銀杏之鄉(xiāng)泰興，地處長江三角洲，交通便利，物產(chǎn)豐饒，人民安居樂業(yè)。改革開放以前，生產(chǎn)勞作之余，當?shù)剜l(xiāng)親都把說故事、聽故事當成一種娛樂消遣方式，由此，民間文學有了生存和發(fā)展空間。

在泰興眾多地方傳說中，季三韃子的傳說流傳最廣，講述者最多，內(nèi)容也最為豐富。

季三韃子的傳說廣泛流傳于泰興地區(qū)及其周邊，以黃橋為核心，這是因為季三韃子為黃橋人。黃橋古稱“黑松林”，有關(guān)季三韃子的傳說中，有多篇提及，季三韃子為延令（今泰興）黑松林人，這一點在歷史上的三泰地區(qū)（今泰州、泰興、姜堰）沒有任何異議。此外，季三韃子傳說中所涉及的地名，無一例外均來自三泰地區(qū)，其中絕大部分則來自泰興，諸如“老龍河”、“慶云寺”、“季家市”等等。

季三韃子傳說起源的準確年代，已無從查考，但現(xiàn)在可以認定的是，其故事自宋朝后即開始流傳。在泰興市黃橋鎮(zhèn)及其周邊，季三韃子是家喻戶曉的傳奇人物。相傳季三韃子為大宋駙馬，曾任左都御史，彈劾不少不法官員。至今，有關(guān)季三韃子的種種傳說，仍然在泰興及其周邊中老年群體間廣為流傳，相關(guān)俗語、歇后語如“黑松林的蚊子比麻雀大”、“季三韃子上朝——地動山搖”等等，在日?？谡Z中仍被頻繁使用。

該傳說的當代代表性傳承人張春山，男，1955年生，江蘇泰興人，研究生文化，歷任泰興市副市長、政協(xié)副主席，用10年時間搜集整理季三韃子傳說，著成48萬字的《大宋季三韃子》一書。

總體來講，季三韃子是一個“民間智圣”的形象，他智慧超群，剛直不阿，扶危救困，專門捉弄為富不仁者，與阿凡提、吉高的故事有幾分類似。不過，季三韃子與阿凡提、吉高又有明顯不同之處，季三韃子是讀書人出身，飽讀詩書，滿腹文章，其通過科舉取得功名，在朝中任要職，并成為駙馬。

在傳說中，季三韃子是個天才加怪才式的人物。有關(guān)季三韃子的故事主要圍繞這幾個方面展開情節(jié)：聰明絕頂，學識淵博；為民謀利，減免賦稅；一身正氣，彈劾不法官員；得罪皇帝，遭到發(fā)配；巧施妙計，帶公主流放家鄉(xiāng)；個性張揚，私造皇宮；改造皇宮，捐宅建寺。

民間用四個字概況季三韃子的性格：“仁、能、狠、絕。”

這四個字要分開講，在為民謀利方面，季三韃子充分表現(xiàn)出“仁”和“能”；在對付貪官污吏和為非作歹者方面，則充分表現(xiàn)出“狠”和“能”。

最能體現(xiàn)季三韃子“仁”和“能”的傳說是《是樹不完稅》（又稱《是樹不納稅》、《是樹不納糧》等）：

古時候，朝廷發(fā)布的稅令很多，地方的貪官污吏又乘機利用手中權(quán)力，巧立名目，大肆搜刮民脂民膏，就連百姓栽種的樹木，也被納入了征稅的范疇。 身為駙馬的季三韃子，為了替泰興人民免稅，便想了個辦法。他帶了糖柿子（最甜的柿子）餅，進貢皇上?；实鄢粤擞X得甜美可口，連連稱贊，并問：“此為何物？”季三答道：“這是泰興的土特產(chǎn)柿餅，常服能延年益壽?！被噬想S即囑咐道：“如此佳品，多多益善?！奔救鹧b著急的樣子：“唉，不成啊，泰興柿樹都上稅了，百姓種不起呀！”皇帝隨即說：“這個好辦，即刻傳旨，柿樹不完稅，不就成了嗎？”季三駙馬趕緊起草公文，并親臨泰興傳旨：“皇上有旨——是樹不完稅?！彼选笆痢备臑椤笆恰薄拇?，泰興人民凡是種樹，皆不納稅，老百姓對季三韃子無不感恩戴德。