàn)過多少祭品、犧牲，建造了什么神廟，等等，以此作為進(jìn)一步祈求神恩的根據(jù)和理由。祈禱的最后一個(gè)部分是發(fā)誓許愿。在訴說了種種愿望，發(fā)出種種懇求之后，祈禱者往往要莊嚴(yán)宣誓，并許諾將奉獻(xiàn)更好的祭品、犧牲、神像，修建更為宏偉的神廟等以答謝神恩。而希臘人對自己許下的諾言一般也都遵行不違。

希臘人祈禱時(shí)，多取站立的姿勢，跪拜的極少。若是向以宙斯為首居住在奧林匹斯山上的諸神發(fā)出吁求，祈禱者就將雙臂高高舉起，抬頭仰望天空，仿佛注目于神的居所；若是向居住在海中的神靈祈求，則將雙臂伸向大海；如向冥府神祗禱告，就俯身趨向大地；也可面向神像禱告。總之，沒有什么固定不變的姿勢，只要表現(xiàn)出對神的尊敬即可。

祈禱完畢之后，正式的宰殺開始了。小型的動物被抬到祭壇上，割斷其喉管；公牛則用一柄斧子先將其擊倒在地，然后再切開頸部動脈。血被收集在一個(gè)盆子里，隨后涂在祭壇之上。在儀式中，血灑祭壇（haimassein），是對所祭之神表示敬意，古希臘瓶畫在描繪獻(xiàn)祭時(shí)，多有這種鮮血飛濺的場面。隨著那致命的一擊落向公牛，在場的婦女同時(shí)高聲發(fā)出“oloyge”的尖叫——這時(shí)生命的呼嘯壓倒了死亡。

隨后，所獻(xiàn)之犧牲被剝皮肢解。內(nèi)臟，特別是心、肝等會首先被放在祭壇上燒烤，在圈子最里面一層的參祭者得以立即品嘗那些內(nèi)臟，這是一種義務(wù)，同時(shí)也是特權(quán)的象征。其余不可食用的部分則被獻(xiàn)祭給神，犧牲的尾巴、膀胱及所有的腿骨用脂肪包裹起來放在祭壇上焚燒，祭司將葡萄酒灑在上面，酒精使得火焰騰空而起，將所獻(xiàn)祭之物直送天宇。一旦內(nèi)臟被分食完畢，實(shí)質(zhì)性的歡宴便開始了。通常規(guī)定，所有的肉都必須當(dāng)場被吃掉，在圣地不能留下任何剩余物，也不能將之帶走。整個(gè)獻(xiàn)祭儀式便在人們分享美味中結(jié)束了。

這種殺牲獻(xiàn)祭儀式在古希臘根據(jù)各地的祖制風(fēng)俗不同而在細(xì)節(jié)上有所差異，但其基本結(jié)構(gòu)卻是清晰且同一的，即犧牲獻(xiàn)祭都是以一次儀式性的宰殺加上參與者共享的公宴。

此外，每逢最重要、最莊嚴(yán)的慶典，如泛雅典娜節(jié)，希臘人還要舉行百牛大祭（Hecatomb）（注：即一次用100頭毛色純一的公牛作為犧牲的祭祀。）。在一些重大的歷史關(guān)頭，甚至屢次舉行人祭，特別是童祭。公元前480年，泰米托克利斯在薩拉米斯戰(zhàn)役開始時(shí)，親手扼殺了三個(gè)波斯貴族少年，祭獻(xiàn)給諸神。不過，總的說來，以人充當(dāng)犧牲的作法隨著獻(xiàn)祭儀式的日益象征化，逐漸為動物犧牲或象征物所取代。這種轉(zhuǎn)變，如卡西爾（E.Cassier）所說的，當(dāng)宗教注意力不再專限于祭品內(nèi)容，而著重于獻(xiàn)祭形式時(shí)，祭祀活動就開始獲得了一種新的意義（注：古代希臘人平日里是很少有肉食的，只有在殺牲獻(xiàn)祭時(shí)才有這種難得的機(jī)會。就此而言，對于普通民眾來說，這種公宴不能不算作是一種享受。）