“六尺巷”位于桐城市區(qū)西后街，東起西后街巷，西抵百子堂。巷南為宰相府，巷北為吳氏宅，全長(zhǎng)100米、寬2米，均由鵝卵石鋪就。

安徽省中部偏南的地方，有個(gè)盛產(chǎn)桐油的縣，叫桐城。桐城不但出桐油，而且出秀才，清代的大散文家方苞、劉大槐、姚鼎，都是桐城人，被稱(chēng)作“桐城派”。桐城縣城里，有一條小巷，叫“六尺巷”。這條小巷，六尺多寬、百米來(lái)長(zhǎng)，不過(guò)是條平平常常的小胡同。但它卻有一段佳話(huà)，為詩(shī)書(shū)禮儀之鄉(xiāng)的桐城，添了不少光彩。

“千里家書(shū)只為墻，讓他三尺又何妨。長(zhǎng)城萬(wàn)里今猶存，不見(jiàn)當(dāng)年秦始皇?！边@首人們耳熟能詳?shù)脑?shī)就發(fā)生在安慶桐城市西后街與五廟園之間，這里有一條長(zhǎng)約180米、寬約2米、鵝卵石鋪就的巷道，人們稱(chēng)之為六尺巷。六尺巷南邊是宰相府，北邊為吳家吳氏宅。巷道形成于清朝康熙年間，有關(guān)它的來(lái)歷，可有一段十分有趣的故事。

兩家為宅基起了爭(zhēng)執(zhí)

故事的主人公張文瑞，即清代名臣、文學(xué)家張英。他幼讀經(jīng)書(shū)，過(guò)目成誦?？滴醵辏?663年）中舉人，六年中進(jìn)士，十二年授翰林院編修，充日講起居注官，后升任侍讀學(xué)士，十六年奉命入南書(shū)房，凡民生利弊，四方水旱，知無(wú)不言，康熙稱(chēng)贊他“始終敬慎，有古大臣風(fēng)”，將西安門(mén)內(nèi)瀛臺(tái)之西的房子賜其居住，開(kāi)創(chuàng)了詞臣賜居禁城內(nèi)的先例。二十八年擢工部尚書(shū)，再調(diào)任禮部尚書(shū)，充《國(guó)史館方略》、《一統(tǒng)志》、《淵鑒類(lèi)函》、《政治典訓(xùn)》、《平定朔漠方略》總裁官。三十八年，拜文華殿大學(xué)士，實(shí)握宰相之權(quán)，所以家鄉(xiāng)人稱(chēng)他的府第為“宰相府”。

這條六尺巷在桐城市的西南一隅，在市區(qū)西環(huán)城路的宰相府內(nèi)（省康復(fù)醫(yī)院內(nèi)）。東起西后街巷，西抵百子堂。巷南為宰相府。清代（康熙年間）文華殿大學(xué)士兼禮部尚書(shū)張英的老家人與鄰居吳家在宅基的問(wèn)題上發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，兩家大院的宅地都是祖上的產(chǎn)業(yè)，時(shí)間久遠(yuǎn)了，本來(lái)就是一筆糊涂賬。想占便宜的人是不怕算糊涂賬的，他們往往過(guò)分相信自己的鐵算盤(pán)。兩家的爭(zhēng)執(zhí)頓起，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理。

一封信化解了矛盾

糾紛越鬧越大，張家人只好把這件事告訴張英。家人飛書(shū)京城，張英閱過(guò)來(lái)信，只是釋然一笑。只見(jiàn)張大人揮起大筆，一首詩(shī)一揮而就。詩(shī)曰：“千里家書(shū)只為墻，讓他三尺又何妨。長(zhǎng)城萬(wàn)里今猶在，不見(jiàn)當(dāng)年秦始皇。”交給來(lái)人，命快速帶回老家。

家里人一見(jiàn)書(shū)信回來(lái)，喜不自禁，以為張英一定有一個(gè)強(qiáng)硬的辦法，或者有一條錦囊妙計(jì)，但家人看到的是一首打油詩(shī)。家人閱罷，明白其中意思，于是立即動(dòng)員將垣墻拆讓三尺，大家交口稱(chēng)贊張英和他家人的曠達(dá)態(tài)度。尚書(shū)一家的忍讓行為，感動(dòng)得鄰居一家人熱淚盈眶，全家一致同意把圍墻向后退三尺。兩家人的爭(zhēng)端很快平息了，兩家之間，空了一條巷子，有六尺寬，有張家的一半，也有吳家的一半。大家爭(zhēng)相傳頌，交口稱(chēng)贊，使六尺巷的故事廣為流傳。

“六尺巷”作為一個(gè)文化的新載體，其典故所包含的謙和禮讓精神實(shí)際上也是中華傳統(tǒng)文化的精神，它的“寬”不是寬在“六尺”上，而是“寬”在人們的心靈境界與和諧禮讓精神上。

六尺巷收入《名勝詞典》

幾百年宰相府已被拆毀殆盡，但六尺巷的故事卻沒(méi)有被人們淡忘。1956年11月，毛澤東主席針對(duì)當(dāng)時(shí)微妙的中蘇關(guān)系，在接見(jiàn)蘇聯(lián)駐華大使尤金時(shí)，吟詠了這首詩(shī)的后兩句，更賦予這首詩(shī)深刻的政治內(nèi)涵和深遠(yuǎn)的歷史意義。

如今的六尺巷舊址受到當(dāng)?shù)卣母叨戎匾暋?993年安徽省有關(guān)部門(mén)撥專(zhuān)款進(jìn)行部分修復(fù)；1999年，桐城市政府決定在六尺巷遺址就地恢復(fù)原貌。六尺巷現(xiàn)已收入《中國(guó)名勝詞典》，慕名尋訪(fǎng)觀光的游客常在此駐足流連。六尺巷已經(jīng)是桐城古城的旅游景點(diǎn),2007年4月，“桐城文廟-六尺巷”成為國(guó)家3A級(jí)旅游景區(qū)。到安徽桐城去的游客，參觀六尺巷是必備項(xiàng)目。