釋迦牟尼在他的眾多弟子中，對彌勒總是另眼看待的。他選擇彌勒作接班人，予以授記，次當(dāng)作佛。這件事引起一些比丘的非議。如在《觀彌勒菩薩上生兜率陀天經(jīng)》，優(yōu)波離問佛：“此阿逸多具凡夫身，未斷諸漏，此人命終當(dāng)生何處？其人今者雖復(fù)出家，不修禪定，不斷煩惱，佛說此人成佛無疑，此人命終生何國土？”釋迦牟尼回答優(yōu)波離說：“十二年后，彌勒于波羅奈國，劫波利村，大婆羅門家，本所生處，結(jié)跏趺坐，如入滅定。身紫金色，光明顯赫，如百千日，上至兜率天，其身舍利，如鑄金像，不動不搖。身圓光中，有首楞嚴(yán)三昧般若波羅密，字義炳然。時諸天人，尋即為起眾寶妙塔，供養(yǎng)舍利。

時兜率天，七寶臺內(nèi)，摩尼殿上，獅子床坐，忽然化生，于蓮花上，結(jié)跏趺坐，身如閻浮檀金色，長十六由旬，三十二相，八十種好，悉皆具足，與諸天子各坐華座，晝夜六時，不停地轉(zhuǎn)大法輪，度諸天子”。

在優(yōu)波離等人的眼中，彌勒是一個“不修禪定，不斷煩惱”，“未盡諸漏”的一介凡夫。釋迦選這樣的一個人接班，記□作佛，是難以想得通的。說明二乘人的偏見，對一乘佛道是不能望其項背。彌勒精神體現(xiàn)菩薩在艱苦條件下，行菩薩道，著重利他。于利他中實現(xiàn)自利，完成佛國依正莊嚴(yán)。