洪洞縣甘亭鎮(zhèn)北羊村，位于縣城東南方向15公里處，南與臨汾市堯都區(qū)橋李鎮(zhèn)接壤，村西、村北1公里分別有霍候一級(jí)公路和309國道通過。屬于縣城南垣區(qū)，黃土覆蓋，受天然降水影響，溝壑東西走向成網(wǎng)狀交錯(cuò)，氣候?yàn)闇貛Т箨懶?，居民以農(nóng)業(yè)為主，主要生產(chǎn)小麥、棉花、玉米和油料等作物，是縣境內(nèi)糧食作物主要產(chǎn)區(qū)。

洪洞北羊社祭是人們?cè)谂c大自然的長期共處中，逐步形成的一種祈求春種秋收、五谷豐登的農(nóng)耕文化信仰形式和民俗活動(dòng)。

洪洞北羊社祭最早開始于北宋時(shí)期，雖然在傳承中出現(xiàn)過幾次較長時(shí)間的斷層，但仍一直延續(xù)至今。它主要集中在洪洞縣和堯都區(qū)交界的二縣(區(qū))四鎮(zhèn)。特別在洪洞縣的北羊村，至今仍保留有較為完整的民俗活動(dòng)。

每年二月初二，社首們都要率領(lǐng)群眾前往牛王廟祭祀土神、社神，并在三王殿敬獻(xiàn)神鞭、耕作農(nóng)具，以祈求農(nóng)事豐收。

秋收之后，群眾再次蒸面供到三王廟祭拜，并向三王殿敬獻(xiàn)油食、面食等供品。該民俗儀式完備，參與人數(shù)眾多，有著深厚的群眾基礎(chǔ)。

洪洞北羊社祭不僅儀式完備，參與人數(shù)眾多，而且具有特殊的供品，春祭采用五谷、五色土，秋祭多采用熟面食及瓜果等。

北羊社祭活動(dòng)是以農(nóng)時(shí)活動(dòng)為契機(jī)，以牛王廟會(huì)活動(dòng)為載體的農(nóng)耕文化活動(dòng)，表現(xiàn)了原始先民樸素的信仰，也反映了原始村社聯(lián)盟組織形式。另外它通過固定的模式開辦農(nóng)貿(mào)市場，不僅是物資交流的重要平臺(tái)，更是活躍農(nóng)村文化和豐富農(nóng)民生活的重要活動(dòng)，具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)意義。

北羊村“牛王廟”始建于宋時(shí)代，距今已有千年歷史。當(dāng)時(shí)遼、宋之間戰(zhàn)爭頻繁。

北宋年間，在金鐵騎強(qiáng)大攻勢(shì)下，先后攻大同，陷太原，一路直逼平陽，時(shí)值秋收種麥時(shí)機(jī)，突遇瘟疫，宋軍戰(zhàn)馬無力出征迎敵，民間耕牛臥槽不起，朝廷聞報(bào)，急派三位使臣趕赴前線，其中一使臣精通醫(yī)道，遂采草藥熬制湯藥，并將藥物投瀉井、渠、河中，牛馬共飲，不日俱愈，軍馬上陣驅(qū)敵雁門關(guān)外，民間耕牛犁地?fù)尫N。人們?yōu)楦兄x三位救世能人，便分別立廟建祀塑像，以鮮果、五谷、面輪，歲歲祭祀，延續(xù)至今。

牛王廟會(huì)活動(dòng)大致分為春分時(shí)，打春時(shí)，農(nóng)歷四月初拜壽祈福與中秋祭神活動(dòng)，其中數(shù)四月初十牛王壽誕活動(dòng)最為隆重，每年這一天的到來，村民社首相聚，一起要辦一次8天的祭祀活動(dòng)，每年由各社輪流值社，社民參與之多遍及兩縣三十余個(gè)村莊，主要參與執(zhí)事社是，北羊、南羊、北高、李村、天井、韓村、東蘆、梁村。分布在明山古牛王廟四周，形態(tài)為八卦陣圖。

在廟會(huì)期間廟會(huì)的活動(dòng)有：紙?jiān)S牛，頭系黃綾，內(nèi)置五谷，底座前平面書寫易數(shù)十天干，后平面書十二地支，左側(cè)書孟、仲、季三春三夏，右側(cè)面書孟、仲、季三秋三冬；“打春?！眻?zhí)麻擰神鞭三條，柳枝三條，執(zhí)器人裸露上身；供桌上除五谷祭品外，另置面制油輪，四桿套串，每桿90個(gè)，逢閏年再加30個(gè)，由與當(dāng)年生肖相同孩童奉舉；“打春?！闭b讀《擊壤歌》，祭牛王頌祭文，年歲更替，各不相同；春分祭，執(zhí)黃面白牙旗12面，四月初十誕辰祭，以及秋分祭，執(zhí)彩色旗，但避忌紅色。